而大少奶奶站在一边，易连怡却也并无怒容，只问：“三少奶奶叫你回来做什么？”
“三少奶奶说想吃稀粥，我就回来取了几样小菜，她还说带几件衣服去。”
易连怡沉吟不语，大少奶奶说道：“人是我送到医院的，你要埋怨就只管埋怨我好了，不用拿下人置气。”
易连怡笑了笑，说：“她病的时候我就知道她要走，埋怨你有什么用？咱们这位三妹，有勇有谋，我要硬拦下她来倒也不难，只不过白留着她，没多少用处。眼下她自己走了，说不定反是件好事。”
大少奶奶听他这样说，满腹疑惑地看着他。易连怡说道：“我那位藏拙藏了十余年的三弟，遇上什么事都是一般不在乎的劲儿。可是他对这位三弟妹，倒是一片真心。不过我本将心照明月，奈何明月照沟渠。他这么待见三妹，三妹可不见得待见他。”
他慢慢地笑了一笑：“你且看着吧，她未见得是投奔了老三去。”
秦桑出了一身冷汗，出医院的时候，又被冷风一吹，所以到了晚间，又彻底地发起烧来，她虽然病得迷迷糊糊的，可是心里还算明白。这里向南的窗子正对着一株很大的冬青树，绿色的叶子，结出来的锅子却是红色的，被风一吹，那些叶子就莎啦啦一片轻响，秦桑听着那风声，心里想，难道又在下雨吗？
却是没有下雨，屋子里十分安静，没一会儿便听得高跟鞋的笃笃之声，老远就让她知道是谁来了，果然不出所料，那高跟鞋的声音一直走到门边，稍停了停，倒还是敲了敲门。
秦桑默不作声，起身将门打开。闵红玉笑吟吟地道：“我这里地方狭小，屋子又不好，不知道三少奶奶还住得惯吗？”
秦桑对她倒是很客气，说道：“闵小姐过谦了，我无缘无故投奔了来，闵小姐肯收留，我已经十分感恩。”
闵红玉笑着说：“什么叫无缘无故，三少奶奶可是带着地契房契来的，这里的房契都在您手里，倒是我反客为主，鸠占鹊巢，很是过意不去呢。”
秦桑看着她的脸，缓缓说道：“这里的房契为什么会在我二嫂那里，说实话，我也好奇得很。”
闵红玉笑道：“我要说这房子原是易家二爷买的，他买来金窝藏娇，所以叫我在这里住着。你也不会信对不对？”
秦桑叹了口气，说道：“都到了这种时候，闵小姐何必还有瞒着我。”
闵红玉“噗”地一笑，说：“三少奶奶是个聪明人，原知道这世上的事，是知道得越少，就活得越快乐。”
秦桑点了点头，闵红玉这才在沙发上坐下来，打开手袋，拿出一盒外国香烟，先让秦桑，秦桑摇头说不会，她便自顾自抽出一支，点着了先吸了一口，倒仿佛舒服似的叹了口气。她将香烟夹在指间，然后告诉秦桑：“过几日英国领事馆有条船要走，我想这是个好机会，所以托人向领事馆说了，请他们在船上留个位置，拜托将你随船带到昌邺，我想只要到了昌邺，三少奶奶自己就有办法了，对不对？”
秦桑心下凄凉，到此时方露出疲态：“我原是个同孤儿一样的人，到哪里不都一样呢？此时想想，也真是没有意思。”
闵红玉笑了笑，说道：“三少奶奶出身富贵，素来金尊玉贵，我们连您脚下的泥都比不上呢，何苦说出这样的话来。不说旁的，我们这样的人，才叫真正没意思。我还想活一天多赚一天，三少奶奶怎么倒多愁善感起来。”
秦桑笑了笑，说道：“闵小姐是风尘英雄，倒比我们这样的人，活得自在许多。”
闵红玉掸了掸烟灰，闲闲地道：“三少奶奶看皮影戏吗？”
秦桑冷不防她突然这么一问，怔了一下方才摇了摇头。闵红玉又吸了一口烟，喷出一片细白的烟雾，说道：“那皮影儿，也是描金画凤，栩栩如生。帝王将相，才子佳人，长念做打，倒也好一番热闹。可恨的是，每个皮影其实不过是傀儡，任由他人的五指拨弄，一举一动，其实都是旁人操纵的。你别瞧我大屋子住着，呼奴唤婢使唤着人，天天打扮得花枝儿似的，其实我也就是那戏台上的皮影子，拎了线出来，便什么也不是。”
秦桑倒不妨她说出这样一番话来，意外之余，有心相劝，可是一时之间，倒也想不出旁的话来劝她。闵红玉笑着摇了摇头，耳朵上细金丝流苏，宝塔似的软软拂在她颈中，倒衬得粉颈如玉，凝白如脂，她这一笑，媚态横生，只说道：“三少奶奶，我这个人爱胡说八道，你别往心里去。”
秦桑却轻轻点了点头，说道：“人生在世，谁不是命运的傀儡。”
闵红玉静默半晌，忽然又“扑哧”一笑，说道：“都怪我不会说话，又招起三少奶奶的感伤来。”她稍停了停，仿佛漫不经心一般，“其实我有一桩事好生不解，三少奶奶为什么不想往西北去，公子爷明明在西北，三少奶奶何不投奔了他去，夫妻团圆？”
秦桑笑了笑，说道：“他有他的大事要做，我何必去耽搁他。”
闵红玉听了这句话，却放佛了解什么似的，倒也不十分追问，只说道：“公子爷虽然远在千里之外，不过还有一个人，我知道他原本是三少奶奶的故人，所以特意托人将他开解了出来，不知道三少奶奶，愿不愿意见他一见？”
秦桑脸上不动声色，心里却隐隐猜到几分，不过仍旧笑了笑，问：“什么故人，这城里我好像并无故人。”
“就是公子爷的亲信副官潘副官，他原本在医院养伤，公子爷临走之时，托我好生照顾他，我可是费了九牛二虎之力，才将他保了出来，眼下就住在离这里不远的地方，不知道三少奶奶，是不是愿意同他见一见面。说不定他秉承公子爷的吩咐，还有什么话要对三少奶奶讲。”
秦桑听她说话绵里藏针，早知道厉害，不过自己如果坚持不见，她也未免起疑，便说道：“既然如此，那么就请潘副官来见一见也好。”
闵红玉笑道：“如此甚好。”她起身自去安排，没一会儿功夫，，便有汽车接了潘健迟来。
这还是秦桑第一次见到伤后的潘健迟，只见他形容憔悴，显然伤逝未愈。潘健迟见了她，却还是十分恭敬，扶着沙发老远就鞠了一躬：“夫人。”
秦桑只觉得热泪盈眶，劫后余生，相见却是这样的境地，可是再不能多说一言。这时候千言万语，又有何用处。何况身处险境，处处都是耳目，只怕自己和他的一举一动，都被闵红玉看在眼里。她怕露出什么破绽，静默良久，方才问：“兰坡可有什么话带给我？”
潘健迟望着她，嘴角微蕴笑意，过了片刻，才说道：“公子爷说，请夫人务必保重。”他停了好一会儿，又说道：“他还说——此生能够与夫人相识相知，乃是最不悔之事，将来不论世事如何，却也是值得了。”说到“不悔”二字，他眼中泪光粼粼，只得一闪，便重新是笑意盈脸，望着秦桑。
秦桑心如刀割，过了良久，方才轻轻点了点头，说：“我知道了。”
闵红玉忽然幽幽叹了口气，说道：“三少奶奶一个人北行，原也是极有风险之事。依我看，不如潘副官陪同三少奶奶一起，这样路上也有个照应。”
秦桑看了闵红玉一眼，只见她嫣然一笑，说道：“就这样办才好，我托人再向领事馆说去，便多带一个人，想必也没什么了不起。”
秦桑沉默片刻，方才说道：“闵小姐古道热肠，却是无微不至。”
闵红玉笑道：“你可别把我想成好人，我可是有一把私心的如意算盘。眼下三少奶奶是落难，我帮帮你不算什么吃力之事。可是我将来，还指望三少奶奶救命呢。”
秦桑此时方才茫然一笑：“我手无缚鸡之力，如何能救你的命。”
闵红玉说道：“三少奶奶福慧过人，更兼是女中豪杰，知恩图报。哪天我要真的有性命之忧，想必三少奶奶必然会勉力救我，所以三少奶奶倒也不必过意不去，我这是放高利贷，划算得很呢。”
她说得俏皮，秦桑亦不过一笑了之。
秦桑在闵红玉宅中住了两天，到得第三天，突然听到城外炮声大作。她原本深居简出，每天在自己屋子里不出来，听到炮火之声，不由得十分惊疑。到了下午时分，闵红玉也回来了，她神色凝重，告诉秦桑说道：“李重年派兵围城了，只怕有一场大仗要打。”
秦桑大吃一惊，说：“那么……”
“李重年折尺是豁出去啦。”闵红玉摇了摇头，“他通电全国说是‘起义’，再不承认宪政，更不承认易家之镇守使，说一定要拿下符远，剿灭易匪。”
秦桑喃喃地道：“他一撕破脸，就再无顾忌……”
“可不是。”闵红玉点点头，“哪怕是孟帅挥师来救，只怕也来不及。何况北边驻防要紧，孟帅只怕有心无力……”她顿了顿，说道，“领事馆忙着撤侨，今天晚上船就要走，三少奶奶，请做好准备，晚上我送你跟潘副官上船。”
到了晚间，那炮声越发密集起来，街面上早就已经戒严。闵红玉神通广大，不知从哪里弄来的通行证，径直开了汽车上码头去。远远已经看见江中泊的军舰和轮船，都是各国领事馆派来的，因为知道这一仗在所难免，所以在撤退侨民。
码头上极是混乱，符远驻军设了岗哨在路口，严加盘查，连有通行证的车辆都不许入内。而岗哨之后就是各国水兵把守，那却算是公共租界的地面了。因为大战在即，所以除了侨民之外，更有无数逃难的富室人家，成千上万的人涌在码头之上，顿时乱成一锅粥。只闻呼儿啼女，叫喊声哭声乱成一团。
闵红玉原是个十分机灵之人，见到这种情况，早就将两根金条从手袋里取出来，连同两本通行证往秦桑手里一塞，说道：“三少奶奶，此时正乱，快点过关要紧。”又轻轻将潘健迟一推，说道：“护着三少奶奶。”
秦桑被人流一挤，早觉得立足不稳，幸得潘健迟拉了她一把，她回头望了一眼，只见闵红玉对着自己挥了挥手，仿佛是告别，又仿佛是催促自己快快入关。那闵红玉原本穿着一件银丝线绣梅花旗袍，只看到那银色袖子一招，露出腕上细细的珠钏，在煤气灯下一闪，放佛含着露光的草叶，她个子娇小，转瞬就陷在人潮中，再看不见了。
秦桑回过头来，被人流挟卷着一直到了铁栅之前，原来这里盘查更严。好不容易挤到跟前，卫兵翻看通行证，她早就将两根金条夹在证件之中，那人手极快，将金条往袖底一塞，却对秦桑说道：“你进去，他不准！”
秦桑看他一指，正是指的潘健迟，不由得心下大急，说：“我们两个人是一起的，为什么他不准？”
“不准就是不准。”那人将眼睛一翻，“上头有令，年轻男丁一律不准出关。”
秦桑还待要辩说，潘健迟已经在她背上一推，说道：“你先进去，我回头就来。”
秦桑情急之下拉住他的袖子，说道：“要走咱们一起走！”
潘健迟不由分说，硬生生掰开她的手指，直掰得她生疼生疼，他说道：“别发傻了，快走！”秦桑待还要说什么，已经被他狠狠一下推进了铁栅之内，她急得直欲大哭，他在人群之中只是大叫：“快走！快走！”她被人潮一下子挤出了四五丈开外，不停地回头看，起初还能看见潘健迟的脸，再后来更多人涌上来，却是再也看不见了。
她一直被人挟裹着到了码头水边，夜风如咽，这才觉得脸上生疼，原来早已经是泪流满面。无数人提着箱笼，拖儿带女，一路走到跳板上去，她浑浑噩噩，却也不知要往何方去，只见人潮汹涌，码头上尽是仓皇的人群。而值勤的水兵，看到她失魂落魄的样子，却问：“dy， i help you？”一连问了她三遍，西语本来就难懂，她听在耳中，过了好一会儿才反应过来，原来船票被她捏在手里，早就快捏成一团了。那水兵看到船票，指引着她往英国船上去。
江面风大，吹得人彻骨透心地寒意，仿佛从血脉最深处泛起来，她紧紧抓着斗篷的边缘，江水滚滚从跳板之下流过，却是无穷无尽，波涛无声。此时远处的炮声隐约如同闷雷一般，一阵紧似一阵。全身制服的大副站在栈桥边，彬彬有礼地说：“wele aboard！”无数人从她身边走过去，这时候一颗曳光弹远远地划过天际，划破岑寂的夜色，照得江水都隐隐泛起红光来。
刹那间她想起父母，想起易连恺，想起郦望平，想起他刚才仓促地掰开她的手。
她突然就明白过来，为什么易连恺遇刺的时候，他反倒替他挡了两枪，他明明并不用如此，他明明是来卧底，他明明说过，这世上有很多事情，都比他的命还要重要。可是，他毕竟还是违背他自己的心，做出来他本不该做的事情。
两颗眼泪飞快地坠下去，或许是无声地落到了黑沉沉的江水里，转瞬就不见了。她拭了拭眼泪，活着或许是最艰难的一件事，可是她会好好活着。她掠了掠蓬松的鬓发，朝着灯火通明的船舱走去，将无穷无尽的夜色，留在自己身后。
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方向
拥挤嘈杂的人流越汇集越多，闵红玉原本穿着高跟鞋，被推了好几个趔趄，又被人踩了一脚，顿时就跌倒在地上，后头的人只顾着朝钱涌去，眼看着就要践踏过来，幸好有人及时搀了她一把，将她从地上拉起来，又伸出胳膊将后头好几个人拦开，饶是如此，闵红玉的旗袍下摆上，也被踩了好几个脚印。
“作死咧！”闵红玉一边喃喃地骂，一边拍着旗袍上的灰。抬起头来正待要道谢，谁知抬脸一看，拉起自己的人正是潘健迟，不由得一怔，说：“你怎么没走？”
码头上兵荒马乱的，众人皆在奔忙中，连点着的煤油路灯也显得暗淡无光，无精打采地照着这些熙攘的人群，潘健迟脸上的神情她看不清楚，过了片刻，方才听见他反问：“你呢？你怎么不走？”
闵红玉并不作答，转身就朝外走，潘健迟跟着她一路走出来，如潮水般的人流都是往码头去的，只有他们逆行而出。不断有人撞到他们身上，也不断有人被踩掉了鞋，或者失了箱笼。远远传来小孩子的哭声，也不止一个孩子在哭，所有人张皇奔忙着，仿佛末世。天空不远处光柱扫过，是架在城头的探照灯。而火炮的声音一阵紧似一阵，中间还夹杂着密集的枪身，像是三十晚上家家户户放的鞭炮，密密匝匝地响一阵，歇一阵，又响一阵。更远处的天际隐隐透着红光，像是哪里失了火，潘健迟却知道，那不是失火，而是炮阵开火的光亮，看样子李重年是下定决心，不惜投入全部火力，也要拿下符远城。
闵红玉不紧不慢地朝外走，看着蚁群似的人，密密的爬满整个码头，中间啼儿唤女的、披头散发的、妻离子散的，种种不一，像是外国电影里头，海底成团成团的鱼群，茫茫然向前冲着。而只有他们逆流而行，朝着所有人相反的方向去。因为不断有人撞到他们身上来，所以潘健迟拿手臂伸着，替她挡着。闵红玉见他这种情形之下，还可以维持一种绅士的做派，倒也难得。两个人奋力朝外挤，只是人流汹涌，他们又是逆向而行，两个人跌跌撞撞了好久好久，才彻底地从人堆里挤出来。外头的人稀少了些，清冷冷的光，照着他们往外走。潘健迟原以为是月色，抬头看了看，才知道原来无星无月，这光隐隐绰绰的，从码头那边照过来，原来仍旧是路灯的光，只是隔得远，更疏薄了些。而闵红玉本来穿着一双高跟鞋，笃笃的声音倒似一面小鼓，敲破这夜色的岑静。
司机本来就在汽车外边等，看到他们折返来，立刻十分机智地打开车门。闵红玉见潘健迟跟着上车来，便问道：“大难临头，不各自逃命去，你跟着我做什么？”
潘健迟却说道：“当时你救我出来，我知道你是说动了姚四小姐。姚雨屏替你弄到的空白通行证，你才可以将我从牢房里弄出来。”
闵红玉笑了笑，汽车里头本来十分黑暗，但是她的眼睛却亮闪闪的，像是盈盈的水映着月色：“我早就说过，这倒也不用谢我，是你自己的本事，迷得那姚家四小姐晕头转向，所以我求到她名下，她才肯去她父亲的书房里，偷偷盖了这么一张通行证出来。人家为着你，干冒着性命之险的事，也真是痴心一片。不过你倒真是个狠心薄命的，把人家小姑娘骗成这样，也不给个交代。”
潘健迟并不理睬她的说辞，只说道：“天下该有的交代也太多了，哪里能够都一一交代。”
闵红玉指了指车窗外川流不息朝码头仓皇而去的人群，说道：“你看这些人，覆巢之下安有完卵，大祸来时，蝼蚁尚且贪生，你为什么就偏不走呢？”
“这世上有些人本应该就好好活下去，比如秦桑。”提到秦桑的时候，他语音稍稍一滞。旋即如常，“而有些人，注定是要死在地狱里，比如你我。”
闵红玉却啐了一口，说道：“谁要死？你要死我可不陪着！”
潘健迟却笑了笑，说道：“我知道你马上就要去西北，我跟你一起去。”
闵红玉终于有几分惊诧之色了，他的脸隐在黑暗里看不清楚，她借着车窗里漏进来的煤油路灯昏黄的光线，打量了他一眼，说道：“本来我费尽心机弄了两张船票，是想你和她一气离开这个是非之地，远走高飞。没想到你偏偏要留下</br>