从牙缝里迸出一句：“……冷掉了……”
他的声音，低沉而又舒缓，好像有人语重心长地跟你秉烛夜谈，总令人有一种意犹未尽的感觉；但实际上，在他说了那几个字之后，便戛然而止，仿佛急刹车一样，把听者猛地甩了出去。
塔尔只感觉心被吊在半空，不上不下的十分难受；而史提夫本人，显然也被噎住了，一时间竟不知道该说什么。
尴尬的气氛，仿佛藤蔓般在几人之间疯长，瞬间便塞满了整个书房。
到最后，还是身为主人的史提夫第一个反应过来，有些泄气地说：“不但冷了，而且味道不对！……还不去给客人换一杯过来，这次，你自己煮！”
“……了解……”蒂奇的回应，还是那般的不上不下，半死不活。
但是他说话的那一刻，塔尔只觉得有一束刀锋般锐利的目光，在自己的脸上狠狠地剜了一下，让他脖子上的寒毛，都直愣愣地立了起来。“啊！不用麻烦了！”开玩笑，被这种人记恨的话，岂不是嫌命长了？因此塔尔急忙伸手去护茶杯，口中也委婉地谢绝道，“克虏伯大人那边还等着回执呢……公务在身，实在耽搁不得啊！”
只可惜他同意与否，在对方那儿没有任何的意义——蒂奇压根就没理他，信手一翻，就把塔尔那杯茶握在手里，速度之快居然让人禁不住有了一种错觉。
若不是刚才史提夫拍桌子，溅出的茶水还在桌子上闪着光，塔尔几乎要怀疑这眼前空无一物的桌面上，是不是真的曾有过一杯茶了。
而他要护住茶杯的手，也不过刚刚才伸了一半，桌子上就空了；让他伸也不是，不伸也不是，只闹得尴尬无比。
“哈哈，这是蒂奇。”望着蒂奇开门而去的背影，史提夫咧开了大嘴，打着哈哈道，“一个脑筋有点问题的家伙……不过某些方面，还是很可靠。对了，你不能在我这呆太久是吧，”他语带双关地点了一句，“那么就试试这个吧。”
“是好东西。”说着话，他从衣服的内兜中，掏出一个热乎乎还带着汗水的银质酒壶，向塔尔抛了过来，“正宗的冰原红高粱。不过，我更喜欢它的另一个称呼——烧刀子，因为高粱长什么样，我可从来都没见过，哈哈哈哈哈！”
虽然塔尔没觉得对方的话中，有什么好笑，也不认为对方的品味，就真的适合自己；但这次显然是躲不过去了；于是他只好陪着笑脸，拧开了盖子，半真半假地灌了一口。
谁知道酒一沾唇，一股极为辛辣的味道就顺着舌头爬了上来，让整个口腔，都仿佛一把把小刀子在扎似的。紧接着，辣味又直冲头顶，眼泪和鼻涕，那是怎么忍都忍不住。
但若叫他开口吐出去，他又不敢，只好拼命地把酒咽下；这下塔尔终于明白，这酒，为什么会有如此古怪的一个别名了。
这哪里是酒，分明是一团燃烧的火油啊！
好不容易，塔尔才止住了咳嗽，但还是涨红了脸，大口大口地喘息着，就好像一个七漏八孔的破风箱——仿佛只有这样，才能让他滚烫的肠胃冷却下来。
“哈哈，身子终于暖和了吧！”那可恶的大笑声，又飘进了塔尔的耳朵，“这才是男人该喝的酒，对不对？……留着吧，你会发现自己需要它的。”
听到这意有所指的话，塔尔不由得心神一凛，赶紧用隐晦的感谢语，表明了自己的立场；同时，又把话题引到了此番前来的“公务”上——那份文件，的确是克虏伯正等着的；塔尔也只有利用这样的机会，才能光明正大地向史提夫“汇报”。
尽管塔尔一直觉得，这种“汇报”纯粹是多此一举。
……
……
领他进来的那个侍者，显然与刚才的蒂奇不同，是个心思玲珑剔透的主；塔尔刚把话引到公务上，他就知机地施礼告退了。
汇报的内容乏善可陈，多是些克虏伯办公时的琐事：对什么人，下了什么命令啦；又或者和什么人，在什么时候商议什么啦之类；总之没什么特别重要的内容。
只是听完了汇报，史提夫的眉头却皱了起来：“你是说，这家伙的行为还是跟往常一样？”
“是的，大人。”
“怎么可能？”史提夫一巴掌拍在桌面上，“那可是他亲儿子！陷在里边，好歹也得有点反应才对吧？我说你是不是漏了什么？……对了，杜兰！这老家伙和克虏伯，就是蚯蚓身上的两个脑袋，你光盯着克虏伯有个屁用，为什么不盯住杜兰？”
塔尔没有解释，只是低着头，任由对方半是咒骂、半是自语地念叨着——身为官员的他，当然知道什么时候该出声，什么时候，最好还是保持沉默。
果然几分钟之后，史提夫停下了思考，抬头见到塔尔还杵在那里，似乎愣了一下。“你怎么还在？……唔，不用担心分别的事，因为过不了多久，你还会回来的！哈哈哈哈哈！”
他爆发出一阵莫名其妙的大笑，但笑过之后，语气却骤然一冷：“好了，现在离开我的房子！”
第六百八十一章 各逞心机
塔尔走了，可我们的昆腾先生，却仍纠结在刚才的问题中。他一会儿把身下的藤椅摇得“吱吱”作响，发出咬牙一样的呻吟，口中连声道“没道理，没道理”：一会儿又跳下地来，好像发情的野猪一般四处乱拱，嘴里还念叨着“想不通，想不通”。
转了一阵，可能是觉得有些口干吧;于是他重新坐回椅子，顺手抄起了桌边的茶缸——这时候他才发现，里面的茶水，早被蒂奇给喝了个干净。
而当时放在客人身前的那杯，也被那蒂奇不由分说地给端走了，害得史提夫如今是想喝都没得喝，心中更是焦躁。
不过放下茶缸的时候，他倒突然间想到了一个可能;只是这可能太过荒谬，以至于连他自己，都觉得有些好笑：“莫非托尼这小崽子，不是他克虏伯的种？”
要知道这克虏伯平素就风流自赏，总标榜着什么“闻香识美人”——而这家伙，也实在有吸引女人的本钱;因此在浮冰港上层的圈子里，不少有头有脸之人家中的女眷，都跟他有着某些不清不楚的关系;只是这种事一来本就没法说，二来那克虏伯也是五老星之一，有权有势，因此苦主们只能打断了牙齿，混着血往肚里吞。
而现如今，不管事情是否真的像史提夫所想的那样，那家伙总算是有喝了别人洗脚水的嫌疑，怎不让与其明争暗斗，纠缠了一辈子的史提夫心情大爽？
“嘿嘿，提尔（正义与公正之神，一般为圣武士所信奉）显灵了么？老滛棍，你也有今天……呣哈哈哈哈哈！”
一笑之下，先前的焦躁和郁闷便少了许多，连带着屋子里，似乎也亮堂不少;而我们的昆腾先生，也感觉来了食欲。可就在他要传唤仆人的时候，门忽然从外面被推开了;那个给塔尔带路的年轻侍者，宛若未卜先知似的出现在门口。
只是这当时自称“拉纳克”的年轻人进来之后，并没有像普通的侍者一样规规矩矩地立在一旁，静候老爷的吩咐;反而大大方方走到了史提夫对面，一坐在方才塔尔所坐的椅子上。
“什么事这么好笑？”
这是他进屋后说的第一句话。最奇怪的是，我们的昆腾老爷对此似乎也没觉得有什么不妥，反而又呵呵笑了几声，这才开口道：“我说兄弟，刚才把你的茶给别人喝，你不会怨哥哥我吧？”
“当然不。”奇怪的侍者大度地摇头道，“反正我也不喜欢‘茶’这种东西……它的味道让我讨厌。对我来说，它唯一的作用就是在我找不到药水时，用来做代替品。”
说着话，他身手从怀中掏出了一只小瓶，手指一挑，便打开了瓶塞;然后下面的几根手指一顶，瓶中的液体就扣在手心里。
这一连串的动作，他做得那叫一个行云流水，可见其手头上的功夫。当他把液体涂抹在脸上的时候，更加惊人的事情发生了——那皮肤的颜色从有些苍白，变做了健康的古铜色;而他眉眼口鼻的细节，似乎也与先前有稍许的不同。
就是这局部间一点小小的变化，加起来居然让他原本平淡无奇的脸，变得帅到一塌糊涂，看起来好像完全换了个人;而其人的气质，也发生了某种说不清，道不明的变化。
——好像海面上那冉冉升起的太阳;温暖、宽宏而又充满了朝气，很符合大众心目中，对那些传奇英雄们的臆想。
类似“海上生红日”的景象，在浮冰港当然经常能见到，是以给人的感觉格外真切;顺便说一句——由于浮冰港地形是个冲南的尖角，因此它也是整个大陆上，少有的既能看到海上日出，同时也能看到太阳归于大海的地方之一。
当然，也不是所有人都会有类似的感触。比如说包某人，假如他在这里，就绝不会想到“日出”之类的东西，只会想“日翻”眼前的这个家伙！
因为这张脸他实在太熟悉了——没错，就是那个在冰原就与他为敌，后来又追到泰卢福特刺杀他的“西蒙”！
……
……
那天晚上，西蒙眼瞅着要得手了，谁知道人一倒霉，吃张糖饼都能烫后脑勺——好端端的局面，被第四团的强势“乱入”给搅了不说，他本人，也被寇拉拉一记脱胎于武僧穿震掌的“最终冲击”，给打折了左臂。
虽然“穿震掌”本身的原理，是在出掌的同时大力蹬踏地面，把这个震动通过手臂传导到敌人身体中，以达到“震慑”的效果，因此其本身的攻击力并不强。
但那寇拉拉的拳脚，却是老包给“调教”出来的;他的“最终冲击”里，还包含了某些寸劲和螺旋劲的技巧，这样一来效果自然有所不同：他不但可以短距离发劲——这比收回来再打无疑要快许多;而且相当的重！
当然凡事有利必有弊，既快且重，自然在传导震动的方面有所不足——还没怎么震呢，人就飞出去了;因此西蒙很快就从“被震慑”的状态中回复过来。
说起来这家伙也是个狠角：不但对别人狠，对自己也一样够狠;他愣是强忍着断臂的疼痛，用一件发烟斗篷，从第四团以及红十字会众多兄弟几百人的眼皮子底下遁走，让寇拉拉后悔不已。
——早知道，就不把这家伙揍飞了！
但再后悔也晚了——人家西蒙早已成功逃得了性命，只是骨折的左臂，还没那么快恢复过来。
正所谓伤筋动骨一百天，就算是经过神术和秘药的治疗，那条胳膊也没什么起色，稍微一动就疼得厉害，更遑论是用力了。
因此西蒙“卸妆”，都只是用右手，而左手从见塔尔的时候起，就一直背在身后;乍一看还以为是他有风度呢，谁知道他是在用身体，有意无意地护着受伤的左手。
只是这一点，似乎没瞒过眼前这粗鄙的胖子，因为刚才那个蒂奇出来转了一圈，显然不是冲着那个手无缚鸡之力的塔尔，而是冲着他西蒙来的！
如果是双手完好的话，西蒙自不惧他，但眼下……“这死胖子！”西蒙在心里暗骂，可对方，似乎并无察觉他心中的不满，反而俯身凑过来，饶有兴趣地问：“对啦！我听人说过，干你们这行的都不能沾茶啊，酒啊，这种有特殊气味的东西，免得身上的体味过重;甚至有些高手，连肉都不肯吃，就算吃，也是不放盐的那种……是不是真的？”
“也许吧……”西蒙不置可否的说，“反正我没那么多讲究。真这么喜欢守规矩，当圣武士不是更好？”
“我就说嘛！”史提夫重重地拍了下桌子，有些小兴奋地说，“世上怎么可能有那么傻的人——就算你体味再淡，还能瞒过狗鼻子去？里外里还不是白费劲！”
虽然他就像是闲话家常一样说着，但听在有心人耳中，意思立马就不同了：这分明是在说，某些人还不如狗啊！于是西蒙眯起了眼睛，嘴角含笑地悠悠道：“谁知道，没准是他们只杀人，不杀狗呢！”
或许是没想过对方，在这种情况下还敢于反击吧——史提夫明显愣了一下，紧接着，才哈哈大笑地说：“有趣有趣，只是不知道哪天才能见到……嗯，刚才塔尔的话你也听了吧？克虏伯那老小子不地道啊……唉，我可怜的小托尼。”
“我倒是觉得，事情没那么简单。”西蒙用手指敲打着桌面，“我对这个克虏伯不算了解，但有没有这种可能——比如说这个托尼被抓，并不是一个意外？”
“什么？”史提夫霍地站起来，以至于前倾的肚腩差点拱翻了桌子。
他像“斗鸡”一样在屋里转了几圈，才猛地站住道：“没错！是有这个可能！……那使徒刚刚出世，当然急需发展势力。洁西卡那小妞儿虽然身份和声望都足够，但手头上，却没有什么真正的力量;所以，越早给那使徒提供帮助的人，收到的回报就越大！……克虏伯啊克虏伯，你可真够舍得的啊！”
能混到守牧一方的主，也许性格上有各种各样的弱点，但绝没有傻子。先前我们的昆腾先生，只是一时没想到这个可能而已;毕竟所谓的枭雄心性，生儿子也不见得都是为了“套狼”的。
比如他自己的两个儿子……说“不成材”都高看他们了：一个生性懦弱，只会躲到他娘的怀里吃奶;另一个就更别提了，几乎恨不得能活在女人的裙子底下，让史提夫总忍不住怀疑，这混蛋是不是克虏伯那滛棍留下的种。
但那又怎么样呢？再混再不成器，儿子也毕竟是自己儿子;只要他史提夫还在五老星的位置上呆一天，就能保他们继续逍遥一日;至于以后的事……以后再说吧。
“为什么老混蛋，总会有一个好儿子呢？”想到这里，史提夫忍不住嫉妒起人家克虏伯来;于是对他的恨，便愈发的强烈了。
第六百八十一章 闻风者
之后的时间，便在这种试探，交锋，以及妥协中过去；话题也是一时不着边际，一时却意有所指，云山雾罩的——除了正在交谈的双方，旁人还真够呛能听明白他们在说什么。
只是看史提夫那越来越焦躁的表情，就不难猜出在这次谈判中，他并没有占到什么便宜，至少，没有达到他预想的目标。
到后来，史提夫的耐心似乎终于是磨光了，于是他再一次大力地拍着桌子，让蒂奇给他送茶水来。
在这个世界，可没有什么“端茶送客”的讲究；就算你把杯子举个把小时，累得连胳膊带半片后背都抽抽，客人也不见得知道告辞；反而会十分奇怪的问你，是不是有什么难处不方便说。遇到那好奇心重的，没准还能把杯子抢过去看上半天，研究一下这杯饮料是否真的难以入口之类。
因此史提夫唤蒂奇上茶，用意不过是借他的存在，为自己扳回点颓势罢了。
然而蒂奇还没进门呢，二人就突听窗外传来一长二短，三声凄厉的口哨，就好像某种候鸟，被老鹰攥在爪子底下所发出的那种悲鸣，让人乍一听闻，心里便“咯噔”一下。
很显然，这应该是某种传讯的暗号了——在大陆上，这种专门传递消息的人也有个好听的诨名，叫做‘闻风者’。但问题是这种讯号，分明不是史提夫手下所用的！
——是谁，敢在别人的老窝附近，用这种明目张胆的方式来传消息？“混蛋！”他一把拉开门，铁青着脸冲端着茶水，刚刚走到门口的蒂奇大吼道，“你们都是干什么吃的？人家眼看就要摸进来啦！……还不赶紧去把人给我挖出来？！”
那蒂奇一言不发，转头迈开大步就走。史提夫看着手上忽然多出来的托盘，显然也有些怔愕，但很快他就反应过来，胖大的身子紧追了两步冲着对方的背影大吼道：“记住了，我要活的！活的你明白吗？”
“……了解。”
眼瞅着高瘦的背影就要拐入转角，某人终于是忍不住了：“昆腾先生，请等一下。”
虽然脸上还是一副从容不迫的表情，但语速上细微的变化，已经让史提夫猜到了什么。于是在喝住了手下的脚步之后，他才转过头来故作惊讶地对西蒙说，“我说兄弟，不会是你的人吧？”
“是的，刚来的不懂规矩。”西蒙这时候只好老老实实地服软，心里面，却把