竟是为了逃婚才出来的？三妹她，果然连他们这两个当哥哥的都不信任么？ 可是，转而自问：自己果然值得她的信任么？三妹对自己和二弟如桦，一直都是那般地无私相助。可是，在她的亲事上，自己从来想过为她说一句话么？当初，家中上下十几口人，只瞒着她一个人，又是谢媒、又是合八字的，自己什么不知道？却什么都装着不知！竟连一点风声都没有透给她。如今，突然出了这样的事，逸之说的难道没有道理么？自己首先想到的，难道不是刘家的名声、吴家的门势和吴家叔侄的同窗之谊么？其实，在这门亲事上，自己果真顾虑过三妹的心愿么？ 想到此，口气不禁就先自软了下来：”就算如此，你又如何去了断此事？要知道：吴家为了这门亲事，可是费了九牛二虎之力的！岂肯轻易退婚？咱们几个倒也好说，天高路远的，他们也奈何不得！可是，山城那边，不知闹成什么呢！咳！不是我这个当大哥的有私心！我顾及是这个呵。” 逸之道：”如松兄，此事我早已想好--我是个男人，这件事，我会亲自了断，会向子霖说明此事的。” 如松叹了一口气：”咳！事情恐怕不那么容易了断！只怕，吴家不仅不同意退亲，反倒会逼着我三叔和我父亲他们，只向他们要人！三叔他们若真是来到京城找到舅舅，硬要三妹回家，舅舅又敢强留她么？那时，怕就不大好办了。” 逸之道：”所以，到时候请大哥给家中写一封信，把一切都推到我这里就是了。我想，这么一千多里的路途，他们总不成会动用衙皂捕快，再把如茵给抢回去吧？” 如松哼了一声：”这倒不必担心！天子脚下，又有你、我和如桦在，凭他吴家的衙门势力，怕他还没有这个胆量！” 逸之松了口气：”如松兄，在京城，我也就只有你和如桦两个靠得住的朋友了。如茵自然更需要你们这两个保镖。只要有了你们的支持，我和如茵什么都不怕了。我想和如松兄商量的就是：真若不行的话，我想在天津或是京城先租下一处房子。哪天请上几个朋友，尽我的能力先把事情办了。虽说委屈了如茵，但应急之措，也只能先这样了。那时，他们见木已成舟、闹也无趣时，自会息事宁人的。” 如松思忖了好一番后，才点头道：”我看，也只有这样定了。” 有如松这句承诺，逸之便放下了心来。这才叫来如桦，把事情原原本本地告诉他知道。如桦一听事情竟是这样的，由不得拍案喝采起来：”嘿！三妹真是好眼光！我头一个赞同！我若是个女人，当然也会选择逸之做夫婿的！” 如松道：”说正事呢，你别添乱了！哦！我这会儿才明白了：是不是你们三个一起合计好的？事情单只瞒着我一个啊？还有，大表哥那里，我这会儿也想起来了，如茵两次来军营，都是他带着来的！哦！弄了半天，只有我一个人成了金山寺的老法海了！”
《月冷嵩山》第七章(6)
大家坐在那里，遂把事情慎重地重新商议了一番。然后，派如桦和逸之一齐进京一趟--告诉如茵，令她眼下也不要太着急，只管在京城府中陪伴姑姥娘和妗子，只管一味地哄两位老人开心就是！ 如茵突然见到逸之的回信，直以为是在梦中！捧着信看了一遍又一遍，直到泪水把信纸都浸透，尔后一人扑在棉被上痛痛快快、淋漓恣肆地哭了个够！ 她再没有想到：这么长日子以来，一直冷面铁心似的梁逸之，关紧时候，竟是这般情深意厚的一个人！ 后来，二哥如桦和逸之一齐回海棠院了一趟，密嘱了自己一番，如茵更是放宽了心。依三人的计策：眼下在府中，她只管陪伴舅母和姑姥娘左右，哄两位老人开心。每日里，或是乘轿上街游玩、采买，或是到各寺庙上香拜佛问卦。老人烦闷时，给老人讲笑话、讲故事，生法子逗老人开心！旧日里，两位老人多少有些不大和睦。如今，如茵不时从中调和，两位老人也一天天地亲密起来，心下越发地依赖她，也越发地离不开她了！ 这样，日子过了芒种到夏至。这期间，要么是姑姥娘，要么就是舅妈，令大表哥一次又一次地给如茵的爹娘去信说：”身子不大好，要留闺女在京城多住些时日，帮助照顾照顾。家里不要急催着她回去。” 直到后来的一天，如茵和舅妈两人，同时收到了山城老家的来信：催如茵即日启程，赶回山城准备完婚！ 事情瞒不下去了。 妗子和姑姥娘二人听完了信，这才流着泪，提起该如何打点如茵上路的话来。谁知老人话一出口，如茵这里竟双膝一屈，扑通跪在姑姥娘和妗子二人面前！一边泪如雨下，一边哽咽道：”姑姥娘！妗子！您们两位老人，是真疼我还是假疼我？” 姑姥娘和妗子两人听了此话，一下子愣在那里了！连声叫着：”快起来闺女，这是怎么说的？” 如茵哭道：”姑姥娘！妗子！我心里清楚，恁俩老人家是真心疼我，妗子当我是亲闺女，姑姥娘当我是亲孙女。所以，今儿如茵才敢把心里话告诉两位老人家：山城吴家那头儿亲事，原是他家凭着势力硬逼我爹允下的。往日我也曾见过吴家公子，心下实在不情愿做他的媳妇！两位老人家，若是真疼我呢，就让我大表哥给我爹和我娘回一封信，退了那头亲。闺女情愿在京城一辈子，黑天白日地侍候姑姥娘和妗子！若是两位老人家做不了这个主，不敢留我，我只好一把剪子剪了头发、立马就到城外当尼姑去！真不成，还有一条死路在那里呢！反正，我是宁死也不回老家、不嫁吴家！” 姑姥娘和妗子听了这话，竟然惊呆啦！自打这个外甥女来到京城，转眼已好几个月了。娘儿仨可说是无话不谈！却从未听这孩子说起过自己的婚姻事。好几次，姑姥娘和妗子都问她：”定下人家没有？若是没有定下人家，干脆让你舅在京里为你寻定一个合适的人家得了。”她听了都是吱吱唔唔。那时众人都以为她是害羞，谁知事情竟是这样的？ 虽说婆媳俩都有心留她在京城，可是，说到底毕竟不是自己的亲生。论真起来，谁也不敢真当这个家啊！所以，一时也不敢答应她所求的话。只令丫头先扶她起来坐下好好说话儿。一面细细地追问起吴家的情形来。 如茵只把那吴家三番两次地托人求亲不成，最后竟依仗权势，让知县老爷出面强聘、父亲最后才不得已允下这门婚事的话说了一番，却单单没有把梁逸之的事说出来！ 姑姥娘和妗子两人听了，你看看我、我看看你，半晌没有说话。最后，还是妗子有主见，安慰如茵莫急，让丫头领着先下去洗一洗脸，等她和如茵的姑姥娘、大表哥三个人商量商量再说。 如茵去后，妗子对婆婆说：”娘，虽说茵儿不是我的亲闺女，可是，我清楚这闺女的性子，从小就倔。若再逼她，恐怕她真会出家、会寻绝路啊！娘，咱总不能看着她当了尼姑、总不能见死不救罢？” 婆婆点点头，交待说：”记他娘，这事儿，你和记儿看着办罢！只要别让恁干闺女出什么好歹，我就放心了！这事儿，最好先和她舅商量商量，看他能不能拿个什么法子？可不能把俺外孙女给逼死！” 妗子得了婆婆的意思，心下更有了仗恃，立马儿着人去找如茵的大表哥过来相商。 大表哥看了姑妈的信，不禁吃了一大惊！虽说心下已清楚如茵和逸之二人的事，可并不知道，这当中还夹着吴家的事在内！此时，才知道事情决非那么简单了！母子俩悄悄商议了一番后，令丫头去叫表小姐过来。 一脸是泪的如茵被丫头叫来后，大表哥劝她道：”表妹，你先别作急，这事儿咱得从长计议。吴家在当地也是颇有势力的人家，虽说你可以拖着不回去，可老家那边，吴家却会逼着姑父和姑妈，让他们来逼你回去啊！若论真起来，就连恁舅也得听俺姑父和俺姑的。” 如茵一听，泪珠儿更如断线的珠子了。大表哥见了忙道：”表妹，你先别急，听我说，这事儿也不是一定扳不过来的。可咱得想一个十分稳妥的法子才是。这样吧，待明儿我先去小站一趟，先跟恁舅商议一下再说。” 如茵擦了擦了泪，站起身来，向大表哥深深地揖了一恭：”大表哥，我自小就没有哥哥！虽有一个弟弟，尚在幼年，凡事也不能为我做主，更不能帮我拿主意。我们虽不是一个娘生的，我却是打小就把哥哥当成亲哥哥待的。吴家那头，小妹不妨对哥哥说明了：我是断断不会从的。也许，小妹最终争他不过。可是，除了削发为尼，毕竟还有一条死路可以任人去走呢！所以，连小妹的一条性命，也都系在大哥这里了！大哥一定要救小妹呵！”说完，竟然”扑通”一下，给大表哥跪下了。
《月冷嵩山》第七章(7)
大表哥一见如此，赶忙慌不迭地扶起了如茵：”妹妹！你别这样，大哥一定设法帮你就是了！” 妗子从衣襟里拽出手帕来，不停地拭着眼泪，大表哥的眼圈儿一时也红了起来。 大表哥一点也不敢怠慢，第二天便乘火车先到天津，尔后赶到小站营中。在没有见父亲之前，先找到了如松、如桦哥俩，详细问了一下原由。 大表哥原以为，有关表妹的婚事上，因父亲这一段日子事务繁忙，加上朝廷里两宫有隙，百官做事都很小心。自己若能办好此事，能不告知父亲先不告知他也行。可听如松、如桦说了吴家的事情，才知道吴家不仅在当地是颇有势力的人家，而且京城和省城里也有诸多的亲戚时，便知此事非同小可了。看来，还非先禀报父亲不可了！再则，就算是吴家迫于情势，不得不退了亲；可是，姑妈和姑父那里，另外会不会同意家境清寒的梁家，恐怕还是一桩麻烦事呢！ 他也清楚父亲，父亲平时对自己和一群弟弟妹妹并姨娘们的管理、家教，一向都是十分严厉的。不知表妹私订终身这事儿，会不会惹得父亲大发雷霆？若真发火起来，下面又该怎么着，他心中还真是没底儿呢！可是娘已经发下了话，要他尽力办好此事，决不能让妹妹受到什么委屈，而且又反复嘱托：”别看恁妹子对我和恁奶孝敬体贴，又温柔又细心地。其实和她娘一样，也是个性子刚烈的闺女！你可得上心去办此事，莫等出了什么事就晚了。”而且，自己打小也没有一个一奶同胞的姐妹，同父异母的兄弟姐妹虽也不少，哪有这个妹子对自己是真心实意亲近的？而且，自己打小就喜欢这个妹子、自小都当成亲妹妹待的。因而，暗暗咬牙：不管事情如何棘手，也要想法子了断才是！得保这个妹子好好儿地活下去才是。 大表哥和如松、如桦二人商议了好半晌，把禀报父亲的话该怎么说，及至父亲一旦生气时如何挽回等等，统做了一番的应备，这才小心翼翼地来到父亲屋内。 孰知，当大表哥把此事原原本本地禀报父亲时，父亲不仅不以为然，反倒说：”这些日子，我看逸之那孩子很懂得刻苦上进，不愧武将之后！文韬武略也远在刘氏兄弟之上！是可造之材！嗯！恁妹子还是很有眼力的嘛！”发下了话：”什么大不了的事么！犯得着寻死觅活的？你替我给恁姑父写封信，嗯！就说我说的，嫁文官不如嫁武官的好！恁妹子实在不愿嫁吴家，家里就别再逼她了。逼紧了，连闺女都没了！嗯，你就说，我在京城另给她说了一门儿亲。吴家那头儿的事，你对逸之说，也别让他自己去做什么了断，乡里乡亲的，省得再另生是非！嗯，你就用我的名义，先给河南府去封信，就说俺闺女不同意吴家的亲事，劳他跟保媒的胡知县说一声，俺要退亲哩！着吴家另聘他家女子罢了！就这样。嗯！懂不懂啊？” 又说：”嗯，逸之那孩子实在不错！有才华、又肯用功。家境清寒一些算什么？大丈夫何患无钱？你给逸之和恁妹子说：他俩的亲事，我和恁娘包了。只是，这会儿也先别急着成家--眼下朝廷动荡。等过了年，天下太平一些时，我和恁娘做主，在京城把他俩的亲事给热热闹闹地办了！” 大表哥得了这话，一时竟喜得眉开眼笑起来！出了门，喜滋滋地直接来到营中，把此事告知了逸之、如松和如桦三人知道。 逸之真不知该说什么才好了！他眼里噙着泪，再没有料到：这件事上，大人不仅不加责怪，反倒如此着意地成全自己！ 大表哥见事情办得利索，当即就返回京城，把结果向娘和奶奶做了禀报。 如茵再不料事情竟是这般转机的！先郑重地拜了大表哥两拜；接着，两眼泪汪汪地，双腿一屈，跪着跟妗子连磕了好几个头！被妗子拉起来时，也不叫妗子，也不叫干娘，竟直呼起”娘”来！ 这下，真把个妗子喜得连嘴都合不拢了。一把拉着，喜不自禁地叫着：”嗳！老天爷！真是想不到：我这个老太婆子，老了老了，还会有这般的福气！添了个闺女不说，又添了个英眉俊眼、七品拔贡的好女婿！嗳！以后，恁表哥就是不在家，我也不怕没人陪了。反正，将来恁男人和恁舅也是一样的，都是在家的少、在外的多。所以，你就是成亲，也不要住外面！咱家闲房子多得是！让管家腾出个小院子来，恁小俩口依旧还住家里，权当我招了个养老女婿，你也不冷落了，我也有说话儿的伴儿了，岂不两下都好？” 如茵更是喜不自禁起来，赶忙蹲下去，抱着妗子的腿又脆生生地连着叫了好几声的”娘”！ 大表哥站在一旁，只管抿着嘴儿偷笑！见如茵抬头看他时，以食指刮着自己的脸，羞她。又伸出指头，比了个”三”字。 如茵笑道：”娘，你看俺哥！非要我给他做三双鞋不可！” 妗子搂着如茵乐呵呵地笑道：”你想累死恁妹子啊？茵儿，我给你出个点子：明儿你让管家到鞋铺子里掂三双鞋回来，哄恁哥说自己做的不中嘛？” 大表哥和如茵都笑了起来。 大表哥依照父亲的旨意，当下就给河南巡抚刘大人写了一封信，请他给山城知县一个便函：解铃还须系铃人，请山城知县帮助了结此事！同时给姑父和姑妈也写信禀明了此事。只没有说明逸之和如茵二人之事。
《月冷嵩山》第七章(8)
河南巡抚见了信，把此事交由河南知府。河南知府也不敢怠慢，立即派属下到山城县署衙门走了一趟：命山城胡知县找到吴家，迅速了断此事。 刘家直到这时才知晓：原来，三小姐进京竟是设了一出逃婚之计！因从信上得知，如茵的舅舅要为如茵另选一门京城的亲事，也无可如何了。又见此事竟是河南府同知亲自来了断的，又代河南知府来到家中拜会，一家子真是又惊又喜！急忙在家中大摆宴席，招待同知老爷。 山城胡知县一脸沮丧地将此事通知了吴家，说是巡抚大人发下的话，软磨硬缠地直到要走了婚书才算作罢。一边又悄悄着人，赶快打点奉送同知老爷并知府老爷的山城土产……
《月冷嵩山》第八章(1)
戊戌之夏的京城正笼于一片热热烈烈的变法之中。 然而，稍稍敏感一点儿的人都能感觉到：在这七月流火般暑热的背后，已经潜伏着一股子森森逼人的冷气了-- 几个月来，变法的声势看上去轰轰烈烈颇是惊人。然而，只因几位变法首领抱着一腔热血，性情梗直了些，不知迂回之策。故而，一些除旧布新的新政令颇是令一些守旧派和后党势力有了某种危机感。 一帮子人跑到太后那里纷纷禀报说几个变法书生，做事太过火。皇上也不顾大清家法，滥用汉臣，眼下已经被人家鼓动得没了主见！一会儿改官制，一会儿立学堂，短短的两三个月，竟然发下去二百多份诏书，弄得百官无所适从，人人自危。结果，竟无一桩落到实处。末了，竟弄得下面看起朝廷的热闹来！长此下去，君将不君，国亦不国，如何是好？ 太后起初倒也不大在意。可是一来二去的，竟也被鼓叨得心烦起来：这么多年，她一个女人家，家亲生儿子到如今过继的这个儿子,打小儿起就是一天天地抚养、教导长大的，孤儿寡母地,支撑着祖宗留下的这么大个乱摊子，容易么？所以，打从皇上亲政以来，她倒也真想好好地歇上一歇，从此听听戏、逛逛园子、享享清福，真想