村里人家，而城里有钱的人家，却不会娶一个乡村女孩儿做正妻。给人做妾，花芒种死活不肯，就这样，母女俩相持不下，一年年耽搁下来，花芒种今年已经十八岁，还待字闺中，成了老姑娘。
喜三根肩上担着一担水，胳膊上挎着一个篮子来到二哥地里，篮子里是一捆红薯苗，见喜多多跟花芒种有说有笑，不由也会心一笑。要知道，能让喜多多主动接纳的人，整个村子里可是少之又少。他这个侄女，在外人眼里看起来一副傻呆呆的模样，实际上古灵精怪，聪明得很。
“多多，三叔来了，你爹爹随后就到。”高声吆喝一声，喜三根朝着要继续栽红薯苗的地界走去。
“喜三哥。”花芒种直起身子跟喜三根打招呼。
喜三根应声：“芒种，挖野菜呀，地里有活需要帮忙的，尽管开口，不用客气。”
他倒真不是讲客气，花芒种心善又勤快，而且没有随了她老娘那嚼舌根的坏毛病，村里大人小孩都很喜欢花芒种，乐意帮她的忙。
花芒种欣喜道：“谢谢喜三哥，红薯苗前天大哥来给帮忙栽完了，喜三哥要是方便的话，去县上的时候，能不能帮我将编好的篮子送到张家杂货店，我二哥不在县上干了，他走的时候跟张家杂货店讲好了，我的篮子可以继续在那家店里寄卖。”
“行，我过两天要去县上沈家，顺便替你将篮子送去。”董敏在沈家打家具，估计家具过两天便成型，喜三根可以接手雕花，雕花刻好后，董敏再给家具上漆。
喜三根和花芒种边聊边各自干活，半天没吭声的喜多多问：“芒种姑姑，你可不可以教我编篮子？”
花芒种反问：“你学编篮子干什么，不管是谷草还是麦秆，不小心都会割伤手，你爹有石刻手艺，你三叔有木刻手艺，你四叔教私塾每年也有不少束?可收，你家又不缺钱，不用靠这个赚钱，根本没必要学这个。再说，你还要读书写字，要是弄伤了手可就不好了。”
喜三根也问：“就是呀多多，你学编篮子干什么。”
胡莺莺不会生，喜四根上个月才成亲，他媳妇肚子里这会儿有没有孩子还不一定。几年了，喜家还是只有喜多多这一个孩子，她可是喜家全家的宝贝，喜三根觉得花芒种说的有道理，他可舍不得喜多多伤到一点儿。
“我是想，要是自己学会了，可以想要个什么样的篮子就编个什么样，不止是篮子，编其他东西也行，比如，编个三叔。”喜多多笑嘻嘻的指着喜三根，喜三根假装张着大嘴要咬她的手指头，喜多多赶紧将手指头缩回。
“可是编东西很容易伤手的。”花芒种将手伸给喜多多看。
“呀，真的咧。”小小的手捏住花芒种的大手，两面翻看着，喜多多朝花芒种粗糙的手轻轻吹气，不管是手心还是手背，布满深深浅浅，长长短短纵横交错的口子，仔细看时，还可看出夹杂在口子之间的细长疤痕，有新也有旧。
第023章 有喜
“芒种姑姑，你放心，我学编草篮子就是好玩，不会抢你的生意。”看到了花芒种手上大大小小的口子，喜多多依然没有打消要学编篮子的想法。
“好吧，既然你愿意学，那我教你。”花芒种被喜多多的坚持打动，她也相信喜多多的话，喜家哪里用得着靠喜多多这个宝贝编篮子赚钱。
喜多多翻看花芒种的手时，喜三根也好奇凑了过来看，看着花芒种手上大大小小的口子，他对这个能干的姑娘心生怜惜，咂嘴道：“等令狐郎中回来，你问他买些药丸，令狐郎中的药贵得有些离谱，消去疤痕却是极管用。”
胡莺莺身上的疤痕消得一点踪影全无，皮肤甚至比烧伤前还细嫩，喜三根自是对令狐郎中很是信服，见有谁有个疤痕之类的伤，便会极力推荐令狐郎中。
花芒种摇头：“不用，这个又不耽误干活，我不知要编多少篮子，才够买令狐郎中一坛药膏。”一坛消疤痕的药膏要五两银子，这个价钱可不是她能承受得起的。
喜三根挠头：“也是哦，这伤本就是因编篮子来的，再用编篮子的钱买贵得要死的药膏，车轱辘原地转，劳心费力不讨好，这不是吃饱了撑得么。”
花芒种抽回自己的手，三人各自忙活。
喜三根将带来的红薯苗都快栽完了，还不见喜二根来，嘴里嘟囔：“二哥怎么还不担水来，再耽误，这苗可就干死了。”
红薯苗栽上后，得在苗根处赶快浇足水，否则红薯苗很难成活，喜三根担来的水已经用完，可还是不见喜二根送水来。
喜多多问：“三叔，要不我回去看看？”
喜三根道：“还是我回去看吧，我腿脚比你快。”喜多多要是走了，就剩下自己和花芒种孤男寡女，自己倒是无所谓，可人家女孩子还是未嫁身，怕有人胡乱嚼舌头。
“喜三哥，你还是赶紧将红薯苗栽完吧，要不也会干死，还是我去喜二哥家看看。”花芒种说着话已经往地头的田间小路走去。她这两年编谷草篮子，用的都是喜家和董家的谷子杆，价钱相当便宜，几乎是半卖半送，有时候还会顺手替她用细藤条编好几个篮子骨架，花芒种很是感激，对这两家的事也很上心。
还没走到地头，喜四根晃晃悠悠担着水来了，离老远就嚷嚷：“三哥，我来送水啦。”
喜三根赶紧丢下手里的活，快步跑过去接过喜四根肩上的水担子，看了一眼两只桶里的水，打趣道：“你是本来就只担了半桶水，还是晃荡成了半桶水。”
今天是喜四根私塾的休沐日，一大早喜四根就领着媳妇一起过来看大嫂，他媳妇呆了一会儿便回去处理家事，喜四根留下来陪大嫂说话。
喜四根有点不好意思：“呵呵，大嫂本来只让我担半桶，我自己非要装满，结果这一路晃荡，最后还是剩半桶。”他极少干体力活，担水掌握不了平衡。
“二哥呢？”四弟干不了重体力活，都是自己这些做兄嫂的给宠的，喜三根自然不会怪罪他，只是疑问大嫂怎么会让喜四根来送水。
“哦，二嫂有喜了。”提起这个，喜四根满脸兴奋。
不言而喻，喜二根一时走不开。
“真的，太好了，多多，你要有弟弟了。”喜三根同样高兴。
“我要回去看娘和弟弟。”喜多多最是干脆，撒开小腿就往回跑，她要当姐姐了。
花芒种也替张兰高兴，提起自己和喜多多的篮子，笑道：“真是恭喜了，我也去看看喜二嫂子。”后面紧追着喜多多往村里而去。
到了喜家后院，却没有花芒种预料中的喜悦，喜二根愁眉苦脸坐在院里，吕氏虽笑着跟花芒种打招呼，眼里的忧愁却是瞒不了人。
没看见喜多多，大概是进屋里去陪她娘了。
花芒种跟喜家已经很熟，小声问吕氏这是怎么啦。
“唉——，大夫说，兰子胎气不稳，孩子恐怕是保不住，即便是保住了，大人也要受罪，这几个月都得躺在炕上不能随便乱动。”花芒种跟她娘不是一路人，吕氏也就不瞒她。
“怎么会这样，不是说喜二嫂身子已经养好了么？”张兰当初生喜多多时差点死了，身子亏损极大，得养几年再怀，这个事村里人几乎都晓得。
吕氏满脸愁苦：“谁知道呢，你还是个大姑娘，这话我本不该给你说，可我这心里实在难受。也是大夫说兰子身子好了可以生了，二根才放心让兰子怀上的，谁知这次这个大夫讲，兰子的身子小时候就坏了，根本就不适合生孩子，生多多一个都是冒险，怀这第二个根本就是找死，你说，这可该怎么办呀。”
花芒种没想到事情会这么严重，她也不知该怎么安慰吕氏，再说她一个大姑娘家，怀孕生孩子的事也不懂，一时沉默了下来，不过倒是想起一个人来：“要是令狐郎中在就好了。”
一句话提醒了吕氏，催促喜二根：“你快去山上石屋看看令狐郎中回来没有。”
喜二根几乎用飞跑的速度出了院子。
很快，董翠兰和素素也来贺喜，她两个也是听喜四根讲的。
一般来说，怀孕不满三个月时是不对外宣扬的，不过董家和喜家关系非同一般，喜四根替二嫂高兴，路上碰到二人，也就没有忌讳这事。两人也是忙活完手头上的事，就匆匆赶来了。
董翠兰听花芒种讲诉了张兰此时的情形，安慰吕氏：“大嫂，咱先不要灰心，多找几个大夫看看，说不定这个大夫是医术不行，胡乱说话呢。”
“就是啊大嫂。”素素也安慰吕氏：“二根不是去找令狐郎中了吗，只要有令狐郎中在，没有解决不了的问题，你就不要太过担心。”
“唉——，令狐郎中走了这几年了，还不知会不会回来。”两人的安慰，并未令吕氏展颜。
董翠兰沉思片刻，低声道：“实在不行，先不要这一胎，等兰子身子彻底养好了，再怀，反正她和二根都还年轻，过个几年也是能生的。”
吕氏摇头，声音中带了哭腔：“这话二根不是没跟大夫讲过，可那大夫说，就是现在终止怀孕，也有可能要了兰子的命，要我们还是走一步看一步。”
第024章 悲情
令狐郎中没有回来，院门上的锁已是锈迹斑斑，墙上的石缝长出了新草，而去年前年的枯草依旧挂在那里，没有人清理，以喜二根的身高，可以看到院里也是野草杂生，石屋门上挂着一把跟院门上一样的锈锁。
接下来的日子，喜二根将他能打听得到的，能请到的大夫，都请到家里来给张兰诊治，可是，几乎每个大夫的话都如出一辙，能拖则拖，听天由命。喜二根想起那个诊断张兰可以怀孕的大夫，却不知要到哪里去找，因那人是个游方郎中，如当初的令狐郎中一般，想要碰到他，纯属靠运气。
家里人都尽力瞒着张兰，就是喜多多，也懂事的只挑高兴的事给娘亲讲，可自小就生活在这个家里的张兰，怎么会察觉不到气氛的微妙变化，再一次看着喜二根那强装的笑颜时，张兰问：“二哥，我是不是快死了。”
喜二根佯装微怒：“胡说，好好的怀个孩子怎么会死。”
张兰却是很平静：“二哥，你不用瞒我，我也不怕死。其实，我六岁那年就该饿死了，是大嫂把我捡回来，我才能多活这十六年，还跟你成了亲，有了多多。我死了不要紧，就是放心不下多多，她还那么小，没有娘亲的孩子最是可怜。”
喜二根阻止她讲下去：“我不会让你死的，我这就去找令狐郎中，我会让你好好的活下去，看着咱多多长大嫁人，要是你舍不得她嫁人，就给她招个女婿，咱多多不是说她要秀才么，咱就给她招个秀才女婿，生了孩子你给她带，就像大嫂带大咱几个一样。”
张兰轻笑：“二哥你净胡说，哪有中了秀才还给人做上门女婿的。”
喜二根在张兰的额上轻啄一下，低声细语：“怎么不会，咱多多长得好看，又聪明乖巧，别说是秀才，就是举人，说不准都会哭着喊着要入赘到咱家来，给咱多多当上门女婿呢。”
“好，那我就等着享咱多多的福。”笑着说完这句话，张兰闭上眼睛睡去。
看着张兰一日日的衰弱，喜二根发疯似的到处寻找令狐郎中，喜三根也撂下家里的事，和二哥分头去找。可是，无论到哪里，无论问到谁，都说没有见过令狐郎中，也没有令狐郎中一丝的消息，兄弟两个渐渐陷入绝望中。
张兰每日在床上躺着，倒是没有怨天尤人，看起很是乐观，胃口也不错，吕氏给她做的饭菜，她都会尽力吃下去，哪怕吃下去又呕吐掉，也会再吃。
没有人跟喜多多说起张兰的病，敏感的喜多多还是能感受到不对，她也不问，每天哄娘亲开心：“娘，等你生了小弟弟，我的大马就给她骑，大马香香的，弟弟肯定喜欢。”
“好，你是姐姐，要好好带弟弟。”抚摸着女儿在太阳下晒得通红的脸，张兰心中柔软。
喜多多点点小脑袋：“嗯，我还会把自己的好吃的给弟弟吃。娘你知道吗，麦地里有一种黑色的硬壳虫，董家伯娘说，母鸡吃了那个虫子很会下蛋，会天天下蛋，会下大个儿的蛋，我现在天天捉虫子喂鸡，等弟弟出来，就给弟弟吃最大的蛋。”
“你不怕捉虫子吗？娘亲小时候可是胆子很小，见到虫子吓得直叫，你爹爹说，虫子都被我的叫声给吓死了。”张兰很是怀念小时候的日子，自小她就是了喜二根的小尾巴。
喜多多很不好意思的笑：“嘿嘿，我也怕，小武哥哥教我用小棍夹虫子，可那虫子的腿夹麦苗夹的可紧了，我把它弄不下来，又不敢用手去捉，小武哥哥就自己给我捉虫子。”
“哦？那么就是说，你的虫子都是你小武哥哥给你捉的？”张兰好笑的逗女儿。
喜多多声音低下来：“也不全是啦，十个里面，我自己会捉一两个。”
“呵呵，好，闺女比娘强，你娘小的时候，一个虫子都不敢捉，反倒让虫子吓得跑老远。”张兰赶紧鼓励女儿。
“哟，多多，俗话说，男女七岁不同席，你这已经快六岁了，小武可是已经九岁了，早就过了拉拉扯扯的年纪，这整天价小武哥哥长小武哥哥短的，还一块捉虫子玩耍，这要有那爱嚼舌根的，对你一个女孩子家名声可是不好，长大了可怎么嫁人。”
“三嫂这话可真是让人受教，尚知男女七岁不同席，只是三嫂在窗外偷听别人讲话，女儿孝敬母亲，讲笑话与母亲听，三嫂却来扰人兴致，三嫂可是知那羞耻二字何解？”
“哈，既然你知书达理，知道羞耻二字怎解，又怎会拖到二十岁才嫁人，恐是在家便是个搅事精，无人敢要无人敢娶，只有我家四弟这种书呆子才会受你家人蒙蔽。”
“三嫂还真是慧眼金睛，只是歪人自然讲邪理，嫁人需谨慎，也需两心相许，只贪图对方钱财，便随便勾搭成j，活着与行尸走肉无二。”
“够了，你二人在别处吵还嫌不够，跑到你们二嫂房里来吵。”
喜多多和张兰正说笑着，胡莺莺和喜四根的妻子沈茹梅一前一后进来，两人针锋相对，打起口水仗来，吕氏紧跟着后面进来，阻止二人的争吵。
胡莺莺不服：“大嫂，明明是她先针对我的，你怎么连我一块骂。”
吕氏叱道：“不管你两个谁先针对谁，扰人清净就是不对。”
沈茹梅主动认错：“大嫂，是我不对，讲话欠考虑。四爷不放心二嫂，给学生上课尚不安心，我便主动请缨来看望二嫂，却是犯了嚼舌之错，茹梅认罚。”
沈茹梅所讲的四爷，就是喜四根，她嫁入喜家后，吩咐她的陪嫁下人，称呼喜家兄弟为爷，称呼她的几位妯娌为太太，下人们对她的称呼，也由原来的小姐，改成了四太太。
吕氏语气放软：“你二嫂今天精神很好，你还是回去吧，怀着身子最好不要到处走动，小心动了胎气。”
“是，二嫂，你好好歇息，茹梅明日再来看望二嫂。”沈茹梅说着话来到张兰跟前，仔细观察张兰的气色，同时向张兰告辞。
张兰笑着回应：“恭喜茹梅了，我无碍，你不用每天来看我。”
“大嫂，她真的怀起了？不会是哄人的吧。”胡莺莺语气酸酸的，看着沈茹梅的眼神有着浓浓的嫉恨。
吕氏轰她：“你以为谁都是你，说假话说的连自己都能骗，你出去吧，别在这吵你二嫂。”
屋里清净了，张兰对吕氏道：“大嫂，我想二哥了，你让他回来吧。”
第025章 失怙
吕氏找到董梁，说张兰要见喜二根，董梁觉大事不妙，撂下手头的事，拉着董敏董晓一起，外出寻找喜二根。沈茹梅也派出自家陪房男丁，四处寻找帮着。
待喜二根急匆匆赶回家中，张兰只来得及看他一眼，便含笑咽气。
喜二根扑倒在张兰身上，一声没吭，也没了气息。
顷刻之间，喜多多成了无父无母的孤儿。
喜家如今只剩喜三根和喜四根兄弟还有喜多多这三个姓喜的，料理完喜二根和张兰的后事，一下子老了十多岁的吕氏，将喜三根和喜四根叫到跟前，让他兄弟二人赶紧搬离喜家庄。
喜三根不愿意：