学，你胡说什么啊？现在事情闹成这样……」
「正因为如此，才更应该比赛啊。她是阶梯社的顾问对吧？我想她冲进来引起马蚤动的理由只有一个。」
「原来如此。的确，现在就算我们在校内奔跑，也不会受人注目。」
三枝再度开启拿在手上的笔记型电脑，随后将它放在地上。刈谷和寺城互相使了个眼色。
「不愧是夏夏老师！在这种时候最可靠了！」
九重很单纯地大声叫好：水户野则开始微笑。
「这下很糟啊。她不就是传说中的夜叉姬吗？我有听说过她的传闻，但是从没想到能看到本人耶。真希望她大闹一场。」
「神庭，上吧！不要白费小夏老师的一番苦心！」
「虽然我搞不懂状况，不过这下看来很刺激啊！你们两个就拚一场吧！」
井筒和稹岛兴奋地叫道；站在一旁的天崎双颊微微泛红。
「……那就请你多多指教了，波佐间同学。」
「嗯。」
幸宏低头说道，波佐间也立刻回应。
「但是现在不能经过运动场和资优生设施，所以我想赛道要改得简单一点。你们觉得这样如何？」
浅沢对三枝出示手机萤幕。三枝点头后，开始动手敲打键盘。
「你们两位准备好了吗？和终点都是这里。定点分别是餐厅、本馆二楼的1-c教室、本馆三楼的2-d教室、别馆一楼的图书室、别
馆三楼的视听教室、社团大楼二楼的物理社社办共六处。餐厅是一定要前往的定点，剩下只要在其他五个定点中，通过其中三处即可。上
行和下行阶梯的最少次数都是五次，不过这里的阶梯不予计算。以上。」
「好的！」
「我明白了。」
幸宏和波佐间回应三枝的说明；天崎站到起跑线前方。
「我想顶多再拖十分钟吧。你们要在那之前回来。」
寺城宣告时还不忘打量运动场的状况。
「你们要尽全力奔跑，不要留下遗憾。」
刈谷敦促比赛开始。幸宏和波佐间在起跑线后方并排站好，然后天崎让开道路，在幸宏的耳边呢喃：
「你一定会赢的。」
「谢谢你。」
幸宏点头致谢。「各就各位——」同时九重喊出起跑口令。
「预备——」
场上得气氛突然变得十分紧张，让人快要喘不过气来。两人吸了一口气——
「开始！」
然后轻轻吐气，一同飞奔出去。
第七阶 羽翼——决定、决心、选择
两人同时冲下阶梯。位在内侧跑道的波佐间，敏捷地往中间卡位。这座狭窄的阶梯只能让两人并行，如果能跑在前方挡住对手，那就
是压倒性的有利。幸宏也很清楚这点，立刻尽可能朝外侧的墙壁靠近，对波佐间施压。冲到楼梯间时，他刻意切入内侧，试图让波佐间移
位；波佐间谨慎地奔跑，在不减速的状态下，以一口气跃过两段阶梯的方式下楼。
当他们下行三层楼的高度时，幸宏卡进内侧。双方的攻守瞬间交替。幸宏踏过楼梯问的地板，准备过弯，而波佐间紧跟在后。这回换
幸宏想要守住中间；波佐间则试着让他露出破绽。
「！」
幸宏施展技巧。他尝试天崎教导的阶梯飞降。虽然他的技术还称不上完美，但是已经掌握了个中诀窍。这里的楼梯间没有窗户，可是
只要配合水户野教导的跳跃技一起施展，就不会有问题。
「喝啊！」
幸宏从阶梯的途中开始飞跳。他让双腿踏上墙壁，藉着反作用力再次跃起。他在楼梯间的地面飞降，然后继续跳跃，一口气抵达下行
阶梯的中间区段。他感觉波佐间施予的压力渐渐远去，于是向前再跨一步，踩着楼梯间的墙壁反转。
「！？」
当幸宏重新面对下行阶梯时，看到了不敢置信的情景。波佐间和幸宏用同样方法跳了下来，他藉着踏击墙壁的反作用力加速，再度跟
上幸宏背后。
看来光是这样，还不足以甩开他。
直到奔至一楼走廊为止，两人势均力敌。他们笔直地冲过穿廊。波佐间的脚程比较快一点；两人并排在一起，冲至塔外。
寒风立刻迎面袭来，吐出的白烟流向身后。
我要先发制人！
幸宏注意周围状况。有许多学生走到直线穿廊和运动场上，同时也有很多人从校舍的窗户观看运动场发生的事。这样的状况并不适合
直进。
刚刚在阶梯并没有机会占上风。我不清楚校内的详细状况，如果想要在拉力赛赢过波佐间同学，就一定要想办法操纵他的行动。我得
设法逼他面临难以奔跑的状况，让他增加无谓的动作才行。
幸宏奔跑时内心如此策划。等一下就会看到社团大楼的出入口，但是那里的学生也很多，因此看来得放弃定点之一——二楼的物理社社
办比较好。
「！？」
不知何时开始，波佐间紧紧跟在幸宏身旁奔跑。他没有触碰幸宏，但是却刻意的阻挡幸宏朝右侧移动。再这样下去，幸宏就会冲进聚
集在社团大楼附近的学生集团当中。
他想的跟我一样！
波佐间打算将自己逼进社团大楼。看来，当自己企图先发制人时，反而被制敌机先了。虽然这样很丢脸，但是比赛才刚刚开始。
既然你想逼我进去，我就冲给你看吧！
幸宏刻意向前冲，笔直奔进学生集团内。
「什么？又有人来了？」
「啊，是波佐间……」
「他们在干什么啊？」
学生们察觉到幸宏等人，纷纷回头张望。幸宏在一瞬间找了出学生集团的缝隙，弯下身躯穿越过去。
「对不起。」
幸宏弯下身躯闪躲学生时，还不忘致歉。他行云流水般地穿过学生集团，冲过社团大楼前，连他自己都不敢相信会如此顺利。
很好……？
幸宏猛然发现波佐间不在右侧，然后回头一探究竟。波佐间——
冲进了社团大楼。
什么！？这才是他的目的吗？
幸宏当场理解。波佐间是在利用幸宏，让他为自己打开通往社团大楼入场的道路。打从一开始，这就是波佐间的目的。
我上当了，完全被他先发制人。
奔过体育馆侧边的幸宏，只能愤恨地咬牙。
看来第一步已经成功了。
波佐间奔上二楼时，心中如此思考着。
神庭不熟悉地理环境，如果他想胜过自己，就只能靠过人的体能取胜、或是善用智慧，牵制自己的行动。就体能这方面来说，他并没
有特别优异，反而是自己占上风；这样一来，神庭能使用的战术就只有善用智慧一途。既然清楚了他的作战方法，要制敌机先就很简单。
神庭同学，我不期待你临阵磨枪的智慧。我想看的是你蕴藏的无限可能性。只有彻底击败它，我才能算是确确实实的获胜。
波佐间在阶梯和走廊都没有碰到其他学生，或许大部分的人都跑去外头看热闹了吧。他触击物理社社办的门，立刻转身折返。达成了
一个定点。
你对我说：「人只要想去改革，就真的可以改变很多事。」那你现在就改变这个对我绝对有利的状况，逆转情势给我看吧。
如果你办得到的话——
波佐间冲下下行阶梯。
幸宏决定先前往位在别馆三楼的视听教室。他奔上阶梯时，心中开始推测波佐间现在会在哪里奔跑。他很可能已经通过物理社社办，
正往这里移动；或者他会前往位在别馆一楼的图书室？虽然图书室的位置比较偏远，位于一楼的最深处，但是抢先消化定点对他更加有利
。他只要在通过物理社社办之后继续前往图书室和视听教室，然后再奔去餐厅就算大功告成。最后只要在抵达终点前达成上下行阶梯的次
数即可。对于做事规矩的波佐间来说，是不是很有可能这么做？
不，这样太理所当然了。
幸宏进一步思考。他冲至三楼走廊，快速触击视听教室的门，然后将视线停留在通往本馆的直线穿廊，而不是阶梯。他看到前方有几
位学生。
虽然他刚刚在大楼内部没有碰到学生，但是图书室那边很有可能会有人。倘若他觉得那边的走廊不适合奔跑，应该就会前往其他定点
。还有，定点和上下行阶梯数这两件事，不该分开思考才对：波佐间同学比我更熟悉校园，他应该能想出更方便的奔跑路线啊。
「你恨过令尊吗？」
这句话突然浮现在脑海里，幸宏内心为之一震。从那一天起，这句话就一直停留在幸宏的脑中，挥之不去。
波佐间同学憎恨自己的父亲吗？难道有什么不愉快的回忆……？可是，有必要在父亲过世之后，继续憎恨他吗……
幸宏认为自己没有那种感情。当父亲还活着的时候，他经常觉得父亲很烦，或许也曾经对他产生过几次近似怨恨的感觉。但是父亲过
世之后，他所能想起的回忆都是很快乐的时光。难道波佐间不是如此吗？他跟父亲真的那么处不来？
可是，波佐间同学一直很在乎他的父亲。我不认为这种在乎的态度，会只有怨恨的感情。
幸宏奔入本馆。只要笔直前进，就能抵达2-d教室。
「！」
此时幸宏却想到了一件事。
学生们正从窗户眺望运动场。
对了，说不定……
幸宏冲上通往四楼的阶梯。
波佐间没有前往视听教室。
他直接奔进本馆，冲上二楼。接着一口气穿过了无人的走廊，在途中触击1-c教室的门。这是第二个定点。接下来他要先下行前往餐厅
，然后立刻折返，前往位在三楼的2-d教室。这样一来就能达成该经过的定点，只是上下行的阶梯数还是不够。当他抵达2-d教室时，阶梯
数应该是上行四次，下行两次。就算他可以在下楼时增加两次下行阶梯的次数，最后也还是各缺一次啊。
他势必得在某座阶梯来回奔跑。
波佐间奔跑时不停思考。神庭现在会在哪里奔跑？我想他大概在前往视听教室的路上，应该进入本馆了。这样一来，他就会在三楼的
走廊上奔跑。目前他已经达成的上下行阶梯次数只有上行两次。这样看来，肯定对我比较有利。
……他一定不需要背负什么吧？我们同样都丧父，他甚至双亲都过世了。可是，他却可以活得比我这个被马渊家囚禁的人要来得自由许
多。真不可思议，同样都是父亲，他的父亲给予了儿子自由，而我的父亲却剥夺了儿子的自由，而且就连死后都还继续束缚着我。
神庭同学，有些事情就是无法改变的。你有办法改变过去吗？不可能吧？谁都无法改变过去，事情就是这样。
波佐间冲上阶梯，进入餐厅前方放置餐券贩卖机和展示柜的位置。他触击餐厅门，然后回头一看，确认神庭不在本馆一楼的走廊上。
他从门前折返，打算奔上阶梯，可是却在这时听见有人在阶梯上奔驰的脚步声。看来神庭正从三楼向下冲。波佐间反向而行，奔上阶梯。
两人四目交会。
「「！」」
一刹那间，脑海里浮现出完全没有构思过的奔跑路线。
这家伙是从四楼跑下来的吗？
那不是自己的构想，而是神庭的点子。波佐间十分困惑，彷佛神庭的想法直接传进了自己脑内。可是，他也没有时间一直迷惘下去。
波佐间的身体已经开始行动了，他的脑中清楚的建立起通往终点的奔跑路线。
抱歉，神庭同学，我要赢了。
波佐间冲上阶梯，打算前往四楼。
事实果然如同幸宏所想。
四楼走廊果然空无一人。大家都在教室内观看运动场的状况，让幸宏可以在不受任何人干扰的状况下奔至对面的阶梯。他冲下楼时，
脑海中计算自己上下行阶梯的次数。目前他上下行阶梯的次数已经各达到三次，再来只要前往餐厅，折返冲上三楼，触击会顺路经过的2-d
教室，他只要再经由别馆的阶梯下行至一楼，前往位在最内侧的图书室折返回来即可。
不知道波佐间同学跑得如何了？
当幸宏这么想的时候，他看到波佐间出现在餐厅前方的位置。当时他的第一个感想是「他跑得真快」。但是当两人擦身而过，四目交
会时，他至今的奔跑路线全部浮现在自己的脑海中。就好像他内心所想的内容，直接传达到自己脑中一样。
糟糕，他想冲上四楼！
幸宏触击餐厅的门，接着立刻折返，拚命追赶波佐间，可是他却毫不犹豫地奔上阶梯，冲过三楼。
他果然……这样一来，会对我很不利。
幸宏心中最理想的奔跑路线是波佐间就此前往三楼的2-d教室，但波佐间却打算先冲上四楼，再从三楼进入别馆。等到触击视听教室之
后，再从别馆或是体育馆的阶梯下行到直线穿廊，最后冲回塔里，奔上终点。
视听教室和图书室比起来，因为图书室的位置在较为内侧的地方，所以我会耗费比较多的时间。这样一来，就会在抵达塔之前被他拉
开些微的差距，最后导致落败。
幸宏奔至三楼走廊，朝2-d教室直进。他绞尽脑汁，思考对策。就算无法逆转情势，至少也得将状况拉回对等才行。
「！」
当他触击2-d教室的门时，突然灵机一动。可是，他实在很不想那么做。
啊啊，可恶！没有其他办法了啦！
当他看到通往别馆的直线穿廊时，波佐间正从四楼冲了下来。两人在直线穿廊并肩奔跑。蹬！蹬！蹬！清脆的脚步声回荡在穿廊。幸
宏冲进别馆之后，立刻向左转，朝通往体育馆的路口奔跑，波佐间则是往视听教室冲刺。
只能拚了！
幸宏做好觉悟。
山上的体育馆在二楼及三楼有设置类似阳台的地方。刚刚九重和寺城就是从这里跳到社团大楼。幸宏往阳台疾驰，他要做的事情只有
一件，就是像九重和寺城那样的飞跳，然后触击物理社社办，再从一楼冲到外侧。想要在这种情况下挽回局面，就只能这么做。
幸宏推开写着「紧急出口」的玻璃门。阳台的角落设有阶梯，似乎可以从此下至一楼。可是他没有时间那么做。
「！？」
幸宏看向对面的社团大楼，忍不住倒抽一口气。出乎意外的，两边的距离其实很远。至少不像天栗浜高校的新校舍研究大楼和新校舍b
大楼那般，伸出手就可以摸到。
「……喝啊！」
没有时间犹豫了！
幸宏爬上扶手，站在上头。有些注意到幸宏的社团大楼学生开始叫道：
「哇，又有人要跳了！」
「喂，就算是二楼，这样还是很危险耶！」
似乎有人这么大喊。
可是这时幸宏已经跳了出去。他朝社团大楼的阳台飞跃。伸长双腿，尽可能加长飞跳的距离；为了要抓住扶手，他加重手臂力量向前
伸。幸宏踩上扶手，然后顺势在阳台飞降。他一时煞不住车，撞上眼前的墙壁。
「你们在干嘛啊……」
「一群疯子。」
几位学生朝幸宏走近，喃喃说道。「对不起。」幸宏低头致歉后继续奔跑。他的心脏噗通噗通地跳个不停，但不是因为疲劳，而是兴
奋。触击物理社社办的门后，他赶紧冲下阶梯，穿过一旁聚集在出入口附近，正眺望运动场上混乱情况的学生集团，抵达直线穿廊。
他不在！
幸宏找不到波佐间的背影。他穿过人群，从直线穿廊冲向塔，并且稍微回头张望。
波佐间穿越人群，正卯足全力追赶上来。
他在前面！
波佐间在一刹那间，不敢相信自己所见。但是他马上理解状况。对方是从体育馆跳到了社团大楼。他果然是个乱来的家伙。
不要紧。只不过是一点差距，还可以在最后的上行阶梯反败为胜。
波佐间盯着幸宏的后背。对方也在拚命奔跑，所以应该很难在这里缩短距离。他决定先紧跟在后，等到奔上阶梯再逆转情势。
神庭冲入「塔」。他也趁敞开的门关上之前跟着滑行进去。但出乎意外的，回荡在走廊的脚步声很小。都已经奔跑了这么久，他却还
有足够的体力吗？