，半晌，他抬起有些木讷的脸庞，憨厚地笑道：“多年来，大王一直善待于我，如今大王有事，我自当倾力报答。”说着，他主动往角落里的净桶走去。
范蠡紧紧攥着垂在身侧的双手，他知道，这是夫差对勾践的羞辱，可为了大局，无论他还是勾践，都只能忍耐再忍耐。
文种嫌恶地捂着鼻子，隔着盖子都能隐隐闻到一股味道，实在不敢想象以口尝粪的画面。
勾践走到净桶前，背对着夫差的他一扫之前的茫然木讷，眸中寒意涌动，他深吸一口气，揭开了净桶，顿时一股难以言喻的气味扑面而来，令人闻之欲呕。
勾践强行忍住呕吐的冲动，低头往桶中的金黄之物凑去，就在快要碰到的时候，身后突然传来夫差的声音，“罢了。”
听到这话，勾践并未欣喜，反而露出警惕之色，夫差可不是个善男信女，突然叫停，必有原因。
正自思索间，夫差已是将他扶了起来，微笑道：“难得越王有这等感恩之心，这尝粪便罢了，且在这宫中歇息一日，明日一早，本王就送你出宫，希望你我两国从此永熄战火，再无纷争。越王，你说可好？”
勾践连连点头，感激地道：“大王说好自是好的。”
“好，那快去洗漱歇息吧，明日本王亲自送几位出宫。”说罢，夫差拍一拍勾践的肩膀，带着姬临等人离去。
直至回到主殿，夫差方才沉下脸，摒退左右，除了王慎之外，就只留姬临一人在殿中，“刚才的事，你怎么看？”
姬临一边思索一边道：“越王木讷呆傻，不过还算懂得感恩，愿意为大王尝粪断病，也算是难得。”顿一顿，他又道：“如今范蠡以姑苏城为要胁，末将以为，不妨先放了他们，慢慢再做打算。”
夫差冷笑一声，“正因为勾践肯尝粪，才绝对不能放了他。”
姬临一怔，“末将不明白。”
夫差没有回答，而是道：“刚才之事，若换了你，会怎么做？”
姬临略一思索，道：“士可杀不可辱，末将宁死也不尝仇人之粪。”
“那就是了。”夫差目光幽幽地道：“三年前，本王攻破会稽，俘虏勾践，令他一夕之间由一国之君沦落为阶下囚，受尽苦累，任谁都会心存怨念，可偏偏勾践没有，还口口声声说感恩本王，愿意尝粪报答；姬临，你不觉得奇怪吗？”
姬临细细听着他的话，若有所思地道：“大王是说，越王或许并不像表面所见的那么简单？”
“不是或许，是一定。”夫差斩钉截铁的说着，寒声道：“此人连尝粪之辱都能够面不改色的忍下，足见城府之深，若让他回了越国，怕是比范蠡还要可怕。”说着，他睨着姬临道：“现在知道本王为何要留他们一夜了吗？去办吧。”
“是。”姬临领命，正要离去，忽地想起一事，道：“王后那边怎么办，她始终是越人。”
夫差一时也没什么好的法子，微一咬牙道：“顾不得那么多了，先且瞒着，本王慢慢再与她解释。”
这一次，姬临没有犹豫，应声离去，但很快便又遇到了麻烦事，勾践被放出马厩后，一直与范蠡等人待在长乐殿中，丝毫没有出来的意思，眼见着时间一点一点流逝，姬临心急如焚，思索半晌，他入内求见，原本想着寻个借口将勾践等人骗出来，岂知变故突起，文种竟然拿刀挟持了夷光，后者没料到他会突然如此，露出惊容。
“你竟敢挟持王后娘娘，想死不成？立刻把刀放下！”姬临声色俱厉的喝斥，并没有让文种畏惧，反而露出冷笑，“放了她才真是死路一条，你这次来，是想杀我们吧？”
姬临一惊，不自在地道：“胡言乱语，哪有这样的事。”
文种冷哼道：“你不必狡辩，大王早已经猜到吴王故意留我等一夜，居心不善，所以才一直待在长乐殿中。”
姬临眸光一厉，转头看向徐徐饮茶的勾践，“大王说得没错，你果然不像表面所见的那么简单。”
勾践搁下已经有些凉冷的茶盏，道：“不想你家王后死于非命的话，就立刻让开。”
事关夷光性命，姬临不敢擅作主张，一边让人盯住他们一边立刻赶去报予夫差知晓，后者得知后，又惊又怒，顾不得身子不适，立刻赶了过来。
看到夷光颈间的长刀，夫差眼皮直跳，目光犀利如箭，“放了王后！”
文种被他盯得心里发慌，不过他也是个能耐之人，很快便调整了心绪，道：“你放我们出城，我们自会放了王后！”
“做梦！”夫差自牙缝中挤出两个字，随后将目光转向神情淡然的勾践，眯眼道：“看来越王不打算再装疯卖傻了。”
对于他的讽刺，勾践也不生气，微笑道：“吴王的刀都要落下来了，再装也没意义。”
夫差寒声道：“本王真是看走了眼，让你活到现在。”
“吴王宽宏大量，勾践感激不尽。”勾践微一欠身，待得站直身子后，他又道：“吴王既已留我三年性命，也不差再留这一次。”
“不可能！”夫差咬牙道：“今夜，你休想活着踏出姑苏城！”
“是吗？”勾践似笑非笑地道：“吴王当真能狠心看着夷光死在你面前吗？”说着，他朝文种使了个眼色，后者会意，手上微一用力，鲜血立刻顺着刀刃留下。
范蠡没想到他们说动手就动手，赶紧按住文种握刀的手，惊声道：“大王，不要伤了夷光。”
勾践眸底掠过一丝不悦，和颜道：“本王自有分寸，你安心在一旁看着就是了。”见他这么说，范蠡只得松开手，退到一旁。
夫差暗自咬牙，一言不发；他知道，这是一场心理战，谁先出声，谁就输了这一场，甚至输了争霸的资格。
忍住，一定要忍住。
范蠡虽有种种不是，但他对夷光还算关心，相信不会见死不救，对，夷光不会有事的！
夫差拼命在心里安慰自己，可随着夷光颈上的伤口越来越深，血流得越来越多，他的心神也越来越不安。
望着夷光苍白的脸颊，夫差心乱如麻，再这样下去，就算不伤及颈间的主脉，夷光也会失血过多而死，怎么办？怎么办？
期间，范蠡曾不止一次劝说，都被勾践阻止，只能眼睁睁得看着。
“还不答应？”勾践微一挑眉，道：“看来吴王真不怜惜她的性命，也罢，与其这样活着受苦，不如给她一个干脆。”
这一次，夫差终于忍不住了，松开咬得发酸的牙齿，一字一字道：“好，本王放你们离开！”
“多谢吴王！”勾践含笑谢过。
有了夫差的话，这一路自是畅通无阻，很快便来到东城门处，望着打开的城门，以及城外的越军，勾践示意文种放下刀，又取出帕子递给因为失血而冷汗涔涔的夷光手中，让她按住伤口，歉疚地道：“这一路让你受苦了，实在对不住，好在一切顺利，走吧。”
夷光勉力站直了身子，道：“越王能够平安离开姑苏，夷光总算对得起父亲在天之灵，希望越王体恤百姓疾苦，莫要再起战争，无论胜败与否，都会让您的子民流离失所，苦不堪言。”
勾践眉头微微一皱，他敏锐地察觉到夷光称呼上的变化，一字之差，却疏离了许多，温言道：“这是自然，时辰不早，咱们快走吧。”
面对勾践的催促，夷光摇头道：“夷光是越人，所以要救越王。”
文种对她的话嗤之以鼻，“什么时候变成你救大王了，这一路除了做人质，你可什么没做过。”
夷光抬起右手，不知什么时候她指间多了三枚银针，在月光下闪烁了细寒的光芒，“这一路，我有百上千次机会将这三枚银针刺入你腰间穴道之中，令你四肢麻痹，形同废人！”
文种听得冷汗直流，万没想到这一路上，自己竟然都在鬼门关前打转，还好还好……
夷光忍着一阵阵晕眩，道：“恭喜文先生，终于救出越王，立下大功，不枉你为了抢功做出种种龌龊之事。”
“你……你不要胡说，哪有这种事情。”文种一边说一边悄悄瞅着勾践，见后者神情没什么变化，方才稍稍安心。
“是与不是，你心中最清楚。”夷光没有继续说下去，今日的接触已经让她知道勾践是一个多疑深沉之人，比夫差有过之而无不及。
刚才的话，就如一粒子，悄悄种落在勾践心中，假以时日，一定生根发芽，长成参天大树，待到那时，就是文种的死期了。
在这个小小的插曲后，夷光接过刚才的话道：“夷光是越人，但也是吴王的妻子，吴国的王后，所以夷光不能随越王同去，还望越王恕罪。”
范蠡没想到她会主动留下，一时惊急交加，急切地道：“你当日接近吴王，是为了营救大王，如今任务完成，岂可继续留在此处。”说着，他作势去拉夷光，却被后者避开，夷光神色坚定地道：“夷光心意已决，先生无需多言，先生的种种照拂，夷光铭记于心，你我就此别过！”
范蠡待要再言，勾践已是道：“人各有志，既然她坚持留在吴王身边，范先生就不必勉强了，走吧。”
范蠡虽万般不愿，可一来夷光心意已决，二来勾践催促，只能一步三回头的离去，直至那扇城门隔断了他的目光。
夷光捂着流血不止的脖子走到从刚才起就一直没说过话的夫差身前，声音虚弱而温柔地道：“臣妾没有食言，只要大王一日不弃，夷光便一日不离开大王；只是父亲遗命所在，越王……夷光不能不放，求大王不要生气；从今往后，夷光只有一个身份，那就是大王的妻子，吴国的王后！”
夫差没有说话，只是紧紧地拥着夷光……
此事之后，吴越两国换来三年的和平，三年后，勾践起兵伐吴，夫差得到消息，不顾夷光的反对，命人将她送回苎萝村。
临行之前，夫差叮嘱夷光回去后，一定要去小院的梨树下看看，他在那里埋了东西……
城外，一驾简朴的马车在初升的朝阳中缓缓东行，马车中，夷光被绑住了手脚，珠泪点点，在她身边是一枝小小的竹笛……
长风浩荡，夫差立于城墙远眺，那……是越国的方向……
勾践卧薪尝胆，亲率三千越甲大破吴国，终报尝粪之仇；破城之日，夫差战死，身中数十箭而不倒！
越国终成春秋霸主，范蠡深知越王此人可共患难，不可同安乐，所以灭吴之后，便假死脱身，隐居深山之中。而文种自恃功高，日渐骄横，终令夷光当年留在勾践心中的种子长成参天大树，死于鸟尽弓藏。
夫差战死之日，夷光在院中的梨树下挖出一壶梨花酒，那是夫差亲手所酿的酒，也是他送给夷光最后的礼物……