白卿最终还是跑进了暗夜，选择了自由。
银翼望着那抹背影笑笑，弯身蹲在了草房门口，指尖玩弄着他的银丝，银丝上依稀还能看见血迹，就在刚才来的路上，他送一个人去了西天，哦，不，那个人应该下地狱才是，他跟他没什么区别，都是“老头”的杀人工具，差别在那人差他一招，所以此刻蹲在这儿的人就成了他。
李伯仲，你小子居然暗地里还跟“老头”有勾搭，若不是今晚他过来，恐怕“风”那个笨女人早就被人给杀了。
提提踏踏——几声轻浅的脚步声后，风行一身湿漉漉地站到门口，望着同样湿漉漉的银翼，“怎么会来？”
“路过。”擦掉银丝上的血迹，缠回指尖。
“那女人呢？”以下巴示意了下屋角。
“跑了。”
“你放的？”
“自己跑的。”起身进屋，风行也跟了进来。
“你受伤了？”风行抬起他一支胳膊，看了看，腰间有些血迹，“谁这么有能耐？”居然敢动他。
“假面，他终于得偿所愿了。”假面跟银翼在东立算是齐名，所以一直想跟他比个高下。
“你杀了他？！”风行停下替他敷伤口的动作，一脸的惊讶。
倚在墙上，银翼点头。
“你疯啦！窝里斗是犯大忌的，你杀了他就是跟整个东立作对！”
“怎么，你是要捉我回去兴师问罪？”
“……”风行狠狠把药粉摁到了他的伤口上，她当然不会那么做。
银翼咧嘴笑，露出一口大白牙。
“对了——”风行忽而停止擦药的动作，“假面怎么会来这儿？”
银翼闭上双眸，不愿跟这个女人多解释，她的脑袋一向不怎么灵光。
假面是“老头”的嫡系，他的行动向来是“老头”亲自指派的，而他居然能从李伯仲的大帐里出来，可见老头跟李伯仲一定有某些交易，李伯仲这个人确是个狠角色，居然两边都能利用。
若不是假面为了跟他比试，透露了一句话，他还真不会来这儿，假面说来接个女人，这让他想起了风行的任务，看这女人说话的情形，显然她什么事都不知道，东立行事向来不假第二人，第二人一旦参与了，那就表示第一个人已经没用了，假面来带走那个女人时，也就是风行的死期，“你别回去了。”这话是闭着眼说得。
风行正仔细给他包扎伤口，“那怎么行，我还要回去复命。”她又不像他，艺高人胆大，可以来去自由。
“好久没看师傅了，我们去看看他吧。”直接的命令，这个女人不会听从，那就换个方式。
风行看着他，眼睛眨巴两下，最终点头，难得他还能记得给师傅扫墓……
凌晨，同样下着大雨，汉北军帐里还亮着灯，李伯仲仰在椅背上，正睡着。
一名青衫护卫掀开帐帘一角，见李伯仲正熟睡，不禁要退下。
“进来吧。”李伯仲坐起身，他只是闭着眼，并没有入睡。
护卫进来，放下帐帘后道：“两位夫人已经送往京城，此刻应该已经进了城。”
“知道了。”
“……”护卫偷眼瞧过去一眼，随即从袖子里掏出一方帕子，“这是夫人让属下带给公子的。”将帕子放到长桌上，随后才躬身退下。
李伯仲看了那帕子良久后，才以食指挑开，是一对翠绿的镯子，他还记得，她带着它们在他面前显摆过。
现在还给他了，是恨他入骨吧……
他不是不救她，只是救她的方式不等同于别人而已，她不是要自由嘛……
帐外，风雨交加，天光乍亮。
终于，他还是等到了东立的消息——京城的事，他们办妥了，至于白卿，可惜了，赶到时已经晚了，所以第三份“天价”他们不收了，算作道歉。
……
帐外，号角声响起，李伯仲的大帐却毫无动静，将官、士兵列好队，静静矗立在大雨之中，等待着他们的主公下令开拔——
最终，大军还是开拔了，向着属于男人的那个世界挺进。
李伯仲并不是每件事都能算计得十分精准，在东立打算用他的女人向他要挟时，他反过来利用他们来替他完成一些政治上的刺杀，三份“天价”既是三个女人的赎钱，又是刺杀的费用，他都会给，但却差了最后一步……
人生有太多的出乎意料，李伯仲出乎意料的算计错了，而同样在大雨中奔跑的白卿也出乎意料的算错了自己的身价——
她原来还是值那个天价的。
二十五 夜眠晚林 遥遥胭脂
从京都到西平的途中会经过一片山脉，岳人管它叫小亳山，李伯仲无数次在两城之间来回，还从没在这里停留过，而这一次，当他凯旋而归时，他却停在了这小亳山中。
时间过得很快，转眼间，他已经为人父了，是个女儿，在他与汉西军联手的第一战后收到的家信，母女平安。
平安……
掐断指间的松枝，起身，身前是陡峭的悬崖，身后是苍劲的油松和巨石，他已经在这儿坐了整整一个下午，有点走神。
“公子，天晚了，山路崎岖，还是等明天一早再去吧。”护卫递来马鞭时，如此建议。
“没多少路，不碍事。”接过马鞭，踩蹬上马。
两骑往东而去——
越过两座山，穿过一片密林，在亳山深处有一片峡谷，这里便是白致远及他的窑厂所在。
从西平一别之后，李伯仲再也没有见过这个老实过头的男人，然而这次路过，他竟然记起了他。
白致远依旧对他十分畏惧，坐在他对面显得缩手缩脚，完全没有办法把自己的话理顺。
“很久没回家了吧？如果想回去，让人送你回去一趟，看看家人。”李伯仲尽量把语气放缓了不少，这样听起来，也许并不那么像命令。
白致远终于抬眼看了过来，眼神显得很惊讶，因为他说要送他回去一趟，“不——必了，还有几炉东西等着下料，等有空再说吧。”
“活不是一天能干完的，想回去，随时说一声。”
白致远点头。
两人的交谈就这么再次陷入了僵局，静了大半天后，李伯仲摆手，与其让他在这里手足无措，到不如让他出去痛快些。
白致远如释重负地匆匆起身离开，合上门时才想起要问卿儿的事，她有好久都没消息了，也不知道是不是出了什么事，手停在门锁上半天，最终还是没敢拉门再进去问，他不是说给他时间回家嘛，到时再绕道西平去看不就成了？她一个女孩子家的，能跟谁结仇，再说卿儿也不是那种惹是生非的性子。
屋里，李伯仲依旧坐着，双目盯着合上的木门，良久后，仰头闭眼，他困了，几天都没合眼了，凯旋回到京城后，反而比在战场上还累，接连的酒宴茶局，虚与委蛇的谈笑，让人疲惫不堪，他却一直没有困意，没想到见完这个白致远到觉得困了。
白致远……白……
油灯随着风向扑闪着，屋里静得只剩下细微的呼吸声，他真得睡着了，还闻到了一股子脂粉味，就像那个女人盛装时的味道……
回忆有时候可能就是一种味道。
可惜，人不在了。
人不在了，才会记得她的好。
窗外，星辰闪耀不定。
同一片夜空下，白卿正为了生计忙碌着，从那片坟场逃出生天后，并不意味着她的下半生就会在自由的空气里恣意逍遥，落魄仍旧继续着，只是这次落魄是为生计，当了耳坠，换了男装继续逃亡，一个孤身女子确实在哪里都不能轻易落脚，所以她最终还是选择了去她熟悉的地方——芽城，姚婆婆和阿莹都在那儿，但她不敢去认，当然，不是怕李伯仲还会记得去找她，既然他当时没打算救她，就表示不会再在意她了，她只是担心自己这身份会给姚婆婆、阿莹带来麻烦，芽城始终是东周的地界，虽然被汉北收入囊中，但时不时还会有东周的兵匪来闹事，专对那些亲近汉北的人，她虽然不是汉北人，但曾经却是汉北的女人。
她在城北的水粉铺里落了脚，做了老板娘的下手，这是个小的可怜的铺子，老板娘是个姓佟的寡妇，膝下只有一个七八岁的女儿，也因此才会被夫家赶出来，变卖自己的嫁妆才有了这间小铺，她对白卿的遭遇相当同情，因为白卿也把自己定义成了新寡，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识呢，所以佟寡妇收留了她。只为做个伴，不然下半辈子要怎么过？
指尖蘸了胭脂点在手心，再以清水调和，抹在小丫头的脸颊上，白卿微微勾唇，“佟嫂，你看这颜色调得怎么样？”
佟嫂歪头看看女儿的脸蛋，不禁点头，“你调的颜色都好看，今天还有人大老远从城南过来，指名就要你上次调得那种红。”说罢，盯着白卿的侧脸看了好一会儿，“你呀，调胭脂，自己却从来不用。”
白卿没说什么，只是继续在小丫头脸上抹着，把她抹得像只小花猫，然后拿镜子给小丫头看，两人笑个不停。
她不是不用，而是过去用得太多了，不想再跟自己的脸过不去。
“敏敏啊，天晚了，快去睡吧。”佟嫂打发走女儿，是想跟白卿聊聊，今天又有人来铺子里跟她提了，还不就是为了这白丫头的婚事。虽然也是个寡妇，可人长得水灵，就会有人不计较啊。
白卿拉过凳子，帮着佟嫂一起挑花瓣。
“……那个，今天早上——”
“这次又是谁？”白卿当然知道她要说什么，这种情形可不是一次两次了。
佟嫂叹笑，本来还想找个话引子，没想到她到直截了当，“这次这个，我到觉得你真可以考虑一下，是得胜茶楼的邱大掌柜，人也就四十刚出头，发妻去了六七年了，至今也没续弦，就一个人，上边还没公婆，钱呢，肯定是存了不少，说是你要同意，家里专请个丫头伺候你。”
白卿忍着笑意继续挑花瓣，就是闭口不言。
佟嫂用肘子捣了捣她，“人也长得不错，挺斯文的，少年时还当过官宦人家的先生呢，所以眼光高了去了，平常都是他挑人家的，你看怎么样？”
扑哧，白卿笑了出来，却被佟嫂推了一把。
“你这丫头，过了这村就没这店了，你还想一辈子就这么孤苦伶仃不成？再说，那邱掌柜一点也不在乎你这新寡的身份，对他这样的人来说，多不容易啊。”
“他真当过先生？”白卿笑问。
“那还有假！”佟嫂说得坚定，这一片的有钱人她哪个不知道。
“既然当过先生，那他该记得他们那些夫子定下的礼义廉耻，怎么这么急着要娶新寡？起码也要等到我守孝期过了再说吧？”
“……又不是什么王族贵胄，普通百姓家，哪儿那么多规矩，你倒是给我句话啊，邱掌柜那边可盯着我要准信呢。”她可是非常看好这个邱掌柜，他可是这一片里的大文人了，有钱又有学问，要不是因为这白丫头，她这辈子都未必能跟那样的人说上一句话。
王族贵胄……可不是嘛，她刚从那里逃出来，没想到又落进了普通百姓的普通烦恼里，女人啊，真是——唉……
“等守孝期过了再说吧。”至少现在这种状态她觉得很好，而且她还不想屈就生活。
佟嫂用力“唉”一声，“等到人老珠黄，我看你还能这么恣意不。”起身将花瓣放到晾晒的架子上，再拍拍袖子上粘着的花叶碎屑，“天晚了，我睡去了，明天一早还要到城南送货去，你也早点睡。”
“我把胭脂放好就去。”
“也不知道你是怎么想得，放着夫人不做，非要累死累活不可，等你到了我这个年纪，后悔都来不及了，有个男人给你遮风挡雨多好。”佟嫂叹息着睡觉去了。
巴掌大的作坊里，重重叠叠地排了好多木架子，此刻只剩下一盏油灯跟一个孤独的女人，白卿起身，把胭脂整整齐齐地放进竹篮，一回脸，看到镜子里的自己，就那么看着……
还差两个月就一年了，她坚信逃开他是对的，就像她坚信不喜欢他一样，可眼睛里似乎再也看不进其他男人，也许真的是由俭入奢易，由奢入俭难吧，他对她的影响原来并没有她想象中那么少，真是个可恶的男人，只不过在她的人生里匆匆跑过，没想到搅出了这么多事。
推开窗扇，仰望满天星辰……
是啊，佟嫂说得都对，她们只是普通百姓，普通百姓终还是要回到普通的生活中去，也许等她人老珠黄那一天，等她的人生再没什么惊涛骇浪时，她会去将就一个像那个邱掌柜的男人，生活嘛，你嫌弃它，摈弃它的同时，也要为自己的选择负责。
等着西平的消息吧，如果娉儿的归宿完美了，她这辈子也就安心了，他说过，他是个守诺的人，希望真能如此。
天际边，一颗流星拖着长长的尾巴划过……
伴着这颗划过的流星，京城又出了件大事，太后病卒——
太后是岳锵的支持者，她的病卒也就代表岳锵将要独揽大权，没有了老太后的正名，羽翼尚未丰满的岳锵将会面临怎样的考验？
跃跃欲试的大小诸侯们又开始不安分了。
岳东一片，东周最是不安分，被小小的汉北夺去了芽城，形同带了绿帽子，早就窝着火气，只等找个借口讨伐来了——
芽城作为汉北铁矿的供应地，李伯仲花了多大代价才将其变成自己的囊中物，怎么会随便丢弃呢？
于是——
他要亲自来坐镇！等着东周人的报复。
二十六 故人 一
这几日，白卿鲜少出门，听说东周大军压境了，城里有点乱，有的人拖家带口打算逃亡，有的人求神拜佛的要上天保佑，更有一些游手好闲的地痞流氓伺机敲诈惊慌失措的老百姓，总之就是一个字——乱。
六月初一的一大清早，佟嫂早早就挎着竹篮到早市去了，回来时，白卿刚把饭盛好，正替敏敏梳头。
“快快快，咱们快些收拾。”佟嫂把空竹篮往地上一扔，看上去很急切，一时却又不知道要先做什么，于是在原地打转。
“出什么事了？”白卿替敏敏绑好头发后，随即弯身把地上的竹篮拾到一边放好。
“听说这两天就要打仗了，我本来还想等王家小三子的马车回来，给他点钱，一次把咱们捎走，刚才到王家去打听消息，结果王家都空了！街上也都乱成了一锅粥，快点收拾收拾，咱们也赶快出城。”唉，欲哭无泪，好不容易经营起来的铺子，就这么没了。
芽城对汉北来说，不应该这么没有用处啊，怎么可能就这么轻易丢掉呢……白卿正暗暗思衬着，没想到却被佟嫂一把拉进里屋收拾去了。
两个女人也没什么贵重东西，除了几件衣服，就剩下那些瓶瓶罐罐的胭脂，挑了大半天，发现哪个都不舍得扔，再三精简后，包袱依然重的要命。
“娘——”敏敏在外面喊了两声。
佟嫂这会儿哪里有功夫管其他的，“敏敏啊，别跟着添乱，先把饭吃了，我跟姨在收拾东西呐。”佟嫂在竹筐里拨拉着，没一件舍得扔的。
“娘——”小丫头来到门口，似乎还不依不饶了。
佟嫂叹息，抬头就想出恶语——没想到胜楼的邱掌柜就站在门口，于是脸上起笑，还顺手捣了捣身后的白卿。
白卿转过头，她没见过这位邱掌柜，或者见过，只是她不记得而已。
确实是个挺斯文的男人，手指纤细，看上去就像个会打算盘的掌柜。
“邱掌柜……您怎么来了？”佟嫂起身，手在裤腿上蹭了两下，“这里太乱，您到厅里坐。”引人出去时，还不忘把白卿也给拽出去，都到这会儿了，这男人能亲自登门，应该是真看上这白丫头了，正好，他有钱有马车，还愁不能出城嘛。
那邱掌柜入座后，不免多看了两眼站在一旁的白卿，白卿只回视了一眼，笑笑，假笑，因为佟嫂的手一直攥着她的手腕，想也知道她在打什么主意，不管她同不同意这门亲事，此刻他对她们可是十分有用的。
“哦，是这样，茶楼今天打算运些东西出城，街坊邻居的，我过来是想问问你们要不要帮忙。”说话时，眼神总是不经意地扫过白卿那边，他是第一眼就喜欢上了这个女子，素淡中透着一股子奇怪的香气，虽然是个新寡，可他不在乎，难得能有个一眼就让他着迷的女人，这还是