一干侍卫早已列队退下。
“你小声点……他没死成，只是伤了额头，现喝了太医的药正在昏睡。”皇帝挥退随侍的宫人，偌大殿上只余两个侍卫，他走近轻声道，“朕拿你的事问他，他说非但你全无反叛之心，连唐笑也是可以担保的，空口无凭，就以性命作证罢……幸好他触柱之际被侍卫扑倒，不然朕哪里会有耐心等你进宫，早已经着人去抄将军府了。”
林小胖瘫坐在地上，举眸仰望皇帝，第一次觉得这厮也不算太坏。
情势急转直下，她脸上兀自泪痕纵横，双目尽赤，可知是真心哀痛，皇帝叹道：“朕只道二哥为了你不值当，现在看来你待他竟也是真心。”
林小胖强撑着起身给皇帝磕头，泣道：“谢皇帝隆恩，罪臣迭遭大变，早已心灰意懒，但盼能归隐泉林，和我夫君安稳渡过余生……求皇帝恩准。”
皇帝走回御座，喝道：“不准！如今天下乱象乍现，正该出力拯救苍生才是，你倒好，想拐着朕的陈王、右相去自个逍遥？早先在朕这儿胡吹大气要使匈奴灭国，如今都忘到九霄云外去了吧？”
林小胖哪想到皇帝还记着那天的胡话，登时又羞又惭，忙道：“罪臣只知独善其身，原来果然糊涂，皇帝恕罪。”
皇帝凝视她，叹道：“朕听说你联络了几人要办终南书院？那个姚迢为拉拢人才不择手段的很呐……不用辩解，卿想想，如今有数千学子在京准备举试，金榜题名的毕竟是少数，多半是流落京城待机而动，民间兴办书院之风若能兴起，这些人自然就有了去处，于国于民都是好事，只是——卿这等大才，何必浪费在那上头？只管交待给牢靠的人便是，朕另有重任交托。”
林小胖这会早把戒防之心去了□成，俯首道：“罪臣唯有肝脑涂地，以报皇恩。”
皇帝道：“朕要重建神策军，卿你去办——京营现在有换防下来的两万北征军多半是卿的旧部，卿尽管遴选，若无良材，可以请旨重开武举，至于副手么……朕原来是想着用沈思，只怕遭人闲话，现在有人自告奋勇，只是不知你心意如何？”他话声虽轻，却如惊雷骤响，“就是齐王李瑛。”
林小胖的脑海中立时蹦出那日李瑛怒斥她时的模样，不由得愕然道：“这恐怕不妥吧……齐王位尊，怎么能做罪臣的副手？”
皇帝笑道：“这好办，派齐王领这差使，你做他副手不就成了？”
林小胖再无可推辞，唯有惶然谢恩，依她所知也懂这桩差事大大不妥，然而到底不妥在何处，也唯有先答应着，再回家请李璨或是赵昊元来解答了。
她不放心李璨，拜谢过之后又去拿一只手托着李璨的腕另一手摸他的脉搏，盖因多望了一眼他的掌心，刹那间脑海中轰然大响，才明白皇帝为何突然如此对她推心置腹！她竭力自持仍不免露了形迹，皇帝是何等样人，见她浑身战栗，忙起身询问道：“可是二哥不好？”
“皇帝，这话该我问吧？我夫君李璨，现下可好？”林小胖抬起头，静静说道。
“卿何出此问？二哥眼下不是好好的在你身边？”皇帝重又坐回御座，问道。
林小胖忍了又忍，终于还是道：“倘若我带了这个人回去，是不是就再也见不到我的夫君李璨了？又或者连我府中的赵昊元、何穷，现在宫中的沈思，皇帝都会统统都换了个人扮演？”
她这话直接挑明了真相，皇帝不欲再遮掩，笑道：“其实连我也分辨不出真假，你又是怎么看出来的？”
林小胖摇头笑道：“就算我再糊涂，自家夫君的真假还是分辨得出来的，他的掌纹与李璨迥然不同，恐怕是易容术还没高明到这份上……那年我和李璨大婚前一日，把我整的五迷三倒的，也是这位仁兄吧？”
皇帝的神色这才有了三分惊讶，问道：“这又是从何说起？”
那年凤凰将军与二皇子李璨大婚前两日凤凰将军莫名失踪，累得赵昊元、云皓将冥卫冥杀全派出去也未能找到，最后还是等到大婚前一天入夜她自己好端端的跑回来的。原来彼时她在双桥巷东李璨的外宅里和李璨胡混了一天一夜，当时因诸事繁杂，赵昊元、云皓几人都在气头上，次日大婚之夜异变骤起先皇殡天凤凰将军被抄家，也无人来得及追究原因，这事又不光彩，是以她殊少和人说，而今又不得不说。
林小胖笑辨道：“……那时糊涂，后来自然就想明白了。宫规森严，又近大婚，二皇子怎么会在宿在宫外？虽说彼时这人也曾竭力作出初尝人事的男儿模样，可总是有些蛛丝马迹——想我家李璨向来端凝守礼，哪会懂得那些诱惑女人的手段？还有，我家李璨自己梳洗都要几个侍女伺候，如何会给女人梳头？”
“梳头？”
林小胖也不知是怒是羞，颊上渐生桃花，“是夫妻结发啊……当时只道风光旖旎，后来……直到沈思帮我梳头，我才确定大事不妙——似他那样叱咤沙场的男儿，诸事亲力亲为，头一次给自己女人梳头都那般笨手笨脚，怎么二皇子倒英明神武，无师自通？——千万莫要和我说他自幼便在女人堆里厮混，想来这种事是没人敢教他的，纵然教会了他，他亦不屑练习的。”
皇帝含笑道：“原来凤凰将军对陈王如此知已，真真是朕意料之外的事。”
林小胖笑道；“还有一个很有趣的破绽就是那幅画——那天我醒来便在案上，你们是想以此画证明那人是李璨真身吧？可惜……画的却是我和旁人纠缠，都只道画中春意盎然，却不想他画时是什么心情，他后来补的题诗那般锋棱，字字俱是恨意，你们都看不出来么？”
皇帝凝望她半晌，方咬牙笑道：“难怪慕容老妖定要赵昊元与你同看那架夜纹屏风，他原是见过……可是他告诉你的？”原来赵昊元那年奉旨去安慰守皇陵的李璨，见过骆明瀚与李璨互易身份，是以皇帝才有此一说。
林小胖摇头笑道：“昊元只盼我诸事不知，继续懵懂下去才算有福，怎么会告诉我这些？都是我自己想出来的——人要想挣扎求生，总归是要动动脑筋的。”
皇帝点头道：“那你就不怕揭了底，我会立即要你的性命？”
林小胖摇头笑道：“君叫臣死，臣不得不死。罪臣这条性命本就是皇帝的，随时可取，只是一个不心就后患无穷，那也不用多说，上策自然是叫罪臣自己去死，且死个惊天动地，教天下人心服口服才算是正理。”
她想了想，继续说道：“其实臣若能隐忍，将这人带回府去和赵昊元慢谋良策倒也不是不可以，只怕我既然认了这个人，真正的陈王李璨便立遭毒手或被幽禁，这险我不能冒——其实我和先前那位凤凰将军原是两个人，李璨定然和你说过了，只是为什么不能相信呢？还是……嫌臣的诚意不够？”
皇帝笑道：“你若有诚意，总要拿出来给朕瞧瞧再说？”
还未入夜，紫宸殿上已华灯高照，彩烛辉煌，锦绣并珠佩绚目，玉钗与金花交映，宿敌旧友济济满丹墀，虽说也算是大唐最高级别的集宴，但未开宴前的热闹不堪之处，非普通人所能想象。
李瑛才回长安，吃不消那些阿谀奉承并刀光剑影，眼瞅着李璨左右逢源也还罢了，沈思那样的老实人虚应起吏部尚书牛维翰来也游刃有余，自愧不如，早指了一事溜出去。
他才走到紫宸殿与延英殿的夹道里，便远远瞧见对面有一名盛妆女子大步行来，把身上的大红泥金飞凤纹锦裙踢得如惊涛骇浪一般。他原本转身要躲，又觉心中战栗，只痴立在当地等她走近。
“咦？这么不是齐王殿下？”
走得近了，可以看见她髻上朝阳五凤挂珠步摇上的珠串噼啪乱舞，六支玉钗摇摇欲坠，好在右颊上贴了两朵花黄，总算把“鸟人”二字遮过了。李瑛只觉咽喉中干涸难耐，半晌才道：“你怎么才来？”
林小胖行礼如仪，呵呵笑道：“皇帝召属下延英殿觐见，是以晚了些……陈王殿下可在紫宸殿上？”
“在。”李瑛本待举步要行，却又转头问她，“你刚才说什么属下？”
“皇帝说要重建神策军，齐王殿下要担重任，着属下作副手呢，旨意大约明儿朝会便颁布。”林小胖笑吟吟的说道。
神策军是历来是天子自将，自德宗朝之后便渐衰落，虽说有京营拱卫京畿，总归是隔了一层，自奉诏回京李瑛便知会有此旨意，只道副手合该用沈思，怎地突然派了她来？这下惊诧难明，脸上犹疑不定，只看着林小胖出神。
“怎么？齐王殿下嫌属下鲁钝不堪么？”林小胖笑吟吟的道，也不知她碰上了什么喜事，当真是神采飞扬。
连带李瑛也觉得天下哪有可愁之事，笑道：“那么你是从延英殿来的？皇帝还在那里？”
林小胖笑答道：“是。”她见李瑛挥挥手，胡乱点个头，转身就向紫宸殿大步行去，后来越走越快，几乎要用跑的。
李瑛年轻的脸上绽出一朵绚丽的笑容，他喃喃自语道：“不过是练兵而已，真有那么值得高兴么？”
说虽是如此说，他自己的笑容难抑，直到在延英殿前看见皇帝，忙跪拜行礼称颁万岁，每一声都是打心底发出的。
皇帝深深吐口气，叹道：“李家的男儿都个个痴心不渝，一个两个……唉，随你去罢。”
这夜的宴会在李瑛记忆里分外鲜明，龙膏酒醇香透骨，光明虾炙也不觉腥腻，贵妃红也不嫌甜，连素日不大理会的天花毕罗都多吃了两口，丝竹绕梁不绝，罗衣舞翩迁，要是能忽略正对面时不时俯在陈王耳畔格格笑语的凤凰将军，可称完美。
只因朱雀门外还有御制与民同乐的十丈灯楼，是以申未开宴，才交戌正便已散会。李瑛遥遥听见那鸟人和李璨说道：“既然散的早，不如我们和昊元说一声，拖了沈思、何穷去看灯可好？”这话未知李璨如何想，他自己都忽觉黯然，拿起脚便走了。
这厢李璨抬手帮她扶正头上的步摇，笑道：“傻子，你不赶快回去教右相大人安心，还敢想去疯跑？”
陈王殿下有令，她哪敢不从？两人会齐了沈思一同回去，果然就见何穷坐立不安，又不敢去扰昊元，也不许人劝，独个在院子里走来走去，见他们回来，先念一声佛，叹道：“可愁死人了。”
李璨笑拍林小胖肩膀，说道：“今儿将军可在皇帝那大大挣脸，昊元睡了么？咱们约齐一起听。”
赵昊元又哪里能睡着？见众人进来便要挣起身子，还是李璨将他按回去，笑命林小胖坐在炕沿上说。那辨识真假陈王一事她自然不能如实交代，只说看到掌纹有异，所以诈出实情来。后来说到皇帝问她的诚意，她偏又卖个关子，咳嗽一声只命大家猜。
何穷早笑吟吟的递过一盏茶去，说道：“将军辛苦，就只当心疼小的们担心吊胆了一下午直说了吧，这会实在没精神猜。”
林小胖见众人都不理她，于是庄容道：“皇帝命人拿出来一个叫什么‘噬心丸’的药，说是按月颁赐下解药，否则必心脏碎成千瓣而亡——何穷你不是说要虚与委蛇么，所以我就吃了。”
她说噬心丸三字时就望着赵昊元，见他眼中尽是自悔自责之意，这才笑道：“昊元不是也吃过么？只要听皇帝话，自然就不用心碎千瓣了——再说君叫臣死，臣不得不死，怎么能跟皇帝讲条件呢？别是说颗定时发作的毒药，就是立时发作的毒药，我又怎么能不吃？”
李璨面沉如水，喝问道：“你那时只告诉我答应了皇帝三个条件，其中可没有说噬心丸的事。”
林小胖知道其中厉害，这才收起无可无不可的嘻笑之意，正色答道：“那时群敌环伺，要是告诉你你大怒之下立时去和皇帝理论便麻烦了——再说昊元也吃过这药，我又怎能不吃？”
赵昊元挣扎要坐起，李璨在旁只得拿两个垫子让他倚好，只听赵昊元嘶声道：“这傻丫头！毒药也是混吃的？”
林小胖连忙躲到何穷身后，只探个脑袋出来道：“昊元饶命……那时候为了取信皇帝，只好吃了，否则怎么还会有条件一说？只怕立时要取了我性命，再派个模样差不多的人来替我做凤凰将军。”
赵昊元气得又喘不过气来，捶着炕沿说道：“我……李璨你快告诉她其中厉害……这丫头生生要气死我算了。”
李璨还未说话，沈思叹道：“都已经吃过了，气也无用，回来再想解药的事，你答应的那三个条件是什么？”
林小胖叹道：“一是为皇帝培养神策军，二是永不辜负李璨，三是救回昊元性命——件件中我下怀，又怎么能不答应？”
皇帝竟开出这三个条件来，神策军不消说了，其官长必是皇帝心腹重臣，永不辜负李璨这条件虽说意外，倒也不算强人所难，至于救回赵昊元性命……众人的目光皆落在赵昊元身上，见他病骨支离，整个人瘦脱了形状，心下都有恻隐之意。
林小胖从袖中取出一粒药丸，柔声道：“昊元，皇帝说你不肯吃他的解药，所以沉疴难起，是也不是？”
赵昊元颤声道：“他都告诉你了？”
林小胖望着他，终于知道赵昊元往日总不想让她知道实情的原因何在了，她笑道：“对，皇帝说你不肯答应嫁裴氏实属混帐，但总归是私事，何苦自责至此？他还说昊元本不是拘泥小节的庸才，怎么如今连生死都堪不破？”
皇帝曾有意让赵昊元嫁与裴氏女？
这消息之隐密连李璨也不知情，必是皇帝与昊元之间的私约，几人都觉得奇怪，然而都是灵透人，无人敢问究竟。
赵昊元望了她手中的药丸，摇头道：“我的病皆因伤于风寒，又不肯调治之故，和皇帝的解药没有关系——他是要你来和我说，对我再无私念，让我放心。嘿嘿……”他见那几个都是恍然大悟，又想笑又不敢的模样，道：“要笑就笑，不用忍的那么辛苦。老子被他调戏经年，如今终于肯放过我，阿弥陀佛。”
他向来斯文有礼，忽然冒出个“老子”来极是突兀，后面又跟上一句佛号，惹得几个人都掌不住笑了。林小胖见他自己说出来，便再没什么顾忌，端出妻主的模样道：“总归是我家昊元天纵英才，所以男女通吃之故……呀，前有先皇太女，后有当今皇帝，我这些情敌级别也忒高了点。”
李璨总归还是皇室气派，笑叱道：“这个诌断肠子的傻丫头，这也是混开玩笑的？”
何穷就在林小胖身边，揪住她胳膊笑把她往昊元处推，一厢说道：“我帮你拿住她，快打快打，这丫头没人管竟疯魔了。”
赵昊元果然抬手拿她的脸捏了一把，才追问道：“快说神策军的事，你这丫头不说话不尽不实。”
李璨也道：“皇帝怎么会把你和齐王凑在一处？他拆都还拆不及呢。”
众目睽睽之下只得交代真相，林小胖道：“皇帝派我去建神策军的附加条件就是：以一年为期，让齐王答应与王佑的婚事。”
她坦然自若道：“齐王殿下年纪还小，不知道什么叫感情，所以呢就误陷情障，开导开导也就好了，王佑姑娘美丽聪敏，正是良配，万万不能为某些鸟人耽误终身——这是圣旨，可不是我自己说的。”
李璨那厢叹道：“原来这样，可怜那孩子一片痴心，竟是被这么糟蹋的。”
沈思早一把揪了林小胖过来，在场四人中除却李璨之外，就数他和李瑛最为交好，当下叱道：“你说的可是真话？”
何穷笑讽道：“她向来惯会勾引美少年，你信她？和你打赌，以一年为期，这鸟人会给咱们家添个八爷你信不？”
“大正月的少说不吉利的话成么？”李璨嗔道，“她敢对小瑛有邪念，哼……”他虽不明说有邪念的下场，但威胁之意甚重，想也知是不妙。
林小胖眼见敌众我寡，忙道：“我还敢动念再去糟蹋别人？立时要被天雷打不可，沈思你也不信我么？”
沈思凝望她，终于松手笑道：“我没老何那么大醋劲，只要你有本事，凑齐十二个我也不管——只是新人要有半分?br />