又突然觉得这一切不过只是妄想。这后宫之中潜藏着太多杀机，若她不存害人之心，就不知哪天会被人所害。这样提心吊胆、绞尽脑汁的日子她怎么能过的下去呢？
“馨竹，倘若本宫不去争抢了，将这皇后之位让出来，你说会不会少些为难之事？”谢娴妤不禁有些打退堂鼓。
“娘娘胡说什么！”馨竹大惊失色，忙焦急叫道：“这贤妃娘娘究竟都和娘娘说了什么呀？娘娘怎么会这么想？这皇后之位可是谢家的荣耀，是太上皇和皇上对谢家功勋和娘娘贤德的肯定，岂有让出去的道理？娘娘莫要被小人的谗言骗了去。娘娘越是坐稳了这后宫之主的宝座，才越是能少些烦恼忧虑，才越是能保住谢家在这朝堂上的地位啊。”
“啊，也是。”谢娴妤猛然惊醒，这才想起她身后还有偌大的谢家要靠她支撑。她身为男子之时对保全家业毫无建树，只觉得愧对父亲这些年的养育之恩。现下她既成了有用之身，怎么能再次辜负父亲对她的期盼呢？
“本宫方才说笑了，馨竹莫要放在心上。这后位本宫不但要坐下去，还要稳稳地坐下去才行。”谢娴妤淡淡的笑了笑，暗暗收起那些负面的犹豫彷徨。
后宫之中虽然险恶，但也都是人心垒的。人之初，性本善。若她真诚待人，总能够换来他人以诚相待。贤妃虽然心怀恶意，但也不代表其他嫔妃都像她一般日日想着算计他人，她总能慢慢的体会清楚的。
“馨竹，本宫想要去看看淑妃，你去安排一下，选个合适的时间吧？”她倒要亲眼见见这淑妃，究竟是如外界传言般的贤良淑德、与世无争，还是又一个暗藏心机的狠辣角色。
☆、情敌相见，分外眼红
谢娴妤特地选了个春光明媚，温暖宜人的天气去探望淑妃。
按照宫里的规矩，理应是淑妃来拜见她才是，只是淑妃有孕在身，有了皇上御赐的令牌撑腰，才免了这诸多繁文缛节。谢娴妤也不太在意这些浮于表面的得失，对于淑妃本人的好奇压过了一切。虽然馨竹劝她不要自贬身价，但她还是坚持己见，干脆甩掉了馨竹，独自带了几个宫人跑了过来。
当淑宁宫响起皇后娘娘身边小太监尖利的唱喏：“皇后娘娘驾到！”时，正在小憩的淑妃大吃一惊，立刻从贵妃榻上起身，打翻了一旁宫女为她端着的冰糖莲子羹。
淑宁宫的内堂乱作一团，淑妃抛下几个手忙脚乱收拾残羹的宫人，由大宫女湘莲护着，挺着个大肚子出来迎接皇后娘娘。
“淑妃给皇后娘娘请安，娘娘千岁。”淑妃左手护住肚子，费力的弯下身去。
谢娴妤忙上前搀住了淑妃的手，笑道：“妹妹不必多礼，身子不便这些繁文缛节就省了吧。”
淑妃怔怔的随着谢娴妤的搀扶直起身体，波澜不惊的狭长凤眼中闪过一丝不解。皇后娘娘何时与她关系如此亲近了？不但以姐妹相称，还许她不必行礼。皇后娘娘原本自她怀有身孕后总是诸多刁难，不知这今日作为是否又有其他陷阱？
“谢皇后娘娘恩典。”淑妃不敢掉以轻心，只得小心翼翼的应付着，不敢怠慢一点：“湘莲，快将内堂收拾妥当，请皇后娘娘移步。”
淑妃礼仪十分到位，为谢娴妤让了正座，亲自双手奉了茶，才在下手坐了，瞧着谢娴妤等她发话。谢娴妤被淑妃恭敬的态度弄得有些不自在，僵硬的端着细致的骨瓷茶杯啜了口茶，才对淑妃笑笑，表明了来意：“妹妹不必紧张，本宫只是近来无事，又听说妹妹的身子最近欠妥，所以才想过来瞧瞧，顺便和妹妹聊几句家常。”
之前与贤妃那次碰面毫无准备，以至于不但没有套到有用的消息，反而不欢而散。这次谢娴妤痛定思痛，窝在被窝里合计了一个晚上，将与淑妃见面后都要说些什么，问些什么打成腹稿，背的滚瓜烂熟，万无一失，才敢踏实的迈出凤鸣宫的大门。
“多谢娘娘关心，臣妾自小体质虚弱，但多亏郭太医费心为臣妾配了安胎补身子的药，吃了这几个月已经大好了。”淑妃仍旧恭敬地回答。
“啊，那就好。本宫看妹妹气色不错也就安心了。”谢娴妤见淑妃始终对自己保持着疏离淡漠的态度便有些无趣，这淑宁宫坐起来有几分如坐针毡的味道。
淑妃并不像贤妃快人快嘴，一时三刻停不下来似的东拉西扯，谢娴妤只需要贡献出个耳朵来听着就好。她和淑妃在一处情形却是反了个个儿，她只能不停地说笑，才能换来淑妃温和守礼的只言片语。谢娴妤不禁郁闷，这淑妃如此文静，究竟是怎么讨得拓跋铎仁的欢心的呢？
她环视这淑宁宫的布局，只觉得四处都透着一股浓浓的书卷之气，淡雅脱俗，与世无争，仿佛这屋中的主人也是谦谦君子，不喜结交世俗之辈。淑妃是嫔妃之间有名的才女，今日一见，谢娴妤才感觉果真名副其实。出于一贯喜爱结交文人雅士的习惯，被困在这后宫之中的谢娴妤还是免不了对淑妃凭空多生出几分好感。
“这是出自妹妹之手？”谢娴妤指着高挂于内堂之上的一副笔迹大开大合的“宁静致远”的狂草问道。
“不，这是皇上御笔亲提……”淑妃垂下眼帘，心中难免惴惴。
“啊，皇上果然写得一手好字。”谢娴妤看的入了神，目光随着笔锋苍劲的劲道流转，心中满是羡慕。若是皇上何时也能给她写副字就好了，她一定日夜看着。
“娘娘……”
谢娴妤抬头向往的看着皇上的字，也忘记身边还有旁人，直到淑妃轻轻的唤她，她才回过神来，脸上微微发热。
“妹妹这宫中可还有什么是皇上御赐之物？”谢娴妤不禁来了兴致，一激动将昨晚准备妥当的腹稿丢了个一干二净。
“这……”淑妃为难的笑了笑，不明白皇后娘娘究竟葫芦里卖的什么药。
莫非是想借题发挥，找她麻烦？不过欲加之罪何患无辞，皇后已然坐在这里，即便是躲也是躲不掉的。淑妃神色暗了暗，递给湘莲一个眼色，湘莲便意会的从内堂捧出个红漆小木盒。
淑妃将木盒接过拿在手里，打开盒盖从中取出一支外观古朴简单的银质头簪，将它递到谢娴妤眼前。谢娴妤犹豫了一下接过头簪细细观瞧，并不觉得这看似普通至极的簪子有什么特别之处值得淑妃如此宝贝的将它收起来。
“这是……”谢娴妤又将簪子还给了淑妃。
淑妃温柔一笑，扭头对湘莲道：“湘莲，该是服药的时辰了吧，去看看药好了没？”
“是。”湘莲微微一伏，扭身出去了。
谢娴妤见淑妃准备用药，正犹豫要不要就此告辞，淑妃却突然开口问她道：“皇后娘娘要不要摸摸看臣妾肚子里的孩子？”
“哎？可以吗？”谢娴妤一惊，又是紧张又是期待。
淑妃微笑，望着她点了点头。谢娴妤大喜，小心翼翼的伸出手去轻轻的碰了碰那微微隆起的肚子，又怕碰坏了似的立刻缩回手来。
淑妃见她竟还有如此孩子气的模样忍不住笑了出来，忙用锦帕捂住嘴巴闷笑两声，接着便伸过手去轻轻的拉住谢娴妤的手，将她拉过来再次覆在她的肚子上。
谢娴妤为淑妃表示友好的动作回了个微笑，专心的感受她手下的那个小生命的律动。突然，那硬邦邦的肚皮下有什么东西动了一下，谢娴妤毫无准备吓了一跳，随即便被那种莫名的感动充斥了胸腔。
“它刚刚动了！”谢娴妤轻呼，抽回手兴奋的和淑妃对上了目光。
淑妃一脸满足幸福的表情，柔柔的点头回应她道：“嗯，刚刚它一直在踢臣妾，臣妾一时喜欢，才斗胆请娘娘也摸摸看。”
谢娴妤再看淑妃不禁感慨能够身为人母定是天底下最幸福的事。前一世她不敢去想留有子嗣的事，这一世虽然得了妹妹的女儿身，但却还没有什么身为女人的自觉。她第一次离一个小生命如此接近，难免又是新奇又是喜欢。
“本宫自遇刺这几日想了很多。”谢娴妤突然有感而发，重新将腹稿说了出来：“皇上日理万机，后宫三千，决计不能时时陪着本宫。与其独自在凤鸣宫内幽怨嗔怪，不如和众姐妹互相照应，互相扶持。毕竟漫漫数十年，只有姐妹们才是最贴己的人。”
淑妃一愣，茫然的随着点了点头，附和道：“娘娘果然是国母之风，大度仁爱有加，是皇上的福气。”
谢娴妤见自己真心实意的表白仍旧难以换来淑妃的坦诚相对，不禁微微有些失落。但她又想到妹妹前几年的为人恐非一朝一夕，几句话语能够挽回，也只好笑笑，打定主意再加把劲儿才是。
正说着，湘莲端着补药走了进来，她将泛着浓郁的草药味道的一碗黑汤捧到淑妃眼前，淑妃便面不改色的接了过来。她拿起适才给谢娴妤过目过的银簪，将其插-入草药之中停了片刻后取出，银簪仍旧银光闪闪，未现一丝黑沉。
谢娴妤在一旁看的愣了，直到淑妃一口气将药喝掉，安静的擦拭着嘴角，她才恍然大悟，了解了那银簪的功用。原来那是皇上御赐淑妃让她用来试药的宝物，可见皇上有多重视淑妃和她腹中的龙种，也昭示着其实皇上早就知晓这后宫之内，嫔妃之间所耍的伎俩。
淑妃在她眼前毫不避讳的试药，也不知是对她的信任还是示威，谢娴妤因为从贤妃口中听来了兰贵人的事，便总觉得她身上背了些罪孽，再看淑妃如此小心谨慎的护着腹中胎儿，心中隐隐不太舒服起来。
“皇上登基以来，曾传来三次喜报，只可惜三位妃子、贵人都因体虚多病小产了。臣妾虽然不才，身体也是最不争气的一个，但皇上已过而立之年，这一胎，臣妾就是为了皇上也无论如何都要保住。”淑妃虽然声音不大，但却字字掷地有声，不卑不亢。
谢娴妤在一旁不禁听得心惊肉跳，脸上发热，几乎坐不稳身体。她很想大声疾呼，那些缺德的事情都不是她做的啊，她是无辜的啊，不要将仇恨的矛头都指向她啊。但她最终也只能安静的在一旁坐着，脸上一阵青一阵白的默默接受淑妃射过来的软刀子。
“妹妹……”谢娴妤本想表个态，承诺她绝不会害她肚中的孩子，但又不知如何将话说的圆满，仿佛一开口，就是变相承认了之前那些莫名流掉的龙种都是遭了她的毒手。
“皇上驾到！”
谢娴妤正在左右为难之下，突然宫门外传来一声尖利的唱喏，谢娴妤陡然一惊，慌忙起身，拓跋铎仁转眼便大步走了进来，也一眼看到了正和淑妃坐在一处饮茶谈天的她。
☆、棋逢对手
“皇上万岁万岁万万岁。”谢娴妤见淑妃已经迎过去问安，急忙也跟着见礼。
拓跋铎仁显然没有料到皇后会出现在淑宁宫中，对着她好一阵端详，直把谢娴妤看的低下头去。
淑妃笑着将人迎进去，柔声道：“皇上今日怎么这么有兴致过来？”
拓跋铎仁挥手遣退了宫人，执起淑妃的芊芊玉手笑道：“这几日政事繁忙，今日终于得了空过来看看我的宝贝。怎么样？今日他闹得厉害么？”说着，便伸手往淑妃挺着的肚子上摸去。
淑妃轻声娇笑，望着拓跋铎仁的脸上洋溢着幸福安宁，谢娴妤瞧着这幅男才女貌、其乐融融、旁若无人的画面便觉得两人身上散发出的光芒几乎刺瞎了她的眼睛。
她现在干巴巴的杵在这里恐怕是太多余了。谢娴妤心下黯然，灰溜溜的往门口蹭了蹭，咳了一声打破了两人的缱绻：“皇上，臣妾这就先行告退了。”
拓跋铎仁这才抬头看她，疑惑道：“梓童怎么会来淑宁宫？”
“皇上，皇后娘娘听闻臣妾近日身子不太好，便特地过来看望臣妾。其实理应是臣妾前去拜见皇后娘娘的，娘娘如此惦念臣妾，臣妾万分感激。”淑妃冲谢娴妤微微一笑，知书达理的模样任谁看了都会喜欢。
“哦？那倒是难为梓童的一片苦心了。梓童的伤势可有痊愈？”拓跋铎仁看向谢娴妤，目光却流露出些兴味的神色，竟是探究多于信任。
这表情立刻让谢娴妤有一丝受伤，忙整了整面上的表情规规矩矩的回答：“回皇上，臣妾伤势已经不碍事了，现在行动如常，只是疤痕还留下些痕迹未淡去……”
“哦，这样啊，再请周太医去看看，将疤痕消掉的好……”拓跋铎仁点了点头，将目光移向她的胸前。
谢娴妤自觉失言，竟然将话题引到这么尴尬的方向上去。说实话连她自己直到现在都不敢太去仔细观察她那丰腴的胸部，拓跋铎仁却如此赤-裸裸的盯着她那里一直看……这、这成何体统？
谢娴妤不禁羞赧，脸红耳热的无地自容，却又不敢伸出手去挡住拓跋铎仁集中在她胸口的视线。无奈她只好拔腿就跑，跑前还不得不和拓跋铎仁行礼：“皇、皇上，臣妾告退！”
“梓童既然来了，何必急着离去？”拓跋铎仁倒是老神在在，勾起的嘴角显得心情愉快。
“啊？”谢娴妤正要向外迈的脚步顿了顿。她看拓跋铎仁瞧她的神色也不像是对她有所留恋，只感觉拓跋铎仁绝对是在逗弄自己，打算看她无所适从的慌张样子。她原先怎么就没发现这人是这么坏心眼呢？
拓跋铎仁坐了，端起眼前刚刚谢娴妤喝了一半的茶也不忌讳的啜了一口道：“本来朕也是打算看过淑妃便向凤鸣宫去走一遭，探望一下梓童的伤势的。既然梓童也见到了，不如就一起坐下吧，也省的朕还要再去一趟凤鸣宫。”
谢娴妤撇过头去在两人看不到的地方微微鼓了嘴，反正她也只是个“顺便”而已，干脆就做个跳梁小丑随着拓跋铎仁高兴好了。谢娴妤带着这样负气的情绪转回了身，蹭到拓跋铎仁身边讷讷的说：“臣妾是怕扰了皇上和淑妃的兴致……”
“哈哈，朕的梓童什么时候变成会察言观色、知情识趣的柔顺女子了？”拓跋铎仁不禁大笑，抬手招来湘莲吩咐道：“去为皇后备座奉茶，顺便将弈具拿上来，朕要和翎儿对上一盘。”
谢娴妤为拓跋铎仁的奚落微微涨红了脸，闷不吭声的幽怨的瞪了他一眼，拓跋铎仁就仿佛没有看到一般，只将视线绕在淑妃身上。
淑妃倒是灵巧，微微笑着扶了谢娴妤坐下道：“娘娘既来之则安之，淑宁宫招待若有不妥之处，娘娘但说无妨，臣妾去训斥那些不周到的奴才。”
淑妃都已然这么说了，谢娴妤不懂得和人翻脸，也只好暂时将怨气在肚子中间消化了，默默地坐在了拓跋铎仁身侧。
弈具很快备好，黑白两子各放两边四角。淑妃坐在拓跋铎仁对面捻着手中的黑子，微微笑道：“皇上今日有何喜事，难得有兴致想要与臣妾对弈一盘？”
“哈哈，朝堂上的事情而已，南疆那边再传了捷报，你兄长这次可以在京城多留些时日了。”拓跋铎仁面露红光，显然因此事心情大好。
淑妃听到拓跋铎仁提起自己的兄长，一直柔和的面容僵了一下，随即笑道：“那真是恭喜皇上了，皇上治国有方，实乃大祁子民之福。”
谢娴妤也与淑妃相对，淑妃那不自然的表情虽一闪而逝，但却正巧被谢娴妤看了个正着。她不禁也是一愣，朝中都传卓家兄妹感情极好，难道其实二人关系并不似民间传闻那般融洽？只是不知妹妹是否曾在其中起过什么推波助澜的作用。
拓跋铎仁却自顾自的兴奋着，修长的手指持着白子轻轻敲落在汉白玉的弈盘之上。淑妃也静下心来，微蹙眉头思索了片刻，极其慎重的跟着落了一子。
谢娴妤坐在拓跋铎仁一旁陪着，静静地看着二人