什么味的，可是哪个药丸子闻起来那样香啊，那里真的苦到哪里去。姑娘这是在逗着我们说笑呢。”说着莺儿接了茶杯，转身出去了。
薛姨妈看着宝钗的脸色好了些，也就放心了，嘱咐了宝钗好些话，叫她好好地休息，不用操心家里的事情，看着宝钗躺下了，才叫人仔细伺候着，站起来要走。宝钗拉着母亲的手刚要起身，就被薛姨妈按住：“快不要动，你刚刚好了，见不得风。咱们是母女两个那里用这些虚礼？”正说着外面一阵的脚步声，接着是薛蟠的声音：“妹妹好了？你们还在这里干什么进去伺候妹妹。”正说着帘子一掀开，薛蟠一马当先的冲进来。
见着宝钗已经休息了，薛蟠一阵尴尬，忙退到了帘子外面，薛姨妈嗔怪着说：“蟠儿这是怎么了？混闯进来，你今天一整天干什么去了？”虽然是责怪的语气可是眼神里面带着心疼和不放心：“谁跟着哥儿出去的，若是累或者遇见了拐子什么的怎么是好啊！“薛蟠这个时候年纪不大，也就是十三四岁的样子，正是抽条长个，半大不大的时候。见着老娘又要罗嗦，浓眉一挑：“妈真是操心的，我今天一起来就带着一群人去了栖霞寺烧香去了，妹妹病着，那些大夫都是骗钱的，整天来说的都是些什么之乎者也的，钱没少花，病还是没见好。我想着别是有什么邪魔作祟，就和张德辉商量着，去山上给妹妹许愿。”说着薛蟠对着薛姨妈挤眉弄眼的：“妈妈别生气，我带着好些人一起去呢。我还在庙里炒了一个上上签，他们说妹妹的病一定能好。对了我还在庙里面遇见了一件奇事，一个破烂肮脏的和尚跟着我说妹妹身上的金锁能驱邪，叫把它挂起来，等着到了时候，病就好了。”
薛姨妈被提醒了，也不责怪儿子了，慌忙叫来人：“你们快点把姑娘的金锁挂起来，我可是急糊涂了，你妹妹吃了和尚说的冷香丸能好起来，想来那个金锁也是有些灵验的。蟠儿为了妹妹一片苦心，这次也就不骂你了。方才你妹妹还说你如今也是咱们家顶门立户的人了，从明天起你老老实实的给我念书去。”
薛蟠最怕的就是上学，听着母亲的话立刻摇晃着脑袋要说什么，这个时候莺儿拿着宝钗的项圈来，把金锁挂在帐子上。薛姨妈不放心亲自看着，摆正了金锁，才对着宝钗说：“你只管安心养着，别想着那些烦心事了一切都有我呢。”说拉着薛蟠要走。
薛蟠对着里面叫着：“妹妹想吃什么跟着我说，想要什么玩的也跟着我说。只要我能弄到的一定给妹妹弄来！”宝钗听着哥哥的声音忍不住心里一酸，可是面子上还是笑着说：“多谢哥哥惦记着，我已经是好多了。有什么吃的玩的，等着我想起来了就叫人告诉哥哥去。”说着薛姨妈已经是带着薛蟠离开了。
宝钗躺在床上盯着眼前的帐，因为是薛父的丧事，鲜艳颜色的帐子已经收起来了，眼前挂的是一床天青色的幔帐，衾枕之类的也都很素净的。她忽然想起当初贾母带着刘姥姥去了大观园，在自己的蘅芜院里面说她房子太素净了忌讳的话。后来竟然被王夫人想起来时时刻刻的在嘴边，讥讽宝钗是个刻薄寡恩的人，没有福气能叫宝玉留在家里。可是他们却忘记了，宝钗也是个没了父亲能依靠的人。她也想花团锦簇的打扮，可是父亲的丧事之后，她日夜伴随着母亲那里还想着这些。再者，薛家的生意一年的消耗起来，即便是那个时候，王夫人还算计着自己妹妹手上的家底。宝钗苦笑一下，翻个身闭上眼睛了。
可是她依旧是毫无睡意，方才薛蟠的样子历历在目，宝钗深深地感慨一下，贾家东西两府里都暗自取笑薛蟠是个呆子，可是薛蟠却是个最讲情义的人。当初贾珍的媳妇秦氏死了，他直接把千金难得的好木料送去，一千两银子买不下来的好东西只是因为薛蟠觉得贾珍是个朋友就给了出去了。
什么朋友啊，薛蟠后来遇见了那些事情，整个东府上上下下的装着没看见，反而是在背后笑着薛姨妈不会管教儿子。宝钗知道自己哥哥的缺点，没有心机，被母亲娇生惯养的不知道天高地厚。可是薛蟠也有可爱之处，他至少是真心的孝顺妈妈对着妹妹也很照顾的。宝钗暗想着自己也不能摆白白走一趟，至少她要劝劝哥哥，叫他明白些人情世故，再也不要和那些狐朋狗友们一起鬼混了。
可能真的是冷香丸发挥了作用，或者那个金锁真的有什么神奇之处，宝钗的身体慢慢地好起来。可是薛姨妈和薛蟠却是把金锁看成是神仙给的一般，特别兴师动众的带着一众家人去了栖霞寺烧香还原，谁知薛家姑娘有个神仙给的金锁的消息就闹出来，整个金陵都是谈着金锁的事情。有些人说薛家的姑娘是个有福气的，要不然为什么神仙单单是给她金锁呢？有些人则是不以为然，说薛家不过是哗众取宠，那个金锁是薛家自己打造出来的，上面的话也都是写吉利话什么的。
宝钗在家里当然不知道，只是薛蟠每次听见了，生气一会。薛姨妈本想着薛蟠能好好念书，以后能进学做个小小德妃官职也好。可惜薛蟠对着上学是深恶痛绝，那些先生们每次被薛蟠捉弄的狠了，经常是在薛家的下人面前颜面尽失，被大家取笑捉弄。这些先生们一个个的都忍不住跟着薛姨妈辞了馆。薛蟠的纨绔名声在金陵城里面渐渐的传开了，一旦是人家听说薛家请先生教他们家大爷，竟然是无人应承的。
好在薛家的一些旁支远亲，见着薛姨妈还有娘家做靠山，也不敢表现的太过分了。好在当年薛老爷持家严谨，底下的伙计和掌柜的都是尽心办事，一时间薛家的生意还是没有大妨碍，依旧是领着内怒银子，做皇商罢了。
唯一叫薛姨妈操心的便是薛蟠的学业还是没有个着落，这天跟着薛蟠的小厮进来说大爷在门框上放了个水盆子，先生进来一推门那个水盆子刚巧的落在了先生的头上。先生气不过要过来和薛姨妈辞馆了。听着儿子顽劣不肯念书上进，薛姨妈又是伤心叹息，想着要教训下薛蟠，但是想着自己只有这个儿子，若是把薛蟠给逼的紧了，害的孩子有什么毛病，她后半辈子靠谁去？可是看着薛蟠一天天的散荡不肯上学，薛姨妈又是担心生怕孩子学坏了。
没一会那个先生真的一身湿淋淋的来求见薛姨妈，薛姨妈自知理亏，跟着帘子跟着先生说了些抱歉的话，叫人拿了银子送先生回家了。先生还算是个不错的人，他对着薛姨妈拱着手说：“在下不才，府上夫人到底下的人都是好礼的。如今学生辞了贵东家，实在是才疏学浅，学识浅薄不能教导公子。只是学生有些话，不知道当讲不当讲。”
薛姨妈叹息一声对着先生说：“都是犬子不争，先生有话请说。”
“贵公子虽然是淘气些，可是这几天学生冷眼看着心底还不坏。夫人定是想着公子年幼没了父亲，难免是多疼爱些。只是父母能护着孩子一时，总是不能护着一辈子的。为今之计还请夫人多为了薛家的将来想想，不要太溺爱公子了，省的以后闯出来大祸那个时候悔之晚矣。”说着那个先生对着薛姨妈深深一躬转身告辞了。
宝钗这个时候从里面出来对着薛姨妈说：“妈妈这个先生说的还是有道理的，咱们整天在家里不知道外面的事情。可是那位先生说哥哥的话，母亲仔细想想，都是正理。不如咱们求了他请他不计前嫌接着教导哥哥。还有我想着，哥哥不喜欢读书，也许是这些先生的方法不对吧。”
薛姨妈知道宝钗虽然年纪小可是有见识，见女儿说的很有道理忙着叫人把先生请回来。她和宝钗母女两个人商量着如何叫薛蟠走上正道的办法。
宝钗把这些天想的话跟着薛姨妈说了：“哥哥是个静不下来的性子他最讨厌的就是酸醋假斯文，扯不断的八股文。依着哥哥的脾气，就不是个在官场上能世事洞明的人。就是逼着他真的进学了，以后也是叫人担心。咱们家总是还挂着个皇商的名声，依着我看做生意还是个正事。”
“我的儿，还是你说的是。可是你哥哥一天天的跑的不见人影，这个先生还是后求了半天才来的。他的那个性子干什么我都不放心，叫先生们来也就是教给他些大道理和做人的道理罢了。我早就不指着他能进学了。只是蟠儿那个性子怎么好啊！”薛姨妈渐渐发现自己的儿子越发的无所估计，任性使气，叫人担心。
宝钗却是胸有成竹对着薛姨妈说：“妈妈别急，我倒是有个主意。”
第一卷 3因势利导薛蟠走正途
薛姨妈对着宝钗的话却是不信：“你虽然比你哥哥懂事些，只是外面的事情你那里知道呢？”虽然这样说，但是依旧叫宝钗说出来听听。宝钗笑着对母亲说：“我虽然是个女孩家，不知道外面的事情，但是只一样，哥哥的心思人品是什么样子的我还清楚。哥哥虽然是任性霸道些，可是在妈妈面前还是孝顺的对着我也是心疼的。一般在外面他看见了些什么不平的，也会回来气呼呼的嘀咕一会。因此妈妈放心哥哥绝对不会是个j猾刁钻的人。”薛姨妈听着女儿的话，想想若有所思的点点头：“你说的也是，你哥哥是个莽撞的性子从小就是没什么心眼子的。只是他的脾气也不好，这些先生们说的他也不听。”
想着儿子的前程，薛姨妈忧心的叹息着：“若是我在还能护着他，若是家里没了长辈护着了，蟠儿可是怎么办啊？”宝钗一边给薛姨妈捶背一边缓缓地说：“为今之计不是叫哥哥整天读书，要叫他明白世事艰难。那些先生们一张嘴都是空洞的孔孟之道，虽然是大道理没错的，可是按着哥哥的性子，能静下心来听这些。一会就不耐烦了，外面的花花世界倒是有趣得很。哥哥哪里能在书房坐着听先生讲课呢？”
“你说的很是，蟠儿的性子如此，我心里清楚他个坐不住的，功名什么的也就是想想罢了。其实还是叫他接着做生意的好。”薛姨妈想想对着宝钗说：“你说的话，我心里大概清楚了。但是有道是江山易改本性难移，他的性子你能怎么样？打他一顿也不是事，你哥哥如今是家里的独苗了，咱们两个都要靠着他呢，打坏了可是怎么。”薛姨妈为难的看着宝钗，一脸的为难。
见着母亲心思活络了，宝钗缓缓地把自己的想法说出来：“妈妈说的是什么话，若是真的能挨上一顿打就好了，姨娘家的宝玉也不会费心了。前些天姨娘来信说宝玉被姨父打了一顿，还不是照旧跟着姐妹们一起厮混不肯念书的。哥哥不喜欢那些之乎者也，在纳闷换个法子，正经先生们都是报读诗书斯文人，市井里面的话那里会说呢。不如咱们找个学问也好，对于市井生活也清楚地人来给哥哥当先生。他喜欢听人家说书，就叫他上学的时候也能听说书这样他既能知道了世事艰难，人情百态，也能学习些大道理。”宝钗这些天仔细想了好久，薛蟠不是个念书的人，做生意却是好的。唯一要命的是薛姨妈过分的溺爱，加上被贾家不良子弟们给教唆的更坏了。
若是叫薛蟠明白人□故，能分辨出来谁是真朋友，将来即使薛蟠不能振兴家业，也是个安分守城的人，不管自己是个什么下场，母亲总是有人抚养孝顺的。薛姨妈听着宝钗的话需仔细想了半天，心思动了：“你想得很对，我虽然在文字上不太明白，可是这些年看戏听书的也知道些道理。可是这样的先生那里找啊，难不成真的把说书先生给请来做西席么？那样的话咱们家就成了笑话了。”薛姨妈拉着宝钗的手，感觉自己有这个女儿真是幸运。
“妈妈别着急，我想着是叫家里的人出去打听着，当然是不能请说书先生给哥哥做西席的，最好是那些退休下来的刑名刀笔师爷们。需要找个知根底，没有坏心思的。能够对着哥哥直言不讳，肯教育他的人。”宝钗把自己的想法跟着薛姨妈说了，对着薛蟠她只能做到这里了。将来薛蟠会变成什么样子，宝钗也只能看天意了。
“好，这个主意好。我的儿，多亏了有你，若是没你在我身边，我一个人可是怎么办啊。”正说着外面的小丫头声音：“大爷回来了。”话音未落，薛蟠一头跑进来，对着宝钗举这个小东西：“妹妹看，这是我淘换来的新鲜玩意给妹妹解闷。”
薛姨妈看着儿子进来，忍不住板着脸对着儿子念经：“你今天做了什么，叫先生气的要走了。你但凡是……”薛姨妈从家里的情况说到了薛蟠未来的生涯规划，唠唠叨叨的说了半天，薛蟠最害怕的就是薛姨妈念经，他气哼哼的一跺脚对着薛姨妈翻着白眼：“妈妈真是叫人扫兴，一早上就跟着我说这些陈年的事情。父亲没了，妈妈倒是整天拿着父亲当初的话给我念紧箍咒。也罢了，我反正是个一无是处的人，不管如何都是没用的了。我反正就是这个样子了。”说着薛蟠一跺脚要离开。
宝钗上前拉着薛蟠说：“哥哥这是怎么了，妈妈一向是喜欢是喜欢翻旧账的。咱们就当这是听古迹罢了。也算是尽孝了，妈妈一整天都找不着个说话的人，你能出去，妈妈和我只能在家呆着。今天哥哥得了什么好东西叫我看看。”
薛蟠听着宝钗的话，想着薛姨妈如今的境况，感念着母亲一个人操持不容易，自从父亲出事家里发生了不少的事情，薛蟠忍不住心里一酸，对着薛姨妈深深地一鞠躬：“妈妈别生气，刚才都是我犯浑了。妈妈别跟着我一般见识了。若是还生气就使劲的捶我也使得的。”说着薛蟠凑上来教学姨妈打他出气。
“不求你能够读书考个功名出来叫祖宗们欢喜，只求你能长大些，不要整天的胡逛荡了。你对着先生做了那样的事情，可是该打不该打呢？等着一会回去跟着先生陪个罪吧！”薛姨妈拍拍薛蟠的后背，眼神里面都是担心。
薛蟠叽叽咕咕跟着宝钗抱怨着：“那个先生每天一张嘴就是之乎者也的，说的都不是人话，我就是讨厌这样的酸醋假斯文的人，好不爽利！妹妹，这个是今年的新鲜花样子，你也该换些鲜艳颜色的衣裳了。“说着薛蟠给了宝钗一个装着鲜艳颜色簪花的小盒子。
看着这些精致的假花，宝钗决定再也不会和上辈子一样只图了省事不肯好好地装扮自己。即使自己能省下些胭脂花粉的钱，和薛蟠和薛姨妈被人家骗走的钱比起来，她省下来的根本不值一提。“多谢哥哥想着我，这些花的样子看着也还压雅致，多谢哥哥了。”说着宝钗叫人把花收起来。
薛姨妈想起什么对着宝钗说：“我是糊涂了，你们也该出了孝期了，叫了裁缝来给你们做衣裳是正经事。还有宝钗的首饰也该添上了。”说着薛蟠忙着叫人给妹妹做衣裳打首饰。
宝钗趁着机会对着哥哥说：“哥哥且先别忙着叫人置办东西，我还有个事情和哥哥商量呢。”
“妹妹尽管说，你想要什么样子的衣裳和首饰，我就给你弄来！”说着薛蟠坐下来，想着宝钗不过是想着要添置自己喜欢的东西。
谁知宝钗却叫莺儿把账册拿来，她对着薛蟠说：“哥哥想过没有，咱们家的家底如何？你是一家之主，可是家里的生意和消耗却是一点不知道。今天趁着哥哥闲着无事。大家商量着今后的日子如何过。”
薛蟠没想到宝钗会说这个，他对妹妹拍着胸脯：“妹妹放心，不管咱们家怎么样，我一定不叫你和妈妈受委屈，你的嫁妆也不会少！”
被薛蟠嫁妆的事情，宝钗忽然想起上一辈子的种种，她忍不住感慨起来：“哥哥这话差了，女孩家看的不是嫁妆还是娘家。就是我带着金山银山的，丈夫不能依靠，甚至是个无用的，女孩子一辈子也难过。金山银山，这些东西一转眼就变了，若是要依靠，还是自己有本事。”宝钗的话说出口就有点后悔了，现在的宝钗还是个小姑娘呢，哪能这样大喇喇的说着出嫁啊，嫁妆的。感觉自己失言了， 宝钗低着头红着脸不出声了。
薛姨妈没想到宝钗会这样说，她有点嗔怪的看宝钗一眼：“你也是个大姑娘了，还跟着小时候