兴，只是想把实话说出来，我看吴小兰不见得当上老师。”
刘强加快了脚步，大胖子在后面喊：“你慢点走，不然我回去了。”刘强放慢了脚步，让大胖子跟上来。
大胖子说的话，也正是刘强忧虑的，因为兰书记露过话，学校建成了，有让吴小兰当老师的打算。刘强该多么希望吴小兰能走出家门啊！如果吴小兰当上老师，她的心情就会变得开朗，脸上就会绽放笑容；如果吴小兰当上老师，他爹就无法把她禁锢在家里，她就可以溶入轰轰烈烈的社会大潮中；如果吴小兰当上老师，她的知识就能发挥出来，中学也没白念；如果吴小兰当上老师，自己才有机会接近她，互相倾诉心中的压抑，轻松描绘美好的未来。如果……
刘强心里的“如果”太多了，他要努力把“如果”变成现实。可另一个人竭力阻挠这种“如果”的实现，他就是马向勇。马向勇不但要给建学校制造重重障碍，还要改变吴有金让闺女当老师的想法。
刘强和大胖子在甸子上伐了两棵树，去掉树头，用绳子捆了往回拉，拉起来极其吃力。不得已，只好放弃往回拽的打算，准备第二天用马车拉回来。他俩往回走，半路上遇着出村的何守道。何守道对刘强说：“今天的工分儿我不要了，算是为革命贡献。我得出去一趟，再这样下去，肚子里这点儿油水都得拉空。”
何守道中等个头，稍瘦一些，两只贼亮的眼睛显得挺精神。他是何荣普的本家，已经出了五符。何守道祖籍刘屯，还是他爷爷那辈儿，举家迁出，在贺家窝棚的一个小村里落了脚。小村靠着铁路，何守道进城方便，他的衣着言行都像城里人。脚上穿着亮皮鞋，头上还有前进帽，派头十足。何守道嫌河南的小村不好混，又想搬回刘屯。凭着他的巧嘴滑舌，让刘屯人都给他按了手印，他在刘屯落了户，并在老逛家的旁边盖了两间土房。何守道岁数不大，本领却不小，吃的穿的都不孬。春节前出去一趟，好吃的带回来不少，让一些年轻人非常羡慕，把他看成神奇人物，孩子们说他是大侠。
何守道没有牵挂，一人吃饱，全家不饿。他嬉皮笑脸，惯用鼻子哼唱歌曲，没有乐感，找不到节拍，却哼得起劲儿：
“天多大，
地多大，
天涯海角在足下，
有饭都来吃，
没饭咱也没饿着，
东南西北走一走，
吃的穿的都有啦。
有衣穿，
有钱花，
睡觉姑娘来陪着，
有床咱就睡，
马路边上也躺着，
人间冷暖全看透，
苦辣酸甜都尝啦。”
何守道哼哼呀呀地从刘强身边走开，大胖子小声说：“这小子把羊羔子唬得团团转，还想和他学两招，我看他像三只手，以后咱得防着点儿。”大胖子问刘强：“你说昨天那两棵木头能不能是他偷的？”刘强说：“没抓住凭证，不能瞎猜疑。何守道来咱村，没干过偷鸡摸狗的事。”
刘强征求大胖子的意见：“你说今儿晚还用人看木头不？”
“用不着，几棵破柳木，谁偷它干啥？”
刘强问：“那为啥还要丢？”
“为啥丢？你去问小偷，我只能保证小偷不敢再来。”
大胖子判断错了，偷木头的小偷不但卷土重来，而且胆子变得更大。当天晚上，刚剥皮的木头又丢了四根。
吴有金当众指责刘强，说刘强只会耍嘴皮子，动真格的啥也干不成。他派马荣组织民兵在村里搜，明确要求：“先从地富反坏开始，然后查中农，有一点儿问题的都不放过。”
马向勇骑着老瞎马去了黄岭，代表队长吴有金，把丢木头的事向兰正做了汇报。马向勇说：“刘强以盖学校为名，多砍了很多木头，这是故意破坏社会主义林业资源，挖社会主义墙角。**都带头植树，他恶意砍伐，这是明目张胆的反革命行为。怕上级查下来，故意把木头弄丢。说不准是他勾结坏人干的，目的是转移革命群众的视线，逃避无产阶级的专政。”马向勇觉得兰正不太关注他的汇报，便以哀求的口气说：“你是书记，我们都听你的，你可得给刘屯广大革命群众做主啊！刘强那小子太狂了，欺男霸女，反党反人民，还反对领导，什么坏事都干。别让他领着盖什么学校了！大队把木头都收上来，用到正地方。我看大队部也不宽敞，用那些木料再盖几间也是革命需要。”
兰正听出马向勇对刘强建学校有意见，沉下脸说：“我是要查查，真是多砍，大队就要收上来，还要对他严肃处理。但是，让刘强建学校是大队的决定，不能说改就改。”
兰正坐在椅子上抽洋烟，马向勇在他身边晃动。兰正眯着眼，马向勇脸上的赘肉随着身体的晃动而颤动。兰正吐出烟雾，马向勇用手把烟雾煽开。
马向勇说：“兰书记，大队起初的决定没有错，可是革命形势又有了变化，大队的决定也应该改一改。”
“啥变化？”
“兰书记你不知道？”马向勇说：“你是考验群众的政治觉悟吧？要不就是保密。我相信组织，热爱伟大领袖，愿意把我知道的向您、向**他老人家说出来。”兰正撩起眼皮瞅一眼马向勇，眯起眼听他往下讲：“听说要搞大运动，叫四清，借这个大好革命时机，狠狠收拾那些有历史问题的坏人，该纠出的一定纠出，该不让翻身的让他们永世不得翻身！”
兰正在椅子上欠欠身，仰面看着马向勇，非常严肃地说：“看来革命群众的觉悟都很高，政治嗅觉也很灵敏，紧跟政治潮流，伟大的进步啊！这都是受组织教育的结果。是的，一场轰轰烈烈的伟大运动就要开始，每一个革命者都要在运动中经受考验，我们必须冲在运动的前头，不能被运动拖着走。可是，运动要搞，学校也要建，我们要把建学校提高到政治高度来认识，不能因为有了困难，受点挫折，就改变组织交给我们的办学任务。”
马向勇怕兰正误会，赶忙说：“我不是反对办学，我是说，不能让刘强这样的人领头。”
兰正慢吞吞地问：“刘强咋地了？”
马向勇把头低到兰正的耳边，小声说：“兰书记，刘强家的细情你可能知道不全。他家是上中农，不是我们无产阶级，困难时期还升过地主哪！刘强他爹当过教书先生，准说过反党的话，不然政府不会抓他。虽然放了，那是没搞运动，这次运动准把他搂进去。我总是听宣传，说革命组织不搞株连，但是，老子反动儿混蛋已经成了革命口号。揭出刘宏达的历史问题，或者找出刘宏达的反动言论，刘强会变成什么人？现在就应该清楚。说句不该说的话，兰书记，在用人的问题上，千万不能出一点儿差错。”
听了马向勇的话，兰正低头沉思。
马向勇仍然在兰正身边晃，把他晃烦了，没好气地说：“在你们村办个学校会这么费劲，弄几根破柳木还让它丢了！”兰正告诉马向勇：“你先回去，我把大队的事处理一下，立刻去你们小队，一定把事情弄个水落石出！”
中午，太阳光直射在雪地上，刺得人睁不开眼。雪面开始融化，慢慢地结成薄冰。小队的墙根儿下，人们三三两两地聚在一起，他们都上了年纪，图墙根儿比家里暖和，抓虱子也方便。
柳红伟敲响挂在小刀树上的一截铁道，钟声响起，全村人都能听到。在这个时辰敲钟，社员们猜测队里一定有要紧事，都急急忙忙往这里聚。
队部的正前方，兰正坐在条桌后面，吴有金和刘奇站在左边，右边是刘晓明、王显财和乔瞎子，三人弯腰低头，眼睛看着脚尖。兰正两边的座位空着，没人敢坐，从他阴沉的表情可以看出，这个社员大会不同寻常，说不定把谁纠出来示众。特别是有些历史问题的人，心里都揣着兔子，很怕加入刘晓明那伙人的行列。
马荣领人抬上一幅标语，共八个字，分别镶嵌在用秫秸做成的方框内。方框是老黑做的，要了整天的工分儿。方框内的字老黑写不好，吴有金找不到刘笑言，还怕用刘笑言写标语会落下把柄，只好回家求女儿写。
马荣把标语在前面摆开，坦白从宽，抗拒从严八个大字显露在社员面前。字写得虽然稚嫩，透着秀气，但人们看到的是残酷和恐怖，会场鸦雀无声。
马荣把标语摆好后，走到刘晓明三人面前，突然断喝：“把头抬起来！”刘晓明三人抬起头，又不敢直腰，费力地把头往上举，整个身体像一个写歪的“z”字型，可笑的样子给紧张的会场带来一些轻松。
马荣喊：“低头！”
刘晓明三人按照马荣的要求去做。
马荣喊：“把腿并拢！把腿叉开！立正！弯腰！用力弯！”他像驯兽一样把刘晓明三人摆弄一气后，转过身对全体社员说：“村里的地富反坏右分子就他妈这几个，全部到齐，还有一些四类子弟和婆娘，还有以后要纠出来的，先便宜你们。妈啦巴，只许你们老实改造，不许乱说乱动！”马荣向兰正、吴有金汇报：“会场都布置好了，没啥再弄的，妈啦巴，社员们都呆着，把我忙活了一身臭汗，我得到炕上歇一会儿。”
吴有金郑重宣布：“现在开会！”他先讲话：“今天的会非常重要，是追查丢木头的问题。我们队丢了木头，和刘强有直接关系。大小队重用他，让他建学校，哪知他不是那块料，还没开工，就把木头丢了。当兵的丢了枪，这仗还怎么打？可以这么说，刘强给革命工作造成的损失非常严重！大家别吵吵，往前看，看见标语没？别的字不认得，这几个字都认识吧！我给大家念念：坦白从宽，抗拒从严！这就是说，谁偷了木头主动交出来，认个错，低低头，让大家斗一斗，就算拉倒。如果被查出来，那就是抗拒，到那时别说我翻脸不认人，把你交到公社，胡永泉手下那帮人可没有我好说话。”
吴有金的讲话是经过精心准备，内容是马向勇帮他想的。就这样，他还把要搞运动的事给忘了。不过吴有金有他自己的策略，他又说：“偷木头的人听着，别以为你精明，你干的勾当逃不脱人民群众的火眼金睛。我可以告诉你，羊羔子已经把你调查出来，告诉了我，我想给你留个坦白交待的机会。但是，时间不能太长，等兰书记讲完话，你就上台认罪，晚了就算抗拒！”
吴有金这段话把兰正说得直发愣，仔细一想，明白是吴有金用的计谋。
兰正讲话：“刘屯广大社员同志们，在一片大好的革命形势下，刘屯小队丢了盖学校的木头，性质十分严重！我支持小队长吴有金的做法，本着惩前毖后，治病救人的原则，给偷木头的人坦白的机会。伟大领袖**教导我们，人不怕犯错误，就怕犯了错误不改正，改了错误就是好同志嘛。如果不坦白，就让羊羔子给你掫出来，那时候你想交待也晚了。”兰正看了看吴有金、刘奇，又说：“查木头的事，由吴有金、马荣负责，我不多讲。我今天主要给大家讲讲革命形势，以及为革命办学的重要性。”
兰正想喝水，旁边没暖壶，他又不爱喝凉水，只好接过刘奇递过来的香烟。兰正讲：“同志们，现在的革命形势非常好，又一次伟大的革命运动即将开展起来，这次革命运动声势浩大，人人都要加入运动的洪流。在运动到来之前，我们怎么办？我们要站在运动的潮头！刘屯人有着光荣的革命传统，大跃进也好，大炼钢铁也好，创吨产也好，植树造林也好，我们都是走在前列！我相信，在这次革命运动中，刘屯小队也不会落后！
……”
兰正的情绪很高，忘了手中点着的香烟，烟头烧到手，被他甩到地上。他说：“我们必须全心全意跟党走，全心全意地为人民服务，全心全意地干革命。建学校就是跟党走，就是搞革命，而且是伟大的革命！有的人认识不高，把建学校看成生产工作，那是不对的，极其错误的，也是很危险的。学校里培养的是无产阶级革命事业的接班人，没有接班人，我们远大的革命事业谁去继承？我可以明确地告诉大家，运动也要搞，学校也要建，两项都是革命工作，哪一项都得搞好！”
刘奇小声问一句：“又要搞啥运动？”兰正瞅一眼刘奇，笑了笑说：“我还没往下讲，有的同志着急了，我就先告诉大家，这个伟大的运动叫四清。也就是说，把所有坏人都从我们革命队伍中清理出去！大家听明白了吗？听明白就好，大队还有事情等着我，我不能在这浪费太多的时间。我看这样，让刘奇再给大家讲几句。他见过大世面，思想觉悟高，大家认真听。”
让刘奇在会上讲话是事先安排的，刘奇没推辞，他觉得有必要在公众场合说出心里话，支持刘强把学校建起来。虽然要讲的东西和吴有金有不同的地方，他相信吴有金能理解。刘奇讲：“我没文化，讲不出大道理，但我知道文化知识的重要。日伪时期，我在纺织厂干修理工，工作十二小时，连饭都吃不饱。一些“大票”吃香喝辣的，连日本人都让着他们。凭什么？凭他们掌握厂里的主要技术，他们认识洋字码。解放后，工人成了工厂的主人，可我们不认字，那些歪歪巴巴的洋字码更不好认，还得找有文化的人，以前吃香的那些人又成了我们的工程师。大家知道什么叫工程师吗？挺了不起，厂长有事都得和他们商量。我从心里赞成在咱村办小学，让孩子们都有书读，都认识洋文，都当工程师。让小日本和帝国主义看看，我们不但能把他赶回东洋大海，我们还能弄懂他们的洋书，我们建成的**大厦，要比小日本的洋楼高！咱们刘屯有些反对办学的人，他们是从眼前的利益出发，觉得自己的孩子挨不上，这种想法是不对的。我家没有该上学的孩子，可我有孙子，他终归要长到上学的年龄。领头办学的刘强家也没有该上学的孩子，可他要娶媳妇，娶媳妇为了啥？为了生孩子，孩子也要上学。我认为，办学的事，刘屯每一个人都有责任。说句难听话，只要不想断子绝孙，我们就要办学，就要让我们的后代有出息。我们要听伟大领袖**的话，关心国家大事。我们孩子的文化知识赶不上外国人，即使把全人类解放了，还得请别人当工程师，太不值得。我觉得偷木头的人不光是为了几棵破柳木，那东西谁家也不缺，偷木头的人怎么想的，你自己知道，大家心里也知道。我可以明白地告诉大家，刘强虽然愿意办学校，但是，他没想领头，是大小队领导让他干的。丢木头，刘强有责任，但是，不能把他撤掉。开会前我和吴队长把木头点了一遍，还让会计做了核算。这些木头够盖四间教室，一间办公室，共五间。余下十根差一些的檩条，那是准备给孟慧英压两间土房，我和吴队长都同意。”
会场里一阵轰乱，一些人对刘奇的讲话有异议，在下面嘁嘁喳喳：
“见过世面的人也讲得玄，整出个工程师唬我们。无产阶级用小米加步枪打败蒋介石的飞机加大炮，地主资本家有文化，照样夹着尾巴逃到台湾。”
“外国人生活在水深火热之中，连裤子都穿不上，不会光屁股去学校，哪来的文化？还不如我们呢。”
“建学校我不反对，盖一间就行，盖五间有啥用？打野鸡有地方了，不用钻草垛。”
“给孟慧英盖房子，这两个队长也不知咋想的，看人家是寡妇？”
“要搞四清了，还敢用刘强，吴有金、刘奇胆子真够大。”
“对自己有好处呗，刘强建学校，为的是吴小兰，吴有金在心里乐。”……
会场下的议论，让吴有金越听越生气，他看看兰正，兰正慢慢地吸着香烟。吴有金沉不住，大声吼：“有话到前边说，别在底下搞小动作，放一些驴屁不顶用！”
兰正也不满混乱的会场秩序，一些议论让他心烦，觉得该讲的都讲了，会议再进行下去也没啥意义，他站起身对吴有金说：“先开到这吧，散会后逐项落实，我要看实效。”
散会后，吴有金心里憋着气，最让他心里难受的是“刘强建学校为了吴小兰”这句话。更可气的是，这句话从马向勇嘴里说出来。他清楚马向勇反对刘强建学校，却想不明白马向勇为啥反对吴小兰当老师。吴有金问自己：“怕小兰接触刘强？还是有啥可图？这个瘸子里挑外撅，他到底想干啥？”
吴有金沉着脸进了家门，斜着眼看了看坐在炕边的吴小兰，感到闺女已经不是小姑娘了，嫁不出去就是累赘。村里总有风言风语，连马向勇都说她的坏话，这样下去，真把她坑了！
吴有金重重地“咳”了两声，抓起王淑芬端来的大饼子塞进嘴里。
开会前，吴小兰把写好的标语交给马荣，感到自己又能为村里做些事情，也可以在众人面前展示才华。她认为毛笔字写得不错，刘强见了，也得偷偷叫好。想到刘强，她的心就像拧肠子一样难受，越难受越想，越想越难受，吴小兰就是用这种方式折磨自己。
昨天，马向勇来到吴小兰家，向吴有金说了刘强很多坏话，还说要搞“四清”运动，运动中刘强一定受冲击，冲击后会变成不耻于人类的狗屎。用他建学校，队长要负政治责任，不如趁早换掉他。
吴小兰想不通马向勇为啥往死挤对刘强，她在心里问：“刘强受冲击，你马向勇能得到好处吗？”
吴小兰对着镜子看了看，心里阵阵发凉，他觉得自己老了！不单是容颜，心也在变老，已经没了当年和刘强去大兴安岭时的朝气和勇敢。她盼望学校早日建成，希望兰书记能够让她当老师，那样的话，她就可以走出家门，就可以摆脱家里的限制，到那时，她可以毫不犹豫地提出和刘强结婚。想到结婚，吴小兰心里又一阵发堵，逃荒来的杨秀华住在刘强家里，那个丫头长得很不错，眼睛会勾人，她不会勾住刘强吧？还有更可怕的事，听马向勇说，又要搞运动，运动中，刘强肯定受到冲击。如果恶势力给刘强套上刘晓明一样的枷锁，艰难坎坷的恋情就会被无情毁灭！
对吴小兰来说，社会的压力就像冰山，两个人撞击的火花经不住冰山的挤压。吴小兰掉了泪，眼泪是她的朋友，也是最好的安慰。泪珠里的世界非常宽广，宽广的世界上有自由和爱情，也有不衰的青春。然而泪水是有限的，像涓涓细水被烈日烤得枯竭。眼前的世界非常纷乱，纷乱中充满欺诈和斗争。吴小兰觉得自己的力量太小，挣不脱父亲给她设置的牢笼。