想刚刚和刈谷举行的阶梯赛跑。
他明白刈谷学长的v字转弯比我更熟练，可是那会是落败的原因吗？总觉得不是如此。幸宏和学长之间一定有某种更大的差距。要是找不出答案，／水远赢不了他。
幸宏茫茫然的登上阶梯，于走廊前进。然后走下阶梯，又迈步爬上另一座。
和刈谷学长的差距……要列举的话应该数之不尽，可是其中一定有什么事物，是具有决定性，而他所缺少的。
幸宏在直线穿廊前进，途中与数位返家的学生擦肩而过。慢慢的，他们的交谈声渐渐远去，剩下自己的脚步声莫名作响。
是对阶梯比赛的坚持？长久以来众沙成塔的经验？还是……
幸宏前方传来数人的交谈声和某种物品敲击地面的声响，然后声音回荡在天花板挑高的空间内。他宛若机械般不停向前走，接著愈来愈清楚听见前方的吵杂声响，他才发现声音是来自右侧。位在右手边的双开铁门敞开，门内传来吵杂的人声与敲击声。他穿过走道，继续在走廊前进。
「喂，幸宏！」
就在此时，有人在铁门旁出声叫唤幸宏。同时他感觉有什么东西正往自己飞来，直接将身子向左倾斜，没有转身。随后一颗篮球自他右肩上方擦身而过。篮球撞击地板大力弹起，然后一边弹跳一边滚向走廊尽头。
「是谁？」
幸宏感觉到自己的声音带有怒气。被别人打断思考，让他很不高兴。疑似拿球砸幸宏的短发女性，似乎没有预料到他会有这种反应，脸上的笑容显得有些僵硬。接著她露出苦笑，安抚：「别生气嘛。」
「你从后面拿球丢我，这样很危险耶！」
「好啦，别这么不高兴。」
短发女性走向幸宏，用挂在肩上的运动毛巾擦了擦脸。她是神庭千秋，在四位与幸宏同居的堂姊妹中排行老三，目前是大学一年级生。她有参加大学的篮球社，因为种种因缘际会，使她经常有机会以教练的身分造访天栗浜高校的篮球社。
「我看到你一脸阴沉的走在走廊上，担心的叫了你好几次耶。可是你都不理我，所以我才会拿球砸你后背，想让你吓一跳。」
到了这时，幸宏才发觉这里是篮球社的练习场所附近，第一体育馆旁的一楼走廊。铁门内传来的吵杂声原来是社团活动的声音。
「门开著会让球飞出来，怎么不将门关上呢？」
幸宏继续怒气冲冲的抱怨。千秋耸了耸肩膀回答：「我哪知道啊。」
「当我发觉时，门就已经被打开了。我觉得危险才去关门，结果看到你一脸愁容的走来。」
「喔，这样啊。」
幸宏随口回应千秋的藉口，转过身迈步离去。
「等等嘛，你是怎么了？火气这么大。」
千秋追赶上来。幸宏无视千秋走在身旁，可是她却伸手搭上幸宏肩膀，硬是改变幸宏的方向。千秋捡起滚到灭火器旁的篮球，将幸宏拖回体育馆。许多篮球社员仍在练习，他们在一旁坐下。
「你不要管我，我想一个人静下来想事情。」
幸宏说出想法。可是千秋却不顾他的处境调侃：「喔——喔——这算青春吗？」幸宏认为再抵抗也是白费力气，默默地靠上墙观看社员练习。
「你又碰上和阶梯社有关的问题吗？」
千秋坐在身旁，用另一只手拨转立于指尖的篮球。幸宏没有回答，他希望千秋别管他。
「真是青春啊。」
转转转转。干秋继续用另一只手加速拨转指尖上的篮球，没有面向幸宏。
「……一点都不青春。」
幸宏喃喃说道。千秋轻轻抛起篮球，再用双手接住。她站起身，一边行走一边含住哨子，用力吹响。篮球社员停下动作。
「那么我们最后来场小比赛。见城，你负责分队。所有人要再确认一次自己要注意的弱点，不要打得荒腔走板。」
「是！」
社员们出人意料的大声回答。幸宏看到同班同学吉田和渡边的身影也在其中，不由得大吃一惊。那两个人虽然经常抱怨，可是似乎仍然很认真的在参与社团活动。
「真是的，就只有回答时特别大声。」
千秋走回来，再次在幸宏身旁就坐。她问：「我们刚刚说到哪里？」幸宏反射性回答：「你说什么？」
「就是关于你的青春烦恼啊。一定是在阶梯社碰上了什么问题吧？你只要人不对劲，大部分原因都和阶梯社有关。」
千秋拍打幸宏的肩膀。幸宏皱起眉头，没有立刻回话。吉田等人在篮球社社长见城的指示下，开始练习比赛。幸宏呆呆的望著他们，轻声说道：
「我必须要赢过刈谷学长才行。」
「喔，你们终于要来场生死对决了吗？我记得刈谷是你们社团最强的人吧？输了你要退社吗？」
「没有。事情不是那样，是我单纯想要跑赢刈谷学长。如果不赢过他，我就会看不清楚。该怎么说呢，我会弄不清许多事情……」
幸宏的话说得不清不楚。他自己也还摸不清头绪，可就是有一种焦躁感。
「反正你就是要和那位学长较量吧。那你是怎么了？应该要像平常一样热血啊，为什么这么阴沉？」
千秋回答的很随便。幸宏对此感到不满，忍不住说出了本来打算隐瞒的事实。
「我输给他了。」
幸宏亲口说出之后，再一次切实感觉到——
好懊悔。
好懊悔。
落败让自己觉得好懊悔。
落败让自己觉得好不甘心。
不管怎样都想跑赢。
好想赢过刈谷学长。
「我想赢过刈谷学长，一定要赢过他。不然、不然……」
幸宏最后低下头，紧咬牙根。焦躁感正不断袭向他的心头。
「这样啊。」
千秋的反应依然很随便。当幸宏在说话时，她一边看比赛一边回话，但是等到幸宏说完，她最先说出的话却仅仅如此。
「那么你更不该一脸愁容啊，这种时候应该要加紧练习。刈谷很强吧？而且他应该一直努力至今吧？那你就只能做得比他更多，不对吗？」
千秋对幸宏露出笑容，幸宏更加恼火。
「……你不懂，千秋姊你是不会懂的。」
「喔？怎么啦，这么嚣张？难道你反对我说的意见吗？」
千秋的腔调虽然凶悍，可是表情却是在笑。幸宏站起身。
「我当然知道得拚命练习啊！而且我也有在练习！但我现在想知道的是比这更重要的事，我希望你告诉我更根本的答案啊！」
幸宏呐喊。千秋的双目凝众成一点，「唔——」低吟一声，站起身子。
「根本的答案，这我也不知道啊……」
「是啊，千秋姊是不会懂的。有些人能理解这种感觉，有些人不能。如果你不能，那就不要给我意见，因为一定没用。」
幸宏放纵怒火，不客气的说道，并感觉有种黑色的事物涌上心头。他认为千秋肯定会生气回骂，所以做好了心理准备。
「……对不起，帮不上你的忙。可是就算你这么说，我也无能为力啊。」
然而千秋却抱住篮球，开始思考。幸宏一阵错愕，注视千秋。见到堂姊满面愁容低头思索的模样，他渐渐开始内疚。
……是啊……说这种话，会带给千秋姊困扰的。
他无法明确说明这份焦躁感。明明就无法明确说明，却还希望对方告诉他答案，这肯定是不对的。千秋会为此困扰也是理所当然。
「没关系。对不起，我没事……」
幸宏低声细语，走向体育馆出入口。千秋在后面叫唤他好几次，可是他没有回头。他认为再说下去也没意义。
「喂——幸宏！小宏——你不要那么钻牛角尖嘛——」
千秋大声喊道。正在举行练习比赛的篮球社员顿时停止动作。吉田和渡边也望了过来。幸宏喃喃说：「你们别在意。」迳自离开第一体育馆。
千秋姊说的没错，至少应该在技术面下功夫，努力提升实力……虽然幸宏想得到的不是这种答案……
与千秋分开之后，他立刻感觉到因为胡乱迁怒所带来的罪恶感，决定尽快回家。他骑著自行车滑下坡道。的确，或许自己应该从和刈谷的差距之中，找出显而易见的问题来改善。
仔细一想，刈谷学长的v字转弯和幸宏的不一样，相当多样化，可以在各种场合使用。以前九重学姊还说他有能够藉著踩踏墙壁过弯的新v字转弯，只是因为那技巧违规，所以才没有在阶梯赛跑中使用。
幸宏左思右想，最后还是在没有具体结论的状况下到家。他茫茫然的咕哝著不知该怎么办，同时打开家门。
关于v字转弯的资讯还真是意外的少啊……三枝学长知道多少呢？如果是最近研发出来的新技巧，甚至有可能没留下纪录。
幸宏一边心想，一边脱下鞋子，准备走回房间。
「小宏——！欢迎回家！」
咚一声，有人从侧边飞扑过来。幸宏反射性的说：「我回来了。」继续向前走，拖著抱住他的人来到阶梯前，然后才回过神来，停下脚步。往左方一看，有一位神情惊讶的女性。
「啊，我回来了，希春姊。」
幸宏向四位堂姊中的长女希春打招呼。盘起头发，相貌和蔼可亲的堂姊依旧抱著幸宏不放。她有些疑惑的回答：「欢、欢迎回家。」两人在鼻子快要相触的极近距离下注视对方。
接著希春的脸色渐渐转为羞红。两眼稍微望向左右，接著闭上眼，下颚微微拾起。
「小宏——」
客厅的电话响起。
「啊，电话响了。」
希春的身体顺势滑下。幸宏支撑住她的身体，敦促她去接电话。「我不要我不要！」可是希春却莫名的使性子，不肯离开。幸宏觉得没完没了，只好带著紧黏在身上的希春走到客厅，拿起话筒。
「喂。」
『啊，神庭吗？』
话筒传来天崎泉的声音，她是社团的学姊，同时也于不久前成为社长。「我就是。」幸宏回答后，天崎暂停一拍，改变口气：
『神庭，我觉得这种事应该一开始就明确表态，所以我要以新社长的身分说些重话。』
「咦？啊，是的……」
『你今天为什么擅自回家？如果你要回家应该先告知啊。神庭，你又没有手机，我们没办法即时和你联络。』
「啊…………对不起。」
完全忘了这回事。
没错，当时是社团活动的途中，然而自己却一声不响的直接返家。怎么会忘了这种事呢？
幸宏顿时觉得自己脸色惨白。紧抱身体的希春已经离开了，可是身体却变得笨重无比。
『大家都很担心你啊，你发生了什么事？』
「啊，那个，对不起……」
『刈谷学长说这可能是他引起的。』
「不，和刈谷学长没关系。应该说虽然有关系，可是这件事和他无关，单纯只是我一时忘记了……」
幸宏觉得口干舌燥，无法做出合理解释。或许是血气调适回来的关系，他觉得脸非常红，腋下开始冒出汗水，拿著话筒的手掌流出手汗。
『你该不会是因为社长换人，态度就变得随便吧？』
「我没有那个意思。真是对不起！我是想事情想到出神了！」
『你碰上了什么问题吗？』
「没事的，我不要紧。对不起……」
『……好吧，只是我并不是想听你道歉。你明天记得要来参加社团活动喔。』
「好的！我当然会去！」
『嗯。那晚安啰，明天见。』
「明天见！」
幸宏手持话筒，深深低下头。过了一会儿，通话结束。
「唉……」
他忍不住叹气，身旁的希春露出想要追问的表情。「我没事。」幸宏挥手制止她，急忙走回房间。一进入房间，立刻趴上床铺。
呜哇……搞砸了……
就算是在想事情，也不应该擅自在社团活动途中离开。至今从来没发生过这种事，自己到底是怎么了？
明天一定要向大家郑重道歉……
还有，必须再次拜托刈谷学长。
幸宏翻过身。内心的思绪立刻陷入与刈谷的对决之中，脑海浮现今天的比赛。
我的胜机在哪里？我缺少什么？我该怎么做？
幸宏顾不得没有换下制服，连外套都没脱，迳自开始沉思。
刈谷学长从外侧也能用和幸宏同等的速度过弯。换句话说如果他抢进内侧，那就绝对赢不了……虽然想过很多阻止v字转弯的方法，但总觉得没有一招有效……
「嗨，神庭。」
「昨天辛苦啦，神庭。」
隔天。两位露出贼笑的少年，定到一到校就在座位苦思对策的幸宏身旁。戴眼镜的高个子少年和给人感觉个性轻浮的矮个子少年，分别是吉田和渡边。两人不明就里的露出笑容，「哎呀呀呀呀呀。」地说著话的同时拍打幸宏后背。见到幸宏一脸惊讶，吉田率先调整眼镜发问：
「你昨天和堂姊好像谈得很严肃啊，是碰上了什么事吗？」
「我看到啰，我这双眼睛看得一清二楚。」
接著渡边对幸宏的腹部击出一拳。
「没错，我也看到了。」
幸宏随口应付两人的攀谈。他没有特别想和两人说话，可是吉田和渡边却没有就此罢手，再三追问：「到底发生了什么事？」、「快说啊。」
不管说几次「没什么。」都没有效果。
「你们为什么要那么在意？别管我好不好。」
幸宏感到厌烦，刻意说重话。「喔！」两人停止动作，然后小声的，却又以幸宏能听见的音量开始交谈：
「渡边太太，有听到吗？」
「我听见了，吉田太太。」
「真是的，他竟然叫我们不要管他呢。」
「最近的年轻人真没礼貌。」
「就是说啊。」
喔呵呵呵呵呵呵呵。两人一同将手按上嘴角，刻意假笑。幸宏觉得他们在这种时候还真有默契，无可奈何的转头面向两人。
「抱歉，是我说得太过分了，可是我真的没事。还有你们这样讲话感觉很恶心耶。」
幸宏对依旧「呵呵呵呵呵」笑著的吉田和渡边说道。于是两人止住笑容，回答：「那就算了。」各自走回座位。幸宏莫名的叹了口气，将视线转回前方，与一位女同学四目交会。她是一位绑著马尾发型，身材苗条的少女，叫做三岛真琴。她和幸宏眼神交会之后，突然转过身和身旁的女同学攀谈，避开幸宏的视线。
三岛同学刚刚在看我吧……
幸宏猛然想起情人节的事。那件事发生在两天前。老实说，幸宏昨天根本不知道该怎么面对她，幸好三岛主动且开朗的问他：「你有吃巧克力吗？」让他们可以一如往常的交谈，今天早上应该也有互道早安。
是啊，还有这件事。
自己一直在想关于和刈谷较量的问题，但其实还有其他事情该面对，比方说情人节收到的巧克力。尤其是三岛和另一位女同学赠与的两个巧克力，简直让幸宏不知做何是好。「世界上最艰深的问题，正是不明白一件事该从何思考面对。」他在情人节夜晚，甚至想到这种哲学般的结论。
「学生会长。」
当幸宏一个头两个大时，另一位带给自己难题的少女来到眼前。她将轻柔的波浪卷发拨向后方，硕大的半月形眼瞳朝下望著幸宏。她是御神乐绫女，拥有宛如西洋人偶般的秀丽脸庞，以及晶莹剔透的雪白肌肤。现在她手叉腰，露出不满的表情。
「你好……」
幸宏抬头挺胸。自己是这所学校的学生会长，御神乐是副会长。可是他最近总觉得御神乐的立场比自己还要崇高。虽然是自己指定御神乐当副会长，但是她当时回答：「你有一点空隙出现，我就会从你手中夺走学生会。」幸宏常常觉得她可能已经掌握了实权。
「今天要讨论『毕业生欢送会』，请你务必要来学生会室，懂吗？」
「啊，好的，我明白了。」
幸宏不由自主的用敬语回答对方。御神乐似乎还想说些什么，但最后默默走回座位。他感觉松了口气，靠上椅背。
毕业生欢送会啊……
那是每年在这个时期，由一、二年级学生主办，对三年级学生表示谢意的活动。每年的详细内容都不同，但是大多是让学生聚集在礼堂，欣赏志愿学生的表演。今年已经到了不尽快决定活动内容不可的时间了。
……毕业生……欢送会……
幸宏再度不经意想起与刈谷的赛事。预备钟声响起，直到上课钟响授课开始，他也还在思考