秋天的一个晌午，刘存厚不放心已经盛开的棉花，草草吃过午饭，就骑着辆烂永久自行车，到自己的棉花地去看看，走到地头时，看到母老汉也正站在地头上，背着双手，身体晃晃悠悠地来回踱着步，双眼瞅着棉花地，悠哉悠哉的，看着倒也蛮自在。刘存厚忙下来车，把没有腿的自行车往旁边草地上一放，掏出大前门烟，嘴里招呼着“老母呀，你也在这儿呀，来抽支烟”，但出乎意料地是，平日里嗜烟如命的他这次却看了看刘存厚，又看了看烟，却无动于衷，又转过身去，旁若无人的溜达了起来。那一眼，冰冷异常，虽然只是短短的两秒钟，但愣是让刘存厚激灵灵的打了个寒颤，伴随着旁边芦苇在秋风的吹抚下发出的沙沙声，莫名其妙的让他感觉到了阵阵寒意，浑身起了鸡皮疙瘩。这时，刘存厚才留意到，今天母老汉脸色异常的苍白，背影显的孤单和无助，初秋的气温依然很高，却穿着一件厚厚的黑色棉衣。等他缓过神来，自嘲的笑了笑，嘴里嘟囔着：“老母呀，今天这是咋地了，是生病了还是与人呕气了，想开点，看你气色真差，赶紧回家吧”。说完后，老母依然不理不睬地自顾自的溜达着，刘存厚又讨了个没趣，心想，毕竟年龄大了，就由着他吧，我还是看看我的地吧。就转身走进自己的棉花地，从南到背钻了一通，等从地里出来的时候，已经是下午3时，地头上也不见的母老汉的踪影。
第二天天还没亮，刘存厚用平车拉了两袋小麦，到月集村去打面。方圆十余里内，只有月集村有一个磨房，当地老百姓吃的面粉都是在月集村麿的。从刘庄村到月集村是一条羊肠小道，中间正好经过刘存厚家的棉花地，当他走到地头时，东方已经起了鱼肚白，又莫名其妙的打了个寒颤，抬头望望天又低头望望地，愣是把他吓了一跳，他发现在母老汉地头上，有一摊红红的粘液，好象是血迹，肯定是黄鼠狼又偷了谁家的鸡，也不敢耽搁，就匆忙拉着车往月集村赶，到达磨房时，一看排了好长的队，足了二十几辆平车，还有刘庄村的两个人也在等着，这下又得等到中午。闲着无聊，他想起了母老汉，就让刘庄村的一个人帮着照看一下，就直奔母老汉家去，看看这老头身体到底害的什么病。走到母老汉家时，却吃了个闭门羹，大门锁着，扒着低矮的土墙往里看，院子里静悄悄的。正好旁边有一个抱着小孩的妇女从旁边经过，刘存厚忙拦下他，“大姐，母老头到哪儿去了”，那个妇女白了他一眼，“你说的是老母吧，他已经死了十几天啦，也不知道得的什么病，吐了一地的血，等村里人发现他的时候，尸体都有点臭了，唉，一辈子的老好人，真可怜呀”，说完就抱着小孩走了。这句话，犹如晴天霹雳，愣是把刘存厚砸的晕头转向，张着嘴，瞪着眼，足足呆了有几分钟，等缓过神来，妈呀一声转身就跑，耳朵里好象响起了母老汉费力的咳嗽声，背上也凉嗖嗖的。
从那以后，刘存厚再也没有到棉花地里去过，都交由媳妇打理了，这事经过刘存厚的传播，听的人个个毛骨悚然，农村里的希奇事很多，但这种事情还是闻所未闻，也成为了家喻户晓的一个经典鬼事，流传至今，这个事我是听刘存厚的儿子讲的，听完后，好多天晚上都蒙着头睡觉。
第一卷 789 蝗灾
正午的洛阳道，人烟稀少，只有几只鸣蝉还在树梢摩翅发声，听上去也是断续零落有气无力。也难怪，从五月间算起，整个河南府已经有百多天的时间滴雨未降，持续的干燥酷热之下，不仅田间地头的草木庄稼早就没了初春时光鲜的绿意，就连这些虫蚁之属也已如强弩之末，几近枯奄待死。
此刻，在道旁那一点点可怜的柳荫之下，一群人正面带焦急之色，向远处不停引颈眺望，当尘土飞扬的大道上终于远远地出现了人影时，他们才齐齐地松了口气。
那是一个年老的妇人，花白的头发半挽半散，身上的褐色衣衫也是破蔽陈旧，独自骑着头跛足灰驴，双眼半阖，看上去说不出的苍老疲惫。但那些等候已久的人们却如同看到了九天仙女般一拥而上，将那个老妇人团团围在了中央，领头的中年人更是一把抱住了妇人的小腿牢牢不放。
乍然受阻，老妇人显然吃了一惊，在看清来人面貌后，不由桀桀晒笑起来：“堂堂的男子汉，捉住我这个老婆子做什么？”
“蝗神娘娘，我是此地的县令张德志，恳请娘娘可怜我们小县子民，高抬贵手饶过我们……”
听到这样突兀的一番说话，老妇人的两眼顿时露出了森森冷意，原本苍老疲倦的神情一扫而光，借着日影，甚至可以看到有巨大的褐色翅膀从她的背上隐隐显现。
果然是蝗神娘娘没错！——看到这样可怖的变化，张德志也禁不住吓得抖索起来，但他显然曾受过高人指点，最初的惊慌过去之后，反而更加抱紧住了对方不放，一边侧过脸大声呼喝：“还愣着干什么！”
旁边的随从如梦初醒，忙纷纷把早已准备好的线香供品一古脑儿地捧举到了老妇人面前，七嘴八舌地帮起腔来：
“蝗神娘娘，您就可怜可怜我们吧，我们洛县穷得很，再来场蝗灾可实在经受不起……”这是动之以情。
“您老人家的好生之德，我们永志不忘，以后一定为您立碑立传……”这是诱之以利。
“蝗神娘娘，您老人家美如天仙，一定也是菩萨心肠……”这是……（蝗神娘娘：这是在讽刺我吗！！！）
这样纠缠了将近半个多时辰，大概是发现无论如何也无法从对方的死缠烂打里脱身，老妇人终于勉强地点了点头：“好吧，应允你就是了！”
喜形于色的张德志却并未应声放开紧抱不放的双手，反而抬起头笑眯眯地道：“那请娘娘您尽了这杯热酒再走！”
老妇人的脸上再度涌现出了怒色，不过这次她很快就平静了下来，接过递来的酒杯，一饮而尽。
“恭送蝗神娘娘启程——”见对方已经将酒喝得涓滴不剩，张德志总算松开双手，退后了几步，率着随从们躬身相送。
灰驴重新迈开了步子，一瘸一拐地向前行去，象是忽然间想起了什么，老妇人在驴背上扭转头来，向着张德志的方向发出了桀桀的笑声：“多嘴多舌的家伙，竟然敢泄漏天机，既然要做好人，那便做到底好了……嗯……就用你来喂食我那些孩子们吧……”
阴冷的语声很快消散在了夏日午后燥热的空气里，但张德志却被吓得一屁股坐倒在了地上，听蝗神临去时怨恼万分的话音，难道——
“是要把我吃掉吗？”
说不害怕是假的，不过在机灵灵打了几个冷战之后，张德志还是渐渐镇定了下来。事实上，自从月前得到山东诸州蝗螟大起的驿报后，张德志便一直忧心忡忡，洛县地处山东河南两府间的通衢要道，蝗虫势必会于此处过境，而久旱之下，本来秋粮歉收便已成定局，如果再遭上一场蝗灾，那么洛县百姓难免要鬻妻卖女流移四方，甚至食人炊骨也未可知……一想到这种惨状，张德志就不寒而傈！
但要想御却这样的天灾大劫谈何容易，尽管召集了下属日夜筹措，却始终也没能商议出什么切实可行的好法子来。这一天张德志倚在公案边小憩，忽然发了个怪梦，梦中有青衣秀才前来献策，说是某日洛阳道上将有一个褐衣老妇骑驴独行，看上去虽然破烂如丐，实则她的真身就是蝗神娘娘，到时候只要把她拦住苦苦哀求，就可免去本县的蝗灾之厄。最后那秀才还再三叮嘱，光得到口头承诺还不行，必需得蝗神娘娘饮了一杯本县的酒水，才算是订下了契约，再也无法违误。
本来张德志也只是抱着姑妄试之的态度到洛阳道上撞大运而已，谁知梦境竟然一一成真，然而庆幸之余，蝗神娘娘临去时放出的那番狠话却如同冷水淋头，将张德志的漫天欢喜消去了大半。
“大概是怕我中途退缩，才没有告诉我会遭到报复的实情吧？”张德志在心底苦笑了一声。但他素来生性豁达，想起自己作为一县父母之官，如果真能以身相代，保得治下子民平安，还算是一笔划得来的买卖，好在自己父母早已过世，又尚未成婚，并无家累，这样不过片刻烦恼之后，张德志便将此事抛于了脑后。
五天后，飞天蔽日的蝗虫降临了洛县，正如同蝗神娘娘曾经许诺的那样，它们没有啃食任何一株禾苗，而是在盘旋片刻之后，全数落到了杨柳树上。一眨眼功夫，全县的柳树叶子就已被啃食殆尽，只剩下光秃秃的枝干，蝗虫们才象来时那样云集而起，向着远处飞去。
直到这时，张德志才恍然大悟，原来当日蝗神娘娘的怨言乃是对着道旁的柳树所发，梦中的那个青衣秀才，应该就是沂县的柳树之神，大概有感于张德志忧民之心如焚，才冒着被报复的危险前来献策吧？消息传开之后，感念到柳神的恩德，百姓们纷纷自发地广植杨柳，直到现在，洛县的杨柳树都要比别处来得多且茂盛呢！
第一卷 790 古牧
“我家的狗，可是从来不会咬人的唷。”
每逢有邻居抗议王太太出来溜狗不系绳子的时候，她总会这样娇滴滴的回答，至于那些被狗吓到脸色煞白的老人或孩童，那些惊叫声与愤怒的白眼，王太太一向是看不到也听不到的。有时候兴起，她还会尖哨一声，让那只体型硕大的古牧犬象离弦之箭一样直窜出去，这样一来，就算有那么些抗议的声音，也会立刻消失无踪。谁不怕呢？万一这只畜牲在王太太的指挥之下扑到自己身上来，可不是闹着玩的。
当然，这样有持无恐，王太太也是有自己充足的理由的——花几千大洋办了狗证，难道连这样一点点小小的自由也不能享受吗？
“我的宝贝多可怜啊，每天就那么一小会撒欢的时间！”而那只古牧犬呢，只要听到王太太发出这样的论调，也会立刻呜呜连吠，似乎是在充分表示自己心里的委屈。
不过行多山路终遇虎，这天下午王太太照例带着心肝宝贝从楼上坐电梯到小区里溜弯，电梯门一开，古牧犬便撒着欢地往外冲，王太太落后了一步，只隐约听到一声轻不可闻的“啊唷”，等她踩着高脚鞋跑出电梯，一个白发苍苍的老太已经躺倒在了地上。
120来的时候，只剩下了宣布病人已经死亡的工作，据医生说死因是急性心肌梗塞。因为当时并没有旁人，所以王太太作为唯一的目击者，自然不会把她那条古牧犬供出来，再说她也确实觉得这件事和自家的宝贝没有什么关系——谁知道那个老太是怎么回事，不早不晚地心脏病发作，怎么能怪到狗儿的头上呢？
不过从这天起，那条狗每次走到老太倒地的地方总要停上一会儿，起初王太太还没怎么在意，渐渐每天一到下午，如果王太太还没有出门的意思，古牧犬就会趴在门上狂呔，非要按时按点地牵着它到那里转上一圈才算完事，而且停留的时间似乎也越来越长，
别人不知缘故，王太太可是心知肚明，不由在心中泛起了嘀咕，不会是那个老太死了以后有什么不干净的东西吧？抱着这样的想法再仔细看那只狗，就真被她看出了一点古怪来，古牧犬这个品种一般毛都特别长，不过平时总是柔顺地披在身上，唯独每天一到老太倒下的那个地方，那样细长的毛发竟然会一点点地竖立起来，甚至连平时不太看得到的两只狗眼睛也露了出来，红通通的甚是吓人。
王太太越想越真，就寻思要去事发地点上上香超度一下，当然前提是不能让别人发现——老太的子女们到现在还满小区张贴告示寻找目击者呢。
这天半夜，王太太等丈夫睡熟后便偷偷起床，提着一兜早已备下的香烛供品，轻手轻脚地溜出了家门。刚踏进电梯门，猛一回头，只见那只古牧犬不知什么时候也跟了出来。王太太本想把它哄回去，又怕惊动了别人，转念一想，带上狗壮壮胆也是好的，便由得它去了。
到了地头，王太太看四周无人，便点起香烛，闭着眼在那老太倒地身亡的地方念念有辞：“……不关我的事呀，你不要来找我呀……”念到七八遍的时候，王太太忽然觉得身上寒凉刺骨，不由打了个冷颤，睁开眼一看，只见那只古牧忽然人立了起来，而狗脸幻化出来的，竟然就是那个老太的脸。
王太太的尸体是在第二天凌晨被清洁工发现的，她的喉管被咬断成了几截，脸上的表情惊恐万状。由于同样没有目击者，所以派出所判断她是被外来的流浪狗之类的畜牲攻击致死的。当然必要的调查程序还是要走的，当警察敲开王太太家门的时候，第一个迎出来的就是那条古牧犬，在摇着尾巴向他们表示了欢迎之后，又蹭着其中一位女警很是撒了会儿欢，惹得对方直揉它的脑袋，直到男主人呼喝它到一边呆着去，古牧犬才不情愿地趴到了阳台上。
“昨天晚上我有点累，所以很早睡了……不，没有服安眠药的习惯……香烛？好象平时她不大搞这类迷信活动的呀……狗？狗应该没有出去过，我早上起来的时候它还趴在窝里没动……大门锁得好好的……”已经得知妻子噩耗的男主人努力配合着警方的调查，仔细回忆起了昨天晚上的情形。
直到这个时候，古牧犬才开始慢条斯理地添起了自己的脚掌、四肢、肩膀……高层建筑特有的劲风掠过阳台，吹拂起它长长的毛发，露出了一小搭已经干涸的暗红血迹……要不了多大功夫，应该就能清理干净了吧……
第一卷 791 传家
喀哒、喀哒——随着几下轻轻击打，火石上迸溅出耀目的火星，“嗤拉”一声点燃了半截蜡烛，令原本昏暗的室内顿时光亮起来。
但不到一眨眼的功夫，烛火便已被一阵突如其来的的寒风扇灭，同时响起了夹杂着剧烈咳嗽的怒斥声：“……天还亮着呢……咳咳……点什么蜡烛……败家子……咳咳……不知道时日艰难……”
那是一个年过六旬的老者，余怒未消地缩回手，又用力裹了裹身上那条补丁百叠的破被子，老者发出了新的指令：“去，把阿二阿三都叫过来……”
很快，三个年青人聚齐到了床前，看着床上老人连咳带喘的狼狈模样，三个人的眼睛里都有着隐秘的兴奋。
——总算等到这一刻了！死老头子终于还是要把钱财交出来了吧？
的确，此刻躺在床上的枯瘦老者，正是他们三人的亲生父亲，卧病在床已经有两个来月光景，但做儿子的眼看着父亲渐渐不起，心中却是欢呼雀跃，欢忭莫名！
说起来倒也很难责怪他们不孝，事实上，远乡八邻的人都知道，这个名叫周求富的老者，那可真是位“蚊子腹内剜脂油，鹭鸶脚上劈精肉”主儿，一辈子吝俭成性，穿得是破衣烂衫，吃得是糠秕拌饭，等闲日子里不见油荤，逢年过节煮上半条咸鱼已是一等一的奢侈享用。周妻耐不住丈夫刻薄，十多年前跑到娘家就再也没有回来，如今剩下周氏父子四人，一溜儿站出来，个个鹑衣百结面有菜色，无论是外形还是气质，都与街上的叫花子几乎一般无二。
如果家里真的是穷，那倒也认了，可明明周家世代经营，家产少说也在百万以上，怎么不让三个儿子恨得牙痒痒？但无论他们怎么旁敲侧击，周求富就是不肯松口，那百多万钱财究竟是深挖窖埋？还是外放钱庄？——看来不到周求富咽气那一刻，任何人也别想摸着一个子儿了。
眼下大约是觉得自己病将不起，才将儿子们叫到跟前准备传家授产吧？借着渐浓的夜色掩饰，兄弟三人彼此对视，唇边几乎都忍不住露出了笑意。
然而令他们万分失望的是，在几乎长达半个时辰的训话中，周求富并没有提及关于财产的任何话题，而是反反复复地强调持家之道切记节俭节俭再节俭，并且大量传授了自己几十年间积累的省钱秘术，直听得三个人腿软腰酸，几乎没有
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