的厨师，一个小小的奴仆，怎么能让陛下……”
“住口。”阿提隆泰冷喝一声，声音不大，却气足音壮，震得香炉微微抖颤动。“谷哲穆，现在吾去看的是孙女儿，不是穗和姬，既然是孙女儿抱恙，不能出来，那么吾直接去探望孙女儿也没什么大不了。”既然阿提隆泰把话说清楚了，谷哲穆再也没有反驳罗杰的理由，退后一步低头不语。
见现场再没有人行动，罗杰取出一张紫色卡片，递出去，“陛下，这是进入泛舟学校的贵宾证明，你可以带两个随从进入学校，但是一切安排有黑鹤负责。黑鹤，她现在的名字是符照华，请你记着这个称呼，在人间，现在的人类只知道此名。”
阿提隆泰从仆人手中接过请帖，看了看，绛紫色的方形小卡片上只有一条幼细的黑色磁带，指尖碰到的地方颜色变深，那是身体热力造成的影像，热敏片，在阿提隆泰接触它的时候已经建立了独一无二的证明。阿提隆泰还有谷哲穆都不知道这些，龙王把请帖交给旁人，说道：“罗杰，你的办事能力依然那么强，好，我带去的人是豪丹全和宁先生。”
“宁先生不算是你的随从，所以你还可以多选一人。”
阿提隆泰想了一会儿，偶然瞥见低头不语的谷哲穆，指对方道：“他去。罗杰，你安排时间，不过不要太慢了，我想在正月末二月初回到北方。”
“没问题，明天早上，我会来此迎接陛下。”罗杰深深作揖，由谷哲穆做为送客使者，带着赵百珍离开阿提隆泰的行宫。
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天空云雾缥缈，蓝色也略显深沉，太阳猛烈的光芒照射在云朵上方，雪白得耀眼。拨开云雾，里面藏着无数个圆形的平面土块，这些土块没有根，轻飘飘地浮在半空，幻境一样的世界，这里是五大原族之一侗立家守护的世界――龙泉。如果有一片大地连接，龙泉的地貌和阴间达培歇异常相似，每个土块上都裹着一池浅浅的清水塘，水由最顶端的一个体积最大的土块流下，形成凌空的瀑布；瀑布的落点形成不绝的波浪，推动流水向下一层土块奔去。土块也并非静止不动，它们忽上忽下，偶尔碰到其它“同伴”，马上就分开，移动到其他地方去。
土块上有人居住，那就是侗立家族的人，他们聚居的村落名为塔克罗。这个神秘家族和殷州赵家、阴间德古鲁家族不一样，赵家被妖怪们威胁着，德古鲁家族摆脱于世俗之外，侗立家却是维系着天地的家族。他们跟各妖族之王的新龙王诞生有关，这个家族维系的田地就是妖族的平衡？宁亚穗亲眼目睹一次仪式。
某个太阳刚刚升起，西边天空还保留着星点黑幕的时候，一只黑色的仙鹤飞入云际，踏着不坚硬的土悠然自得地走动。它不是在觅食，也不是在找物，它在此欣赏风景，欣赏这片虚无缥缈的天堂景色。白色的背景和黑色的身影，对比强烈的印象如同画中的世界，真是奇怪的感觉。黑鹤跳过连成一片的小塘，跳上一个孤单的小土块，向着发出淡淡香味的水张望。水很平静，没有鱼，也不反光，是太阳远远未上升到云朵上面。
红霞断影 七 龙泉双子
( )晨幕中，云朵里，一只黑色的仙鹤划破天际，进入侗立家族的聚居地。她没趣地看了一眼四周景色，突然发现高处有更大的土块，于是张开翅膀半滑半跳地往上面去。
高处的大土块比想象中的要庞大，宽阔的土块边沿就如同两线马路，黑鹤全张翅膀也略嫌宽，视野可见的堤岸上，水把土块边沿分割成无数段落，小如一臂宽，大如河流入海处；对岸在遥远得几乎要到达穷目的距离，池塘深不见底，使得清水看起来幽深黑暗，表面却平静如镜。黑色的仙鹤沾润了喙，试探着下水。塘水不冷，有点温暖的触感，黑鹤并非站在水面，却也没有接触地面的感觉，“这水怎么就和冥界之海一样，分成上下两半？”黑鹤狐疑地自问一声，拍着翅膀跳上水面，踏在上面，稳稳滑动。它很兴奋，在水上滑行了一圈又一圈，当注意到水塘尽头的一条小河时，毫不犹豫地滑过去，在河口停步。
黑鹤的疑惑更加明显，从喉咙里透着一点叽咕声释放这种压抑，不知所措的它想转身离开，但强烈的好奇心又驱使它双脚迈进；想向前，可害怕的心情迫使它却步。黑鹤走前了两步，停下来，退后一步，又停下来，左右为难之际，听见有人在喊：“来自下面的妖怪，这里是龙泉的源头，想成为新龙王之人，请上前来报告你的大名。”黑鹤略略抬头，看见不远处的岸边站着两个十来岁的孩子，面对自己比划，愕然站立，不知如何回答。
两个孩子直面盯着黑鹤，见对方不动，再道：“请报上你的名字。”
黑鹤她循声望去，只见大湖堤岸上站着两个孩子，两个容貌一模一样的双子，低矮的发线，短小的虚眉，深陷的眼睛，高耸的鼻子，红润的脸颊陷入骨头底，薄薄的双唇看不出丝毫色彩：是干瘪还是故意摆出来的冷漠，黑鹤单从外貌上不能对他们俩进行正确的判断。两个孩子的衣着也是一样，简单的布马甲，一件黑色并绣着金花边的背心，一双黑色的手套，同样款式的皮鞋，还有黑发顶上的暗灰色软帽，清爽而充满朝气。黑鹤踏着水面靠近两个孩子，泛起一阵涟漪，恭敬地道：“小女黑鹤，是路过的访客，并不想化龙，只来欣赏风景。”
其中一个孩子说话：“黑鹤小姐，欢迎来到龙泉，不过这片天空仙境不是开放给访客们的旅游之地，所以请回。”
另一个孩子道：“请回，沿着你前来的路回去，你再往前走就会化成巨龙。”同样恭敬的语气，两个孩子生活优越，都曾接受过良好的教育，嫩滑的皮肤也从旁证明一切。
黑鹤并不惊讶，抬头看着烟雾缥缈的天空，隐约看见一支黑色柱状东西停在半空，“上面有什么？”
两个孩子同时回答道：“这不是访客们应该知道的事情。请回。”
黑鹤见此，无可奈何地转身，却马上止步：“鱼？”一条黑背金鳍的圆腹海鳗浮在湖面上，带状的尾巴垂下数条长须，漂在水面上，如同裙摆的花穗。黑鹤打量着海鳗，又回头看看龙泉双子，张翅飞到远处的土垠上，静静地观察龙泉双子和鱼的活动。
“报上你的名字。”双子的声音同时响起。
“本人名为森印，来自东方海滨，扣帽山。”海鳗逐字逐句说清楚，“我父亲乃大名鼎鼎的武王顾炎，母亲是殷州赵家的赵善群；母亲于我年幼时病亡，父亲早前也因病去世，临终前转告本人，前往神圣世界之龙泉圣地，接受‘化龙’仪式，真正承担作为一位龙王应有的责任。”
龙泉双子其中一人道：“本人霍融，此乃我弟霍和，我们已接受天空之令，为武王顾炎之子――圆腹海鳗森印举行‘化龙’仪式。”所谓“化龙”仪式，就是让一只普通的妖挂化身为巨龙，如阴间辛达科手下中的白龙王就是其中之一。这个仪式不算繁复，圆腹海鳗附身于水面，但不进入水里；龙泉双子踏水走到海鳗面前，双手捧着清澈的湖水，替海鳗清洗身体；然后，海鳗变身成为人型，一个眉目清秀的少年，飘洒的黑色长发在他跪下的时候碰到水面，泛出涟漪；龙泉双子又用木碗掏了一碗水，让森印喝下，合十祈祷；不多时，海鳗人型的身体一点一点地变化着，脸向前突出来，头发和脊背连成一体，上面长出两只叉角，下巴长出黑须，一身细小的鳞片透着华丽的金点，变成一条金点黑龙。化龙的过程非常快速，森印低鸣了几声，身体已经完全变形了，又细又软的四肢不能马上适应长长的龙身，没法支撑沉重的身体，一瞬间这位新龙王倒在水面，逐渐沉下去。
黑鹤看见泉的源头方向走出几十个或胖或瘦或高或矮的人，抬走了森印龙王，留下波澜不止的湖水。霍融霍和两兄弟也留下来，继续看守这片神圣的地方。她看够了，慢悠悠地转身，忽然停下来，低声道：“主人。”
在黑鹤的不远处，水塘的岸边，一位十七八岁的少女不知何时出现，并坐在水边浸润着微红的双脚。她穿着一件下摆宽松的连衣裙，漂亮的翠绿使得少女白里透红的皮肤呈现妩媚的一面，褐色的卷发随风飘舞或者轻轻垂落。少女远远地瞧见一脸不明不白的黑鹤，一话不说就扭头笑着面对双胞胎。霍融霍和惊讶地看着宁亚穗，说不出话来，见她捧水浅尝一口，抬头道：“好了，黑鹤，我们回去。”
黑鹤应声而飞，两个孩子不约而同地喊道：“等等。”其中一个孩子道：“小姐请留步，这里是龙泉的水，喝了这水会变成巨龙，为什么小姐什么也没发生呢？”
宁亚穗道：“因为我没喝下去。小女宁亚穗，又名穗和，是北方龙王阿提隆泰陛下身边的厨官，两位是……”
两个孩子同时答道：“我是霍融，我是霍和，我们是守护龙泉的双子。小姐既然是阿提隆泰陛下的人，那么请转告一声，龙泉是神圣的地方，不容许龙王以外进入，所以请别做多余的事情。”
宁亚穗依然在微笑，道：“很对不起，这是我个人行为，和阿提隆泰陛下无关，陛下也不知道小女到来此地，请见谅。”
“个人行为吗？”霍融霍和喝道：“你以为这里是你想来就来想走就走的地方吗？看招。”霍融首先发动攻击，却是一条鞭子模样的东西。
呼啸的风掠过宁亚穗的脸，她侧身躲避，倒不是因为害怕，而是避免大战。看着霍融失望地停手，霍和用长矛状的东西直接攻击。黑鹤刚要动，宁亚穗已经来到它身边，远远地避开了长矛，踏在毫无动静的水面，冷冷地盯着他们。两个孩子摆好姿势盯着对方，宁亚穗却又笑道：“找到你了，跟我拥有同样东西的人。”说着，她从怀里掏出黑色“神石”，展示予两人。
此时正是日落时分、红霞升起的时候，红霞映衬出黑色“神石”深邃的美。霍融霍和刹那间震惊地喊道：“这是传说中的‘艾克斯芮’，小姐，你是从哪里得来的？它在呼唤？”霍融霍和同时尖叫喊着，但霍融不一会儿就冷静下来，用平静的呼吸压抑兴奋的心情，说道：“宁亚穗小姐是，这‘神石’是你的？”
宁亚穗笑着却不出声，稍稍抬头看着云雾微微消散的浅色天空，从云层间搜索着什么。云间那依稀可见的大柱露出了黑色的脸――一块方尖碑。“樊贝菲尔”，少女平静着低语道：“我曾经在梦中看见有座巨大的建筑物在龙泉的上空，龙泉是妖怪们‘化龙’的地方，却也藏着一个秘密，那就是与神圣世界相连的地方。在几十年前出现的来自远方的文明结晶，那就是上面的‘樊贝菲尔’，可是它也不过是那个文明的一部分。”宁亚穗喃喃说着，也不管霍融霍和露出什么表情。“有个传说说那里有一种可以让人长生的水，凡人喝下去虽不能长生却可以治病，我想取一点回去。”
“你尝水是想找仙药？”霍融霍和道，“你以为这里是什么地方，很遗憾，世界上没有长生的药，全是人类虚无的期盼，世界上原本就没有能够无限生存的物体存在，所有一切……”
“只会沿着时间流逝的长河消失。”宁亚穗轻声笑道，“德古鲁家族的秘言，源自于妖族诞生之时所存在的神，是风之使者拯救世界的那时代。我知道，可是我不明白，既然没有无限存在的物体，那么我们到底为什么要寻找长生之道？消失的物体又将到何方？”
霍融霍和道：“你说你知道德古鲁家族的秘言，那应该只有阴间之人，甚至只有守卫阴间之王家族德古鲁家族的人才会知道的事，可是刚才小姐也说你是北方龙王的人，这两种身份加在一起不是很奇怪吗？”
忽然一声干咳打断了宁亚穗正想回答的动作，一种把低沉的女音在说话：“我从安德鲁那里听说过这么一个人，出生于灵界惩罚之区域，在灵殿生活了一段时间，也曾经住在冥界，并且参与过达培歇的战斗：宁亚穗，唯一拥有本体‘艾克斯芮’的载体，是我们神圣世界的孩子。”话音之间，云雾里飘来一顶半圆型的白色浮台，浮台里是张椅子，能容纳一个肥胖的人或者两个瘦小的人，现在就有一个身体丰满的少妇坐在里面。少妇身穿一件银色的连身衣，稍稍宽松，显出风韵犹在的身材，她慈和的脸上带着一丝皱纹，高傲地打量着穿着一身素衣的宁亚穗。
红霞断影 八 母亲
( )“这就是安德鲁所说的特别的孩子？”少妇离开浮台，从水面上一步一步地靠近宁亚穗，伸手指着她。lwen2这一动作令宁亚穗看到对方染成紫红色、镶嵌着数颗细小的闪石的长指甲，雕刻成花团锦簇的样子，非常漂亮。黑鹤见对方的动作可能会伤害主人，微微俯身，作出备战的动作。宁亚穗倒不觉得如此，但没有阻止黑鹤，只是静心听着妇女的话。“欢迎回家，我的女儿，安特列芙。”
“安特列芙”，早在冥界的时候，宁亚穗就已经听闻这个名字；在人间的时候，这个呼唤越来越频繁，她终于明白，“安特列芙”就是自己真正的名字。所以这次，宁亚穗刹那间没有任何表示，一张呆板的脸是惊讶是平常，连黑鹤也不知道。许久宁亚穗问道：“母亲大人，我能带点药回去吗？我要救一个人，一个对我而言是非常重要的人。”
少妇道：“连母亲也不问好，那人就重要到如此地步吗？”宁亚穗微微点头。“安特列芙，不是你母亲我不给你，而是你所重视的那人已经不能活下去，身为本体的你应该知道，你拥有‘神石’也就拥有与之相应的能力，所以你才会在她出事前来龙泉找我。安特列芙，我的女儿，回去，现在，现在的你惦记着那个世界，所以在那人死去前不要再来，那是没有意义的举动。”
“不能救吗？”
“是的，而且你也不要为她的死而忧伤或者愤怒，拥有‘神石’之力的人由于能力过于强大，能够带来巨大破坏。尤其是拥有黑色‘艾克斯芮’的你，拥有着无人可及的破坏时空环链的能力，所以你一定要克制自己的情感，为了不破坏平衡，为了不让自己后悔和内疚，安特列芙，记住，一定要克制。”少妇抽回了手，合十轻拍，又道：“我的名字是康丽，我们会再见面的。”
“请告诉我，为什么死亡一定要降临？”临别前的提问，宁亚穗似乎不愿放弃。
康丽道：“有生必有灭，无论诞生还是死亡，都是物质活动的一部分；不能令物质活动持续的话，也就失去生存的能力，死亡就要降临，以便让世界能在持久活动中获得更好的生存。”轻轻的声音包含着丝丝的哀伤，有一种说不出来的苍凉，是对生命的觉悟。
康丽一直拍着手运用力量，那道力量非常轻，可宁亚穗已经察觉到对方把一股透明的气息传到身边，形成一个封闭的气体空间，包裹着自己和黑鹤，面前的景象被狂躁的气流扭曲得不成型，并且缓慢消散。lwen2宁亚穗通过特殊的透镜再次观察那个自称是自己母亲的康丽，反不说什么，也不管黑鹤说什么，总之就是不动，不反抗也不作辩解，就这么静静地远离龙泉。
康丽看着毫无动静的宁亚穗如此听话，惊讶的心情忽然转变成一种莫名的不安，“安特列芙那孩子比想象中的要深沉，连我这个天上之人也不知道她在想些什么。不过我真得赞赏你，仅看一眼就发现霍融霍和两人中有一个和你一样，是降落这个地方的四颗‘神石’之一，而且另一人就是身为守护人的土之使者。安特列芙，刚才的话，你都记住了吗？”云雾缥缈，水声沽沽，短暂的扰动平息了，天空上的方尖碑又一次被浓雾遮掩。康丽道：“霍融霍和，接下来已没有我的事情。”
“康丽大人。”
康丽又道：“安特列芙暂时不会回来，霍融霍和，你们和族长道声，说要到下面去找安特列芙。你们要记住宁亚穗这名字，并要小心，那孩子还会做出出乎意料之外的事情来。”
龙泉双子同时应道