李如荼无法回答这个问题，一种沉重的空气在这阳光明媚的秋日午后笼罩着二人。
韦正矩没有难为她，和煦的笑容瞬间驱走两人之间的阴霾，正要说话，不远处传来轻盈的脚步声以及有人说话的声音。
李如荼暗叫不妙，即使唐风开放，但是宫闱之内，丧夫寡妇与宫妃男眷独处总是惹人非议的，转念间身形一动，闪身便要离开，当她看见那袭赤黄袍子以及百褶裥裙，才惊觉太迟了。
高宗李治与新宠荣承闺正往这边走来，两人间却同样弥漫着奇怪的气氛，只是在看到李如荼身影时，两人突然又换了个面具似地，齐声喝道：“什么人？”
远处守着的李明、刘公公与一众侍卫飞也似的跑了过来。
“参见皇上。”李如荼硬着头皮跪下去，不敢看皇帝的表情，心想韦正矩你最好乖乖躲着。灵光一闪未过，已经听见韦正矩清朗的声音三呼万岁，跪在她身边，她气得歪头瞪他，却看到他翘着嘴角还以微笑。
这看在众人眼中莫不是眉来眼去？不知死活！
“平身。”从皇帝的语气，听不出喜怒，这令李如荼更是胆战心惊，起身尚不敢抬头看皇帝。
荣承闺马上进言，“皇上，原来是家兄与新城长公主在此赏菊，看他们宛如一对璧人，确实般配。”
还宠妃呢，拍错马屁矣。又一个不知死活！
李如荼感觉从皇帝的方向传来了让人心寒的视线，不敢对着皇帝开枪，只得冷声道：“荣承闺，我只是在此赏菊时掉了颗珠花，幸得韦公子途经相助。我夫君尸骨未寒，怎作他想。”心里暗叹，这个鬼借口至少在电视剧里听过没一万都有九千遍，未必能骗得了皇帝。
也不知韦正矩是不是神通至此，真的手捧一项精巧的翡翠蝴蝶珠花献上，恭敬道：“长公主心爱之物已经寻到。”
李如荼有点惊愕，马上笑逐颜开，接了过来，“谢韦公子。”顺手把珠花戴回头上。
皇帝突然哈哈大笑，道：“好个郎才女貌一双璧人。”
众人纷纷附和，只有李如荼看懂他眼中的寒意，当下心直落谷底。
“皇妹，你随我来。”说罢，皇帝径直向前方走去。
众人有点愕然，只有表面恭谨内心翻腾的李如荼寻思着如何躲过皇帝的质问，垂头丧气地跟着皇帝。
其他人则留在原地面面相觑，刘公公碎步跟了上去，见皇帝一扬手，立即定下身形。
只听皇帝吩咐道：“尔等把荣承闺送回后院。”
众人跪了一地，只剩下荣承闺站在当地面色阴晴不定，看着走远的二人。
李如荼跟着皇帝绕过小小人工湖，到了另一边的偏殿，皇帝推开一扇门，踏了进去。李如荼看四处静谧，突然有种想落荒而逃的念头。此时，脚已经不听使唤地跟着进去，她抬头一看，原来是书房，书案上整齐地摆放了文房四宝，壁上挂了些名家墨宝，偏间内还有供短暂休憩的小室。整个书房显得古朴幽静，与前殿的奢华不相径庭，空气中飘荡着淡淡的薰香，闻之舒心。
“皇上……”
“叫我九哥。”皇帝站在门前，轻轻碰上门，眼中闪着骇人的妖异，血红残阳从木棱窗纸透入，晒了他半边脸，另一边在暗处，显得份外阴森。
李如荼舔舔干裂的唇，却不知该说些什么。
皇帝冷笑，道：“瑱儿这个月以来，过得可好？”
默然，李如荼从他的语气里面读到了怨恨、嫉妒还有一丝想念，她脑中嗡然，机会来了，只要她说想念他，便可以翻身重获恩宠，在武后下手之前必能杀了庾夕。只是，她惊慌地看着皇帝，嘴唇颤抖着，始终无法吐出任何话语。
幸运之神再次降临，只是李如荼的身体诚实地背叛了自己，看到皇帝眼中渐渐凝聚了忿怒，便如上次那般，她的心渐渐沉入谷底。
皇帝猛地一把捉住李如荼的前襟，旋身把她从身前扣在身后的门上，门被撞击得摇晃得吱吱作响。李如荼惊呼一声，，被撞得眼冒金星倒吸了一口凉气，耳边听到了以为猛烈拉扯的锦帛撕裂声，以及皇帝近在耳边的喘气声。
他要干什么？
第四十二话 青丝粉面随浪转
张开眼，李如荼看到皇帝眼底盛怒的火焰，捉住她前襟的手因为强忍着而微微颤抖。
李如荼在面对他的炙热时，感觉便如堕入怒海中的水手，一时三刻未被淹死，却再也无力求援，只得再次闭上双眼。
“想不到，你学会了欲拒还迎。”皇帝低低地笑着，伸手细细抚摸李如荼上的翡翠蝴蝶珠花，“不久之前你求终身不嫁，今日与韦正矩就到了花前月下的地步。”他的身影低沉沙哑，浓浓的嫉妒已经盖过了他的意识，他伸手狠狠地一扯，硬生生把珠花从李如荼上扯了下来，弄断了她几根秀。
李如荼又是倒吸了口凉气，当下疼得眼角湿润。
皇帝轻抚着李如荼紧闭湿润的眼脸，怜惜、感慨、焦虑、迷恋混成一团，塞在心中口鼻间，呼吸愈来愈沉重，这千般情绪最后化作长舒一口气，伸手把李如荼紧紧抱着。
被皇帝突然死死地抱着，本来等待着惩罚的李如荼，诧异地睁开眼，眼中与身子感觉到的事实是一致的，皇帝在颤抖。
耳边，皇帝喃喃道：“这段时日，我很想瑱儿。”然后他顿了顿，“这数年来，亦是。”
李如荼突然觉得自己比面前这个男子更可悲，在这个世界里面，她一直活在新城的阴影下，因为她的这张脸，庾夕救了她，皇帝包容她，却因为这张脸，她失去了鹤，失去了自由。
“不要这珠花了，他碰过之物都不能要，”皇帝把李如荼从怀中拉出来，狂热的眼眸闪烁得令面前这九五之尊脸上多了丝凡夫俗子的情感，“只要瑱儿喜欢，我都赠与你。”
“倘若是名份呢？”李如荼深深地看着面前这可怜的帝皇，他的一生将被病魔困扰，即使健康无恙，也注定被武则天的光芒盖过。
在唐代混乱的感情史上，由开国皇帝李渊开始，婚姻传统一直在这个皇朝中延续。李世民了抢兄弟的妻子，面前这李治接收了父亲的妃子，日后的李隆基夺弟妇杨玉环等等，只是从没有兄长娶亲妹妹，横亘在李治面前的难题，是何等震惊朝野？
“我……可以诏告天下。新城长公主已薨。然后重新给你一个身份。”
“皇上。莫忘记了真正地新城长公主现在下落不明。”李如荼显得有点咄咄逼人。“况且。我本来便有一个身份。名为李如荼。”
她非常清楚。皇帝心里充满了矛盾。一方面。他把对新城畸形地爱收藏得很深。一旦遇到一个酷似地她。便一腔深情统统灌注到她身上。完全把她看作新城。另一方面。他却因为这个替代品并非自己至亲骨肉而欣喜。因为此得以圆梦。
皇帝到底希望她是新城抑或希望她是李如荼。她不清楚。相信皇帝本身亦不清楚。
她知道地是。只有这张脸。才有今日地她站在至高权力面前谈条件。
他们地目光就此在半空中僵持着。谁也没有动弹。
皇帝哑然，半晌眼中的执着散去，面部渐渐恢复了天子的镇定与傲然，温柔对她道：“待朕再思量，你先退下吧。”
李如荼苦笑，还好，他不再自称九哥，至少此刻默认她是一个名叫李如荼的普通女子。
她连基本的礼仪都忘了，跌跌撞撞出了书房走向来时路，看着满目娇艳的菊花美不胜收，恍如隔世，后背已濡湿大片衣衫。
李如荼回到后院席间，众人已半醉了。东阳拉着她追问：“方才皇上是否与你商谈驸马的事儿？怎么此般失魂落魄？我看韦公子对你确是有意的，况且他家世才貌尽是人中龙凤……”
李如荼看着东阳的嘴巴一开一合，却完全听不进去，心神尚在悉才那生死一线之间。她不禁摸摸面庞，突然感觉到一道视线火辣地落在脸上，她侧脸一看，竟是荣承闺。
见她如此无礼地看向自己，李如荼心底有点生气，打初次相遇她便对自己怀有敌意，即使日后有机会成为姑嫂，都难以改变她的态度。是她本来便如此乖张，还是……李如荼心底又是一寒，莫非她看出了皇帝的态度？
不，不可能，她甩甩头，再看过去，荣承闺已经和其他妃嫔畅谈，没有再看李如荼。或，是她的错觉，如若传到武后耳中，恐怕变人棍的就是她了。
打了个冷颤，身边东阳止住了嘴，摸摸她的手，惊呼：“皇妹你大病初愈，实在不宜喝太多酒，我送你回去吧！”
东阳紧张兮兮地唤了下人来送，李如荼心中热乎，亦不想多留，趁机装醉歪倒在敏珠身上。
迷糊听到东阳与荣承闺道别后，便走近来道：“我们走罢。”
然后，李如荼等人便向外走去，延福在宫外候着轻轿等着。
秋季晚风甚是寒冷，东阳两名贴身侍女小心翼翼地捧着荣承闺赠与的一株“墨荷”跟在后头。那菊花红中带紫，紫中透黑，在晚间妖媚地开着，如一双妖瞳一瞬不瞬地盯着李如荼，她不由得又打了个寒颤。
“皇妹，你……”东阳关切指喝两人：“你们两个，先把花捧上轿子，拿我那翠羽披风来！”
两名侍女甚是苦恼，看看身上手上沾了泥土，不敢弄脏东阳的披风。这时敏珠从旁道：“禀公主，奴婢今晨带了公主的狐毛滚边来，我这就和两位妹妹一同去。”
“去吧。”东阳点点头，心想这敏珠还挺细心，接过新城摆摆手。“快回。”
“是。”三人两花匆匆外宫外奔去。
东阳扶李如荼在正殿前的池边找了块光滑的石头坐下，左顾右盼地竟没有看见来往奴仆，想去都到后院供使唤去了。
忽尔远处有人提灯笼一晃一晃奔流过来，东阳借弱光一看竟是荣承闺的贴身女侍玉竹。只见玉竹似是跑了一段，面额有点潮红，看见东阳二人很是欢喜，跑到跟前一丈便作礼道：“东阳长公主，幸好您没走远，荣承闺席间见您甚是喜爱这翠玉金萱茶，主子本来存量不错，只剩下这二两，还望长公主不要嫌弃。”话间把手中小包捧起。
东阳心中大喜，轻轻把李如荼靠在石块旁的小树上，走上前接过那小包，未到鼻尖已清香扑鼻，顿时笑逐颜开连声道谢。这金萱是西边澎湖孤岛上产量极少的珍贵茶叶，叶椭圆形，滋味甘醇，微苦甘，香气为花香带点奶香，低温时还带明显的蔗糖香。特别这翠玉品级更高，一两值千金。
东阳欢喜起来，并与那玉竹聊了起来，很是起劲，完全忘记了早上还在玉竹背后悄悄说过她坏话呢。
李如荼挨在树杆上，心中纳闷这东阳似乎很容易收买。忽地，耳边风声骤起，还未来得及转头，肩上已经被人一掌击中，身子向后翻去。
有人要杀她？
啊一声，李如荼跌入池中，瞬间感觉被刺骨的寒意包围全身，冰一样的池水蜂拥而至，灌入她的口鼻中，她双手用力在空中挥舞，腿脚乱蹬，挣扎地想要游上来却被身上繁复的衣裙困住。扑腾两下她便再也无力反抗，重伤与冰珠丸已经大大损耗了她的机能，手脚业已麻痹，脑中意识渐渐模糊。
东阳与玉竹已经惊觉李如荼落水，东阳尖叫着，玉竹呼救，只是这些李如荼已经听得不真切，连同心底那股不甘渐渐沉入水中。
第四十三话 狼虎丛中也立身
阴寒的水底是黑暗的，李如荼渐渐感觉不了痛苦或寒冷，意识迷糊中，李如荼突然想起西游记里面紫霞仙子眸中闪着坚信不移，自豪地道：“我的意中人是一位盖世英雄，有一天他会踩着五彩云霞来娶我。”
那么，属于她李如荼的真命天子又是谁呢？曾经有一位少年，如今已经葬身江底。
那个飘在水中的，是谁？
李如荼全身一个激灵，支撑着看去，那是传说中的如意郎君，抑或是地狱使？又或是，曾经相爱但余恨的那个少年？
鹤？可是你吗？
那人越飘越近，仍是看不清容貌，在她眼中近乎鬼魅般，向她伸出手。
你叫我与你一同下地狱吗？好啊！
人之将死，最后看到的幻境是自己最思念的人么？李如荼勉力绽放笑容，用尽最后的力气，伸手过去。
手，意外地感觉温暖，李如荼再笑，待要说些什么，那人已欺身而近，用口渡气予她。天啊！李如荼很想推开他，只是此时已精神殆尽，转眼失去意识。
李如荼做了个梦，梦里的她在熟悉的画室认真地临摹名家作品，那是《创世纪》，画中上帝慈祥地伸出右手，与亚当的手指轻触，世人从此有了灵魂。转眼，上帝又与水底那个人影重叠，李如荼感觉他拉住自己的手，大并且温暖，还有那温柔的一吻。
李如荼竭力要看清楚他的容貌，却已经悠悠醒来，睁开眼，竟是皇帝温柔略带欣喜的眸子。
“你醒了我便放心了。”
李如荼愕然。他为何不自称九哥。而且也不称朕呢？难道……。刚想开口。喉中干裂感疼得她皱起眉头。
皇帝伸手接过刘公公递上地温水。亲自喂李如荼喝下。柔声道：“如儿先不要急。慢慢喝。”
李如荼喝了三杯才稍觉舒缓。凝神看向皇帝。淡淡道：“如儿无事。谢过皇上。不知是哪位恩公。救了我？”上帝是谁？李如荼逼切想知道。
皇帝心情甚好。带点嘲笑地味道。“如儿这般好酒。居然醉闹掉进池中。幸好十四皇弟在翠微宫尚未离去。要不……”皇帝皱皱眉。似是想起其中凶险。转念又道：“荣承闺我已经命她入寺为你祈福。十四皇弟救人有功。我自当重赏。只是如儿你身子还未康复。以后不得沾酒。如若敢犯。我就对你不客气了！”
李如荼皱着眉。很是意外。居然是李明救了她。怎么会。他不是希望她死得越快越好吗？此刻李明纡尊降贵伸出上帝之手救她。想是这庾夕已经把魔掌伸到皇家成员身上。想起昏迷前水底渡气给她地那一段。李如荼突然起了一身疙瘩。
不过她此番境况竟然被上奏皇帝说她贪杯醉酒自己掉进池里面，想必是有人有意隐瞒事实真相，如此推断肯定是那荣承闺下的手脚。想当时荣承闺贴身女婢玉竹追出来以送茶为由引开东阳注意，待她落水之后四处奔跑求救时必定暗地里碍住东阳，待她沉入水中香消玉殒才假意叫人来救。在自己的地盘出事，荣承闺自然没有下手的第一嫌疑，加上新城与兄长韦正矩的婚约在谈，更不会令皇帝生疑，这荣承闺心机深沉得出乎意料。
李如荼低头暗自心惊，脸上却不动声色，只露出淡淡疲惫之意。
刘公公低声在皇帝耳边嘀咕了几声，皇帝挥挥手，转脸对着李如荼道：“如儿好生休养，近日国事繁忙，我过几天来陪你。”
李如荼恭谨点头作礼，目送皇帝步出房门，才轻轻舒了口气。暗道，你这皇帝翻脸如翻书，一会儿盛怒一会儿笑容满面，脾气古怪至此，怪不得中年后得个头风病给武则天欺压到死为止。
诅咒还没完，敏珠已经捧着药汤入内，瞥见李如荼大逆不道的眼光，一怔，复又上前，道：“公主，这是沈御医改过的方子，请服用。”
李如荼道：“把延福叫过来。”说罢举起碗一饮而尽。
“是。“敏珠领命走了出去，没多久便见延福奔来。
只见他脚上踉跄，看见李如荼安然坐在床榻上静静看着自己，眼中似乎有点什么闪亮了起来，一骨碌跪下，“小的罪该万死，保护公主不周，求公主降罪。”
就凭他奔来时看见她无恙的欣慰眼神，李如荼如何会罚他，淡淡一笑，道：“我没事就好了，你们无需自责。只是，你现在把当时情况道与我听。”
“谢公主不罚之恩。”延福一磕头，回忆一下，道：“禀公主，当晚小的与缎轻在偏房等候，翠微宫中下人来报说公主您不胜酒力，马上要回袅波殿休息，我们不敢怠慢，马上备好轿子在宫门侯驾。过了不久就看见敏珠姐姐与东阳长公主带来的两位姐姐捧着花儿过来了。”说到这里，他抬眼看看敏珠，又再道：“听说公主您受寒要取狐毛滚边小裘