大的南宫影：“你们是什么人，想怎么样？”
“我们？”南宫影摸摸下巴，他看着虽然称作五岁有些勉强，但仍然矮自己很多的钟小烛，忽然就起了捉弄对方的意思。
“我们可不是什么善类喔小朋友，我们有笔帐要和你妈妈算。”
“啥？”钟云深觉得纳闷，刚好看到南宫影眼中戏谑的余光。
“小烛你别听他胡说！他们把你腌……唔唔……”祈风一把就捂住了她的嘴，更用手臂勒住了她肩膀，让她动弹不得。
“你们别动她！”钟小烛有些慌了，愤怒地看向南宫影：“她怎么惹到你们了？”
也许是看出冲突，尚未开走的巴士鸣了两声喇叭。
南宫影不答，反问钟小烛：“小朋友……你刚才为什么不留在巴士上？”
“这里很危险喔……”他阴森森地说。
钟小烛死死盯着勒住钟云深的手，看也不看仍在背后停着没有开走的巴士：“我刚明白今天公交车上的人为什么看起来有些反常，原来都是你们的人……好大的势力。”
饶是不动声色的南宫墨久也惊诧了一下：“……小朋友你真聪明。”
“都下来吧！”南宫影面露挫败，冲着巴士喊：“都不用遮掩了！你们被一个小孩子给发现了！”
一张张只有在小说里才会出现的人皮面具被揭下来，一个个俊美非常的人陆续走下车。
其中冒充巴士壮汉司机的竟然是个女人，而且就是上次钟云深见过的妖娆秘13&56;看&26360;网小姐似乎受不了当大汉，当即就把工装和填充在里面的聚酯材料脱得满地都是，还在脚下踩。
“够了，南宫娆，你够了！”南宫影看得很烦。
趁着大家的主意力都不在自己，钟云深暗自磨磨牙，“啊呜”咬了祈风一口，在祈风喊疼松手的当口大喊：“小烛，别听这群家伙胡说，他们吃了……唔唔唔唔唔……”又给捂严实了。
“你别乱来！”钟小烛对她喊。
他又急又气，又对着南宫影重复一遍：“你别乱来！”意思却是大相径庭。
“正如你妈说的，我们吃了九分利的帐。”南宫影j笑：“现在利滚利，连本带息已经很高了小朋友。”
“我不相信，”钟小烛咬牙：“她能有什巨额的消费以至于要借高利贷？”
南宫影继续恶意地调侃：“你妈妈都是为了你好。”
别说这种似是而非的话！虽然你这话很弘扬母爱！不需要你弘扬喂！……你这个刚才连掉地上的咸菜也捡起来吃的家伙！钟云深在一边气得呼呼喘气。
钟小烛咬唇，竭力压抑着心疼：“放了她，我替她还钱。”
南宫影露齿一笑：“高个儿的小朋友，大人的世界不像你想得那么简单，你知道她欠我们多少钱吗？”
“别听他的，我没有！唔唔唔……唔唔！！”钟云深的声音。
“又咬！你有完没完啊！！！”顺带着祈风的声音。
钟小烛没看钟云深，攥紧了消瘦的手指，冷静道：
“你听着，我在巴别塔的悬赏身价是450亿美金，你们把我交给babel，不管她欠你多少钱都应该能够两清了。”
他字字清晰，周围静得丢针可闻，只剩下几十个人的呼吸起伏。
“巴别塔……践踏森罗万象，通天逆神之塔？……”南宫墨久眉头拧起，似乎在思索着什么。
所有人的目光都在重新审视钟小烛，这个瘦弱苍白却又无比冷静的少年。
“你知道你在说什么吗？”南宫影神色严肃起来：“有些事情不能能拿来开玩笑！”
“我知道。”
“我是唯一一个从第九十九层自己走出来的人。”
“他们现在反悔了，想让我回去，所以开出了这样的价码。”钟小烛说：“而且我知道，你一定明白我在说什么，南宫战先生。”
第一卷 14求婚就要送比切糕还贵的大戒指（上）
第十四章求婚就要送比切糕还贵的大戒指（上）
“那时，天下人的口音言语都是一样。”
“他们往东边迁移的时候、在示拿地遇见一片平原、就住在那里。他们彼此商量说，来吧，我们要作砖，把砖烧透了。他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥。”
“他们说，来吧，我们要建造一座城、和一座塔，塔顶通天，為要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。”
“耶和华降临要看看世人所建造的城和塔。耶和华说，看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既作起这事来，以后他们所要作的事，就没有不成就的了。我们下去，在那里变乱他们的口音，使他们的言语，彼此不通。”
“於是耶和华使他们从那里分散在全地上。他们就停工，不造那城了。因為耶和华在那里变乱天下人的言语、使眾人分散在全地上——”
“所以那城名叫巴别。”
——创世记11:1-9
南宫影和在场的人几乎都知道，钟小烛口中的“巴别塔”是个怎样的地方。
这是一个上流社会见不得人的娱乐秘辛。
被人力和非人之力改造过的禁忌高塔，其实就是一个耐受毒药、发掘人类基因极限的实验场。在一层比一层更加残酷没有人性的实验中，只有少数人被筛选出来，走向更高的修罗场。
虽然名为巴别，这个秘密的机构完全没有福祉人类的意义，只有顶尖权贵们以极端手段超越神力的野心。其中充斥着的无尽折磨、灾难、痛苦，让其中被囚禁的试验者在饱尝过连噩梦中也无法想象的经历之后，永远腐烂在身体极限崩裂的某一层。
据说在不到十层的位置，就已经有向“实验品”直接灌喂强酸的环节。
被施用在试验者身上的，有被法律所限制的禁药，有人类机体无法承受的毒药，甚至有不应该出现在这个世界上的极致黑暗存在。
能走到顶端的，又是什么呢？
即便只是走上数十层的人类，他们……还真的活着吗？还真的算是人类吗？
而现在，在南宫影等人眼前，却有个孩子声称自己是从巴别塔内走出的人。
这个事实让很多人人莫名地觉得有些毛骨悚然。
“我是唯一一个从第九十九层自己走出来的人。”
“他们现在反悔了，想让我回去，所以开出了这样的价码。”钟小烛说：“而且我知道，你一定明白我在说什么，南宫战先生。”
“小烛！”钟云深大吼：“你不该说这些的！妈妈不想再失去你了！！”
她亲眼看着他走上那座塔的阶梯。
失去他的日子莫名地无法记起，只剩下那个滂沱雨夜里，重新站在自己家门口的孩子，眉目间失去了所有的表情，仿佛没有生命的机体唯独服从着“回家”的命令。
或者是愿望。
她狼狈凄厉地在祈风的钳制下挣动，只换来更结实的禁_锢，一时间场景十分苦情。
“既然已经说了……看来小朋友你还真没开玩笑。”南宫战眯眸，心中也是思绪万千。
这个孩子不一般啊……如果他和自己算咸菜的帐，自己真的能赢吗？
虽然表面镇定，南宫影的思维还是
转到了
奇怪的
问题上
……
“我真没想到，”男子嘴角勾起意味深长的弧度：“你这么一个不起眼的孩子，竟然是巴别塔的'自由者'……”
“有意思，真是意外之喜。”
“放了她，我跟你们走。”钟小烛眼底升起一层黑浊的死光，瞳仁与眼白的轮廓渐渐变得模糊：“否则，就算是你也无法确保自己能全身而退。”
“看来你知道的秘密比你妈妈多多了……你也确实比她有价值。”南宫影似乎在考虑这项交易的可行性，他显得有些动心了。
“云深，不管我进去多少次，我都会回家。”钟小烛淡淡笑笑，只是那浑浊不清的幽深双眸彻底称为灰色，似乎透过这眼睛能看到另一个位面世界，其中有无数的魔魇也在窥视着这一边人。
他的言语深情，和一年前那个还只有五岁模样的小孩子重合，然而，还有着什么无比背离的感觉——
看着模样陌生到可怕的儿子，钟云深尝到了久违的绝望滋味。她已经连哭喊的力气也没有了，只剩下大口大口地喘气。
南宫影屏住呼吸。钟小烛的异状他闻所未闻。
一切都无法回头了！一场生死断绝一触即发！
“……呃。”南宫影忽然身姿优美地挠了挠头：“怎么说呢……”
“其实你妈妈不欠我们钱，我也不是南宫战，我只是替他来接员工的替身罢了。”南宫影挥挥手：“走吧，和你妈妈一起上班去。”
“啊？”钟小烛幽幽旋转的瞳仁凝固住了。
祈风放下钟云深，发动了车子。
南宫影一行人效率极快，钟小烛仍保持着狠戾的神色就被塞上车了。
一场生死离别的苦大仇深的大戏，就这么被关车门的声音pia地生声卡断了。
超长的小核弹劳斯莱斯里，十几个人由咸菜坛子隔成几组，彼此都没什么话说，气氛异常沉闷。
特别是刚刚准备豁出自己表达别扭的少年心情的钟小烛十分郁卒。
钟云深靠着一坛子咸菜扭扭捏捏地坐着，最终决定把咸菜的事情留到之后再说。
“小烛，那段时间你究竟做了什么，你究竟瞒了我什么事？”她问。
“瞒着你就对了。”钟小烛又恢复了那种对自己娘亲不咸不淡的叛逆模样。
“你都说到这么地步了，也不肯说么……”钟云深很难过。
可是任凭她怎么问，钟小烛都不肯再开口。
到最后，他干脆低下头摆弄咸菜罐子，把漂在花椒水里的八宝菜摆成水平仪的模样，让它们在容器里保持悬浮。
“这车的右悬挂没校准好。”他说。
“……神了。”在前仓开车的祈风抬起一只手，向他的方向竖起拇指。
……
车驶离了市区，进了山路。
“小烛！”钟云深一直看着儿子的一举一动，被忽视被搪塞的感觉让她恼了：“你是不是一定要瞒着妈妈不可！”
钟小烛继续玩咸菜，把咸菜罐子拿在手里猛地一旋，然后欣赏自己制造出来的小漩涡。
“我建议你还是别问了，”在一旁的南宫影忽然说：“我们知道那是个什么机构，这孩子经历的痛苦不绝是普通人类所能想象的。”
“所以我才想知道啊，如果你知道些什么的话，求求你告诉我……”钟云深恳求。
钟小烛抿唇不语，瘦弱而倔强的样子让钟云深不知道是生气还是心疼。她求助地转向南宫影，而对方只是无奈地摇摇头。
“我坚持我的观点。”他说。
理智之弦崩断了，钟云深呜呜地转换大哭模式。
意料之外的是，钟小烛这次狠下心肠，管都不管她。
钟云深哭累了，方才又没怎么喝水，哭了一小会儿就没眼泪可流，只能干说“呜呜呜呜”的声音。
就在她考虑要不要睡一觉歇歇再哭的时候，一双骨骼粗大的手摸了摸她的头发。
她瘪着嘴抬起头，看到的是上次替南宫战拿支票的女人。
美人笑了笑，从胸口掏了一块热乎乎的丝帕，蹲下来递给钟云深，表情柔和的像个幼儿园阿姨。
“谢谢你……”钟云深接过了帕子，赧然道谢。
就算日后这个女人会打她耳光，她现在也很感激。
“我们不是坏人。放心地和我们一起生活吧。”女人开口，声线粗哑堪比用磨刀石挫铁轨：“自我介绍一下，我叫南宫娆，最喜欢的食物是香草蛋糕，讨厌的动物是浣熊，不喜欢也不讨厌的东西是无线键盘喔。”
“呃……你好。”钟云深被两种极端的混合轰呆滞了。
她忽然觉得有点晕车。
钟小烛把丝帕从钟云深手里_抽_出来，一抬手甩南宫影脸上。
一场交不交代的拉锯战就此被打断。
“你们住的地方安全吗？”
“安全。”南宫影挪开一个咸菜罐，露出难得的正经：“安全到你所不知道的那些事情不会再次重演。”
这人是在宽慰我么……钟云深心里热了一下。
“我怎么知道你们没有骗我……”虽然除了相信已别无选择，她还是嘀咕了一句。
“坏人不会喜欢咸菜。”南宫影用修长的手指弹弄琴键一样在咸菜坛子上敲击。
钟云深点点头，终于放弃追问。
其实她很清楚，自己甚至没有资格去问小烛隐瞒了什么——她知道，小烛是为了她好。
她原以为自己能够承担一切，让小烛过上好日子；可实际上却因为自己的无能，让小烛背负了太多。
她甚至——
连
咸菜
也
没
保住……
［钟云深的悲伤似乎也拐进莫名其妙的地方去了］
车行了半个多小时，天色渐晚，就在钟云深开始忐忑之时，车随山势转了个弯，远处的山林里露出一片建筑。
“快到了。”南宫影说：“看着还不错吧？”
“有钱的雇主么……”钟小烛扭脸向窗外遥望那片豪华的宅邸，自言自语。
“这份工要做多久？”钟云深问。
“一辈子吧。”南宫影笑得很恶劣。
听到这话的小烛终于转向钟云深：“看来我的小学不用上了？”
“这个……”钟云深不知道怎么回答，只得反问回去：“你以前不是说有饭吃就够了么？”
“我们给你请私教。”南宫影很迅速的接话。
“这么有钱吃我咸菜干嘛？”钟小烛白他了一眼。
被发现了。
南宫影俯身捡起被小烛扔掉的手帕，很感兴趣地观察上面的刺绣。
钟云深以为小烛不高兴了，气呼呼看着南宫影，替儿子抱不平：“你还我们咸菜！把咸菜还给我们！！还给我们！”
“人死不能复生，你节哀顺便。”南宫墨久探过身来，沉声劝慰。
“你也没少吃！”钟云深怒：“我都看见了！你还把电饭锅里的剩米饭拌着小烛刚腌好的青豆生姜吃光了！”
“我们会给你买个新电饭锅的。”南宫墨久很负责地承诺。
“算了。”
钟小烛继续看向窗外。
他倒真的没生气。相反地，他从刚才起就在想一些别的事情。
关于梦境的事情。
他很少做梦。确切地说，他是有意不去做梦的。
从巴别塔出来之后，他发现，自己梦境的走向会对现实产生不可预知的微妙干预。
就像咸菜这件事——这些人也许只是过久了富贵舒适的生活，山珍海味吃腻了胃，在心底有些渴望清粥小菜罢了——但被他的梦境演化成这种违和的、但人人又都发现不了究竟哪里违和的现状。
不过么，钟小烛有些私心地想：咸菜这件事，就任其发展吧。
第一卷 15求婚就要送比切糕还贵的大戒指（下）
第十四章求婚就要送比切糕还贵的大戒指（上）
“小燕子，穿花衣，”
“年年春天来这里……”
“我问燕子你为啥来，”
“燕子说，”
“这里的wifi没加密……”
也许是因为快到家了心情好，南宫娆开始唱歌。
车内气氛明显地变了。
“路上还需要拉歌吗？”钟小烛不明所以地看着唱得很欢实的南宫娆。他是不是也该唱个“丢手绢”什么的回应一下？
“拉歌是什么低俗的活动！这是我一个人的舞台！”正唱得陶醉的南宫娆白了没情调的小烛一眼，继续。
“不拉就不拉，拽什么。”钟小烛托腮扭脸看窗外。
从小就因为早熟少有朋友的钟小烛从没和同学们坐在一起拉过歌，被拒绝的他有点小失落。
他罕见地自讨没趣了。
【当然，如果小烛让车内成员投票的话，大家宁愿拉歌也不愿听南宫娆独唱】
钟云深作为近乎音痴的体质仍然有些受不了——
这不是旋律的问题，这是嗓音的问题！
即便是核弹的事情也没有让她这么如坐针毡！
南宫娆一曲罢了，她苍白着脸，还是礼貌地鼓了掌。
“喔喔！(⊙0⊙)谢谢谢谢！”南宫娆的眼睛亮了起来，竟然有人欣赏自己！【刚才小烛还要和你拉歌喂！】
“不客气……”钟云深违心笑笑：“挺讨人喜欢的歌词……贴近民生，贴近生活，贴近……”
“你能喜欢真好，我再给你唱一首！”南宫娆一屁_股挤在钟云深和南宫影之间，亲亲密密揽过僵化的