人还在的样子。”
“呀！你的疑心还真是重啊！反正我们会多加小心注意的。”
听到茉理的谈话，虹川回过头看着蜃海。
“看来你们业界已经完全失去公众的信赖了。”
“真是无德……”蜃海苦笑。在他的桌子前面已经堆起了一座传真用纸的小山了。
距这家旅馆徒走两分钟的距离有“星海晚报”的本社。那是黄大人隐形触手伸展出去的场所之一。从政府的公布到电视新闻、通讯社的配信，还有电脑网络的通讯，他都过目了。他本人虽然做得有声有色，被支使着跑腿的另外两人却感到麻烦。
“事实上，新闻并没有传达全部的事实。什么消息可以登？什么不能登？该什么重点？都已经经过情报管制了。”
辱海举了一个例。几年前，在美国的高速公路发生汽车冲撞事件，合计有八个人死亡。其中三人是美国人母亲还有两个幼子。这是一件悲哀的事故，可是，报导这则消息的日本报纸标题是“美国发生交通事故，本国人有五人死亡”。只报导日本人的死亡人数，完全无视于美国孩子的死亡事实。纵然不是出于恶意而隐略报导，可是，结果就等于是只报导了一半的事实。
水池突然想起了什么似的：“这么说来，关于职业棒球的记事也一样啰！明明a队击败了b队获胜，可是，标题却只写着b队的第四棒打击者击出了全垒打或者游击手打了一场好球等，对败战一事是绝口不提。”
“我们的报界作法真是令人汗颜啊！”国民报社的前记者感到苦不堪言。他以前任职的报社拥有一支职业棒球队，流于单方面的报导作法是出了名的。
职业棒球的事可以用苦笑带过去，可是，对于文部省和教科书的作法却也一样。明白写着“目前的日本国旗和国歌并不是根据法律制定的国旗和国歌”这个事实的教科书被下令删除文章。日本文部省和报社统制言论、将国民洗脑的作法和纳粹德国是一样的。一方面积极地说谎，另一方面却又隐瞒不利于自己的事实。
九月二十日，正确地来说过了一半的时间之后，华尔特·s·汤生收到了一张国际传真，他脸上浮起了微笑。单纯却不健全的微笑使得他那张像绅士般的脸奇妙地扭曲着。传进来的一定是一个令他不愉快的情报。艾格·梅休这样推测，鼻子在他那张像灰狗般的脸上哆嗦着。不受人欢迎的上司感到不快就等于是部下的快感。当然，只要上司的不快感不对着部下发作的话……
汤生只字不提收到了什么情报，他把视线投向梅休。
汤生似乎很艰辛地发出“小早川”这个母音过多的日本女性名字的音。
四姐妹的资料银行里有关于小早川奈津子这个女人的资料。根资料显示，他今年五十五岁，生于上海。父亲是日本人——船津忠岩，母亲也是日本人，经营一家以军人和特务机关人员为对象的酒馆。来往于香港、台湾、泰国，每经历一次结婚、离婚、死别，财产和体重就跟着增加。
“死别中的两件事相当奇怪，不过，也不需去管它了。梅休，为什么让那样的女人介人事态中？”
“那个女人确实不在这次的预计范围内。反正，她也只不过是个小丑罢了。”
“剧情的进行也可能因为小丑的表现而出轨。更何况虽身为小丑却想要当上主角，这种人就该从配角的名单上除掉。”
这个时候汤生所表现出来的冷酷或许是来自己的已有美学。足以决定世界和人类命运的战争会因为小早川奈津子的介入而成为二流的笑剧。这是一件令人无法忍受的事。另一方面，站在梅休的立场而言，不管是什么样的形式，被上司指责办事不力也不是一件有趣的事。他在形式上谢了罪，随即改变了话题。
“既然要消灭敌人，干脆就连聚集在亚南饭店的日本人也一起从名单上去除吧，怎么样？”梅休一边探寻着汤生的表情，一边提出了这个建议，“可以在亚南饭店里装上塑胶炸弹，也可以在空调设备中流放神经瓦斯。他们的防备虽然严密，却不至于到难攻不落的地步。”
梅休自有他作事的哲学——“不喜欢青蛙就杀掉蝌蚪”。只要有一点点妨害到四姐妹支配体制的可能性，就应该趁还是幼苗的时候加以拔除。这种手法，不管是四姐妹或梅休本人应该都可以做的很好。可是，汤生只是轻视似的答了一声“no”。他挥了挥手让梅休退了下去。梅休走到门边，手抓着门把回过头来，发现汤生立刻从桌边消失了。是到用屏风隔着的邻室去了吗？
“哼！以前汤生被称为剃刀，现在，刀也生了锈积了油垢了。看来好像是一个已经不能再烧的垃圾了。”梅休的视线一动。他的舌头随即冻结了起来。原来汤生这时弯下了身子去捡拾落在地上的传真用纸。梅休的杂言狂语都听在他耳里了。这么离谱的事还必须是犯下大错的梅休第一次碰到的，也是汤生有生以来的第一次经验。
“多谢你让我听到了这个颇富趣味性的意见。”汤生的声音缺少了不让梅休冻结舌头溶化的温度。汤生手上拿着传真用纸，继续说道：
“我并不会感到特别地生气，只是觉得无知真是一件幸福的事。真让人羡慕。”自暴自弃和愤怒的情绪使梅休的舌头在冻结的情况下仍然勉强地动作着。
“那么，你又知道些什么？你比我多知道了什么？”
“我并不知道什么事，可是，我只要知道一点就够了。知道你实百个傻瓜。”
汤生的舌锋像刺刀一样刺伤了梅休的自尊心。
“你是一个单纯的无法制者。让你的恐怖主义具有意义的是我和我的上司，不是你自己本身。当你离开我们制约的时候，你就会被像疯狗一般地处理掉。不要忘了。如果你想要过着快乐的后半生，至少你要装出你不会忘记这一点的样子来。”
梅休带着一副伤口被涂上红辣椒般的难言表情，耸着肩离开了房间。冷冷地看着他离开之后，汤生捡起了在桌上的传真用纸。
“蓝伯·克拉克的结婚典礼和缪龙家新家长就任仪式将在今年十月一日假英格兰索美赛得郡的德连佛德庄园举行。请于九月二十五日以前决定出席与否。”
汤生感到有一种电击般的不快感奔窜在他的神经网路中。那个奇怪而不安定的青年终于要坐上大君们的宝座了。身为臣下的汤生不能有任何异议，可是，就因为这样更让他产生不快感，而且还有一种漠然的不安。对汤生而言，由四姐妹支配的世界比曼哈顿岛的岩盘还坚固，应该是到人类毁灭之前都不会断绝的永续王朝。可是，自从和日本的竜堂兄弟扯上关系之后，汤生保守的现实感觉产生了龟裂。而蓝伯·克拉克的存在更增加了龟裂的宽度。汤生怀着一种无法对人言喻的情绪，把视线射向窗外。在重叠的高楼大厦群中，亚南饭店的壁面应该在阳光的照射下闪着白光的。
在亚南饭店大楼的一区，加入“人类公敌”行列的恶徒司令部，睡得正香甜的小狗突然发出吠声跳了起来，朝着门走过去。
“怎么了，松永？”茉理问道，杂种小狗停下了脚步抬头看着她，茉理觉得松永显得很紧张。这时，敲门声响起。不是暴乱的敲门法，可是，松永的态度却足以让人起了很大的戒心。虽然亚南饭店不应该会出现这么令人怀疑的人物。
出现在门眼中的是一个乍见之下似乎不会造成什么伤害的男人。长长的头发上卷着落伍了的彩色花纹大丝巾，花俏刺眼的t恤配上牛仔裤，不比头发短的胡须，还有一幅太阳眼镜。男人在门前拿下了太阳眼镜，行了一个礼。虹川非常小心地开门，男人进了房门，用空洞的语气打着招呼。
“鸟羽小姐，这是我们越过太平洋之后的再会哪！你看来还是一样有精神，真是太好了。”流利的日语。原来他就是流有四姐妹支配者四统的青年蓝伯·克拉克。一时之间，茉理为之语塞。
“哦，我不是不请自来吗？入房费是免了，可是，离房费却不便宜哦！”讨厌蓝伯·克拉克更甚于热带夜蚊子的水池带着危险的笑容，可是，克拉克却若无其事地坐到沙发上。
“我实在不想这么说。因为这是一点建设性和美感都没有的事。可是，没有办法。如果我在三十分钟之后没有完完整整地离开旅馆的话，长乐岛的中南半岛难民中心就会随着爆炸声而消失了。可能会造成两千名的死者哦！大部分都是女性和病人、孩子。我想，你们这些小市民的良心一定会感到刺痛的。啊，大家放轻松点不是更好吗？”
让人不轻松的是这种男人的精神状态。茉理心里这么想着，嘴巴说道：“你不觉得把不相关的人拿来当人质是一件很过分的事吗？”
“不会过分。在四姐妹的支配下可以选择是生是死，这就是一件令人羡慕的事了。因为我连选择的权利都没有就被硬塞了一个新娘。”
“新娘比你还可怜吧？”
“如果你知道是什么样的人，我想你会有不同的想法。”
蓝伯·克拉克的声音中带着奇妙的感叹，三个单身的男人不由得相对面视。以外人的立场来看，大君们的婚姻当然不可能基于单纯的爱情而成立。或许一段勉强可以忍耐的悲惨婚姻生活正等着他，以换取一张大君的宝座。就算如此，茉理也不表同情。
“你在这种地方浪费时间好吗？成了大君的一员之后，就要忙于支配世界了。在你蠕动的期间，始他们已发现目的地了。”
“无所谓。”大君候补回答道。
“不，应该说，如果竜堂兄弟找不到昆仑的话反而让我伤脑筋。因为我们也不知道昆仑的真正所在。他们现在正在为我们带路呢！”
蓝伯·克拉克那懒散的笑声使小范围的空气起了波动。面对茉理不友好的表情，他略微遗憾似地收起了笑容。
“我不受鸟羽小姐欢迎实在是很遗憾的一件事。苏黎世的大君们打算找出昆仑的正确位置，射出核子飞弹。我是反对的。”
“你真的以为核子兵器就可以杀死龙吗？”
茉理以更严厉的态度质问，蓝伯微微疲卷似地摊开了两手。
“就算龙残活下来了，昆仑也必定会毁灭。对大君们而言，这就不是什么坏结果了。他们不会做无用的事，不论什么时候都一样。”
茉理的脑海里闪着几个疑问。蓝伯·克拉克所说的“昆仑”和“龙泉乡”有什么关系？两者是同地而异名之处吗？四姐妹和“昆仑”处于对立的关系吗？如果是的话，是从什么时候？基于什么理由的呢？可能的话，得找出这些答案。茉理不能把所有的工作都交给竜堂兄弟去做。
日本在九月后半仍然笼罩在一片毫不慈悲的残暑当中。东京连日来遭受盛夏、热带夜和光化学烟雾的侵袭，电力和冰淇淋、啤酒的消费量不断地增加。在这种气候的某一天，获知前首相在西安入院的消息时，现任首相在官邸的一室中偷笑着。
“因为丑闻而辞去首相职务也有几年了，却一点也不知反省，也不退休，这简直是老天的惩罚呀！人啊应该要谨守本分，凡事适可而止哪！”
譬如就像我——首相秀想这么说。首相若无其事地把自己只有3支持率的危机略而不谈，也不想辞职。他相信所有的一切都是自己的努力和人德的恩赐。他的派阀是执政党内最大势力，而在野党的无能和无力给了他很大的助益。在野党第一党的右派尝到一点甜头之后，完全被收买了，左派则冥顽不灵，对什么事都唑以投反对票，热心于改革的人们最后感到绝望而企图使党分裂，可是，却缺少必须的资金。不要说再生，凄惨的程度甚至可以说已经一边发着腐臭味，一边慢慢崩坏了。
即便是批评政府“太过无为无策”的财界也相继发生股票的不法交易、和暴力团勾结、国际机场建设偷工工程等许多不祥的事情，再加上美国宣称不履行债务而使得许多企业破产。不管从哪一方面来说，似乎都没有光明的未来。
于是，在发生天变地异的情况下，大日本经济帝国也被迫面临相当严重的状况。
“河口湖的水位低下。御殿场的井水水温上升上。山顶连续发生轻度的有感地震”等的报告不断传进来，这一天，首相便把火山学方面享有盛名的教授请到官邸来说明整个事情的状况。
“嗯，九州的火山是什么时候发生大喷火的？是几年前？我想是初夏的时候。”
“是执政党和在野党国会议员举行棒球赛的时候。那个时候首相还守执政党的二垒。”
“哦，是啊！我还以五成的打击率得到最佳打击奖呢！然后我就立刻搭乘直升机直接到羽田机场去，前往参加先进国家首脑会议……”
首相突然想起现在不是拿秘书当听众来述说往事的时候，便又坐了下来。被请来的火山学教授棱骨突出的脸上架着闪着光芒的眼镜，他示意助手准备好vtr，把有爆发可能性的火山显示在日本地图上。影像随即映在六十英寸的投影机上。以红色三角形显示的危险区域数目除了冲绳之外，整个日本一共有六十处以上。
“什么嘛！这样不就等于是整个日本了吗？”
首相惊讶地叫了出来，教授以更惊讶的声音回答：“当然，因为日本是火山列岛啊！从灾害的防范对策角度来看，整个日本都是危险地带。”
“不过同时也都是观光地啊！”伊豆、浅间、阿苏、磐梯山……火山和温泉有密切的关系。日本的观光地等于是危险地，这几乎是一种必然。
“不可能举国移居，可是又不能不小心，不过，要在所有的火山设立警告标志，进行观测调查的话，就不知道要花多少预算了。”
首相从观光、土木建设、温泉开发和不动产等业界接受了不少的政治献金，所以他断不能让他们受到损失。
“而且富士山真的很危险吗？已经三百年没有喷火了吧？”
“就是这样才危险，因为已经蓄积了三百年的能量了。您认为富士山为什么成为日本最高的山？那是因为它是日本活动最旺盛的火山，而且带来大量的熔岩和火山灰。”
“嗯，果然有道理。”首相点点头，教授在在场人士叹气、咋舌当中继续他初步的说明。火山这种生命体是以一万年、十万年为单位活动，所以人类企图以世纪为单位来进行观测和研究调查以掌握其全貌也是非常困难的。可是，长期的精密观测以及迅速避难、救援活动应该可以使死者的数目减少到最少。最大的问题是观光业者不喜欢避难命令和被指定为危险地区。除了必须让大家有“赌命的观光”这种意识变更之外，保障地区住民生活的政策和行政体制也是非常重要的。与其花几十亿元去买那种根本不能在道路上行驶的缺陷战车，不如以同样的价格购买二十台火山震动计测系统来得对国民安全有助益得多……
“唔，承蒙您提供各项意见。”这样回答教授之后，首相便问运输大臣，当富士山真的大喷火时，交通行政上会有什么样的影响？
“熔岩流南下到达骏河湾时，日本的陆上交通大动脉就会完全被切断。东海道本线、新干线、国道一号线、东名高速公路都会被埋在灼热的熔岩底下。”
“嗯，因为富士山和骏河湾之间虽然那么狭窄，却集中了大量的交通网。如果这样，在修复之前该怎么应变呢？”
“到时候，经过山梨县的中央本线、直线新干线就会成为日本的新动脉。”
那么，那一带的地价就会再上升吧？首相很自然地就想到这一点。他对于不动产和股票的知识有专门学者和专门经营者合起来的那么多。他再度看着放影机的画面，注意到近几地方没有红色三角形。
从近几地方到濑户内海沿岩没有火山，地震也不多。因为这个地区的地质是全日本最安定的，没有发生大地震的恐惧。这个事实也让人对历史学有了浓厚的兴趣。
“有史以来，朝鲜半岛就没有火山活动。从该处渡海来到古代日本的人们对日本的地震大感震惊。所以才把王朝的中心置于?br />