出售才一个星期，房地产经纪人就遇到急于成交的买方。为了赶快空出屋子给新屋主，莎兰在蓓若的指示下找来额外的人力帮忙打包搬运。屋子现在几乎空了，尚未搬空的只剩下她的住处。
家具不是她的，碗盘和烹饪用具也不是。她必须搬走的只有她的私人财物：床单被褥、衣服、盥洗用具、书本、音响和雷射唱片。寇子跟她说过她不必急着找工作，她可以搬去跟他住以及慢慢找工作。但她觉得那样做并不妥当。尽管经常待在他家，她还是想多点独立。
在讨论过薪资、职责、福利和休假时间后，美琳露出啦啦队长般灿烂的笑容。“好了，你什么时候可以开始上班？”
莎兰当下作出决定。“两天。如果你不介意，我会在明天先把我的东西搬进小屋。”
签订简单的合约后，美琳交给她小屋和宅邸的钥匙、大门和保全系统的密码、宅邸的平面图。莎兰开车回家打电话告诉蓓若，她已清理打包完毕，除非有突发状况，否则她明天就会搬走。
“你会在哪里？”蓓若问。“我不想和你失去联络，莎兰。将近三年来，你都是我们家的一份子，我无法想像不知道你在何处或如何联络你。”
“我的新雇主是溪林路的蓝氏夫妇桑尼和美琳。”
“哦。”蓓若说。“新贵。”地点说明一切。
“非常新，而且引以为乐。”
“那么上帝保佑他们。你手边有他们的电话号码吗？”
“事实上，我会有专线电话，所以我给你那个号码。”她背出号码。“你还知道我的行动电话号码，对不对？”
“在我的通讯录里。明天我会打电话叫银行把你这个月的薪水转进你的帐户里。好好照顾自己，听到没有？”
“你也是。”
挂断电话后，莎兰环视自己住了将近三年的房间，片刻她甩掉恋旧的哀思，打电话告诉妈妈，她的新工作和新的电话住址。爸爸身体健康；珍妮又怀孕了；丹宁回到肯塔基州的基地。每个人都安然无恙。
她换上牛仔裤，开始把私人物品装箱。她一边打包，一边在心里规划着她在蓝家的工作。蓝氏豪宅至少是罗法官家的两倍大，所以光是家务就会使她忙得不可开交。
她的手机响了，吓了她一跳。她抓出放在手提包里的手机。“喂？”
“只是问问看你什么时候会到家。”寇子的声音低沉、轻松。
莎兰瞥向手表，做个鬼脸。快七点了。她太专心工作，把时间都给忘了。“对不起，我在打包我的东西，没有注意到时间。你已经到家了吗？”
“在途中。我今天也比较晚下班。要不要约在外面一起吃晚餐？”
她低头看看身上的衣服。“我全身脏兮兮，不想去外面吃。你可不可以在途中买点吃的带回家？”
“没问题。你还要多久？”
“现在就可以停止，反正已经打包得差不多了。”
“那么半小时后见。如果你比我早到，把箱子留在车子里，等我到家后再帮你搬。”
他挂断电话，莎兰朝手机做个鬼脸。“糟糕。”她咕哝。尽管他每次提到同居的事，她都不以为然，他这会儿还是以为她要搬去跟他住。
守旧也好，别扭也罢，反正她就是不愿意同居。在他家过夜是一回事；事实上，自从他们成为情侣以来，她几乎每天都在他家过夜。除非结了婚或至少订了婚，否则她绝不会考虑和一个男人同居。寇子要求她做过许多事，但结婚不在其中。在那之前──
在那之前？
她的思绪猛踩煞车。难道她在潜意识中打算和他结婚？难道她忘了和离婚不久的男人谈恋爱有多危险？难道她对他的爱已经深到开始梦想从此过着幸福快乐的生活？
天啊！她真的是那样。
只有她的乐观超过她的愚蠢。她闭上眼睛，对自己感到有点好笑又有点失望。她无法阻止希望在心中萌芽，只能走一步算一步了。
她把几个箱子装上休旅车，洗手、洗脸后锁上门，一如往常地检查屋子所有的门窗和设定好保全系统。明天尽完对法官家的责任后，她就要把全副心思都投注在蓝家夫妇身上。
她比寇子早到，用他给的备分钥匙开门进屋，然后跑进浴室淋浴。她套上毛巾浴袍走出卧室时，正好听到后门打开。
“宝贝，我回家了！”他喊道，使她在进入厨房时咧嘴而笑。外卖餐点已经放在桌上，他正从冰箱里拿出冰红茶。“肚子也快饿扁了。”他补充。
“我今天又去面谈了。”她在他们坐下时说。“蓝氏夫妇桑尼和美琳，溪林路，西班牙式豪宅。”
“我知道那个地方。情况如何？”
“我接受了那份工作。”
他的叉子停在半空中，他的目光在端详她时，变得锐利起来。“条件和替罗法官工作时一样吗？住在他们家？”
“对，一栋独立的小屋。周末休假，有宴会要举行时不休，另外找一天补休。”
“什么时候开始上班？”
他摆出警察的脸孔和声音，冷静不掺杂私情。他一直以为她会搬来和他住，他不喜欢事与愿违。
“后天。”
“所以明天会是你在这里过的最后一夜。”
她的胃口迅速消失。“明天会是我每夜与你一起度过的最后一夜。是不是最后一夜由你决定。”
“也就是说？”
“也就是说我有工作要做，我不会迟到早退。但在我有空时，如果你要我，我会在这里。”
“哦，要。”他轻声说。“我要你。”
“但你气我接下这份工作。”
“不，我知道你必须找另一份工作，我只是不喜欢你不在这里。那是两回事。”
“我喜欢和你一起在这里，寇子。但我们都知道我在这里过夜是暂时的。”
“好啦，好啦。”他一脸沮丧地说。“我们会设法克服的，我只是不喜欢那样。但在你住进那里之前，我想要调查一下这对夫妇。我们说好的，记得吗？”
“我不认为蓝美琳是恐怖份子或专门替黑道洗钱。”她说，庆幸他没有试图说服她不要接这份工作。
“很难说，知人知面不知心。就算是让我安心，好吗？”他从挂在椅背上的外套口袋里掏出记事本。“告诉我他们的全名和详细的地址。”
她叹口气，照他的话做。
“桑尼是他的本名，不是绰号？”
“大概吧！”
“没关系，我查得出来。哪怕他们只被开过一张交通违规罚单，我都会知道。”他把记事本放回口袋里，重新开始吃晚餐。
她注意到他的胃口丝毫不受影响，不禁感到好笑地跟着吃了起来。
她的心思无可避免地回到法官身上。要不是他死于非命，寇子也不会想要调查蓝氏夫妇。到明天，命案发生就整整四周了，每个星期三都会是令人悲伤的日子。她不知道她要到哪个星期三才会不再想起法官的死。
“案情没有新进展，对吗？”她问，不知道如果有，他会不会告诉她；他很少跟她谈到他工作上的事。
“对，但我们没有放弃。事出必有因，我们迟早会查出来的。有人会说溜嘴，露出口风，我们会得到情报。或者有人会火大而打电话向我们告密。我们还在明查暗访，把那张相片到处拿给人看，设法使人想起什么。案情迟早会真相大白的。”
第十二章
他听说时简直不敢相信。他当然会听说，山溪镇是个小地方，消息传得很快。她去替那对姓蓝的暴发户夫妇工作了。他收到她的一封短信，礼貌地告知她已经接受另一份工作。但在她的信寄到时，他已经听说了。
他捏着信，凝视着她娟秀的签名。收到信后，他已经看了几十次，但信上的字没有改变过。他几乎可以从信里闻到她，那股淡淡幽香闻得他心痛，因为她应该在这里、应该在他身边。没有她的痛楚一天比一天强烈，仿佛生命中缺少了空气或水一样令人无法忍受。
她怎么可以这样对待他？难道她不知道──啊，她当然不知道。她不可能知道，他提醒自己。他不可以生她的气，因为她毕竟还没认识他。两人一旦相识，她就会知道他们在一起有多完美。她可能是怜悯那对没气质的蓝氏夫妇，想要提升他们的水准。那会是白费力气，但他的莎兰坚定勇敢；她会不断尝试，直到心灰意冷。
由于有生意往来，所以他与蓝氏夫妇确实相识。但他没去过他们家，也许他该去拜访一下了。取得邀请不困难，他们经常举行热闹的宴会，好像完全不懂得孤独或安静的乐趣。
拜访蓝氏夫妇真是个好主意。他可以近距离看到莎兰，说不定还会被介绍和她认识。一般人不会介绍仆人和客人认识，但那个不懂规矩的蓝美琳就会那样做。倒不是说莎兰是普通的仆人；她是女王，但她统治的世界向来在幕后。她应该统治他的世界，而不是那座大而无当的俗艳庄园。
为了莎兰，更不用说为了他自己，他必须救她脱离苦海。他必须采取行动，越快越好。但他不可以粗心大意，这件事需要审慎的思考计划和相当程度的技巧。他期待那个挑战。
人是习惯的动物，宁愿墨守成规也不愿创新改变。根据心理学家说，大部分的人宁愿固守他们熟知的一切，即使是可怕的，也不愿面对未知的不确定。妻子留在殴打她的丈夫身边，不是因为心存希望，而是因为害怕独立。只有胆子够大或走投无路的人才会挣脱旧习。
人往往会日复一日地依循相同的模式，相同的人会在相同的时间出现在相同的地点。寇子不认为相片中的那个男人会在夜晚的同一时间，出现在拱廊购物中心使用同一支公用电话，但说不定有人习惯在那个时候到那个地方，法官遇害当晚也在那个地方而注意到了什么。
没有店员察觉到异状，但他们被训练来注意店内的一举一动，而不是店外的中央大厅。但那些坐在长椅上或走来走去的人、那群耍酷装帅的青少年、那个一边吃东西一边用脚推娃娃车的少妇呢？他们每晚都在那里吗？每个星期三晚上？他们有那个习惯吗？
在那通电话打出的夜晚时段，寇子凭直觉来到拱廊购物中心，拦下在那支公用电话附近遇到的每个购物者，把相片拿给他们看。对这个男人有印象吗？他看来似曾相识吗？有没有可能以前在购物中心这里见过他？
他得到许多莫名其妙的眼神，否定的回答和摇头。有些人瞥一眼相片，说一声“不”就继续往前走。有些人花时间端详，然后把相片还给他。不，他看来不眼熟。抱歉。
寇子锲而不舍。案情陷入胶着，没有谣言、没有人告密，什么都没有。他们有杀死法官的子弹，但没有弹壳。他们在指纹自动辨识系统里找不到相合的指纹，他们没有凶器、他们没有目击者、他们没有动机；他们什么线索也没有。
他越来越生气。没有人可以在犯下谋杀案后逍遥法外，抓不到凶手激怒了当初使他成为警察的正义感。
他拦下一个二十几岁的年轻人和他身边那个涂黑唇膏的女孩。两个年轻人虽然态度恶劣，但还是看了相片。“不知道。”年轻人眉头微皱地说。“他使我想起某个人，但一时之间想不起是谁。”
寇子保持不卑不亢的态度和语气。必要时，他可以比谁都凶狠，但今晚他刻意保持低调，好让有话要跟他说的人可以畅所欲言。“是不是以前在购物中心这里见过的人？”
“不，不是那样。嘿，我知道了！他看起来像我的银行经理！”
“你的银行经理？”
“对，自动柜员机！”他们大笑着走开。
“俏皮。”寇子咕哝，转身不让自己被激怒。但那个家伙最好别犯在他手里，而他看来就像是那种会违法乱纪的人。
寇子一直询问购物者到广播播报营业时间即将结束。今天又是一无所获，但只要他不断回来拿相片给人指认，皇天不负苦心人，迟早会给他问出什么来也说不定。
他到家时，屋里一片漆黑。他坐在车道上凝视窗户良久。“可恶！”他咕哝。回到漆黑的家从来没有令他困扰过，但现在他好想砸东西出气。短短两个星期，他就习惯了有莎兰在家等门，屋子里没有她的感觉几乎和刚刚与莎侬分手时一样糟。
见鬼的！比那时还要糟。当初他一点也不想念莎侬。发现她有外遇扼杀了他对她所有的情感，剩下的只有怨愤。但现在他想念莎兰。他在工作时还能忘记对她的思念，但知道回家时不会看到她的隐痛，总是埋伏在内心深处等着在他不忙时偷袭他。
他终于下车进屋，打开电灯和电视，去冰箱拿饮料喝。那是他的惯例，但现在令他感到空虚。冷冷清清的屋子令他生气。
莎兰星期六来和他过夜。尽管翻云覆雨的g情几乎要了他的命，他还是对她贪得无厌。他们在不在床上都那么契合，那一点有时几乎令他感到害怕。
看似完美的事物令人起疑，但他和莎兰的契合就是那么完美。即使吵架，他也不必担心会吓到她；事实上，他怀疑她有可能被任何事吓到。那一点很完美。他不必像对待玻璃娃娃那样随时小心翼翼地对待她。他们在床上火辣g情：完美。他们使对方欢笑：完美。也许是因为她出身军人家庭，但她似乎能以别的女人所不能的方式影响他：完美。
美中不足的是，她不在他身边。
他恨她住在雇主家，那股恨意强烈到使他不得不努力隐瞒。对于她的事业，他一直很通情达理，甚至宽宏大量。当她告诉他，她接下工作和要住在雇主家时，他没有怒吼：“休想！除非我死！”那才是他真正想说的话。通情达理令人窝囊。
但真正令他不爽的是，他没有权利跟她唱反调。
他们是情侣，仅此而已。他从来没有说过“顺其自然”以外的话。他没有作任何承诺，也没有要求她作承诺。但他认为不脚踏两条船是彼此心照不宣的默契。如今没有承诺令他苦恼。他早该有所表示的，现在开口不知道有没有用。她已经谈妥条件、签订合约；凭他对莎兰的了解，她甚至不会去尝试修改条件──不会为了区区一个同居的情人。
那一点也令他不爽；他不愿当她的区区，他要当她的中心。
她是一个很好相处的人，但他也知道她是一个律己甚严的人。严格的自我标准是她吸引他的地方之一。莎兰一向言出必行、说到做到。如果作出承诺，她一定会信守。在她结婚后，她的丈夫绝不必担心她会红杏出墙。她也许会和他离婚，但绝不会对他不忠──只有傻瓜才会对她不忠。
两个星期的欢爱缱绻虽然美好，但他不会笨到以为那样就能留住她。她从未疏忽对法官家人的职责或应征新的工作。他只是以为她不急着谋新职，以为他们会有更多的时间相聚。
为了什么？结局仍会相同。无论在这里两个星期或两个月，她仍然会找新工作。他猜他应该庆幸她这么快就找到工作，因为她找的越久就会找的越远，最后可能会去亚特兰大或更远的地方工作，那可就真的糟糕透了。
如果真想留住她，他就该早点作承诺。但是，天啊！只有求婚能留住她，但是一想到再婚就令他冷汗直冒。也许他们可以订婚很长的时间。
不，她会一眼就看穿他的伎俩。何况，她还有环游世界的远大计划。她选择总管这一行，专心一志于工作，不让自己受情感的牵绊，种种的生涯规划都是为了达到那个目标。他不知道那个计划在婚姻的架构下是否能够实行和要如何实行。他不知道她是否愿意先结婚，还是会坚持等到计划实现后再谈婚事。
她只差没有对他说“我爱你”三个字。他当然知道她爱他。但他什么都没做，没有巩固或公开他们的关系；他只是优哉游哉地顺其自然，现在可尝到苦果了。
莎兰不是一个可以被等闲视之或视为理所当然的女人。他不认为他犯了那两项过失，但他也没有让她知道她对他有多么重要。
他可以让事情照现在这样下去，跟许多情侣一样在周末相聚、在平时通电话，在彼此都
有空时一起吃午餐。
但这样不够。他想要每天晚上跟她在一起。他想要和她一边吃晚餐，一边聊当天发生的事。他想要和她在早餐桌上抢头版报纸。他想要和她一起健身?br />