说楚老是个妙人？”
“是啊，楚老人本身挺博学，这个不必多说，整个大卫国都知道，但是他待弟子很好，人很平和。有时候张家小公子跟他谈论的时候，遇上见解不一样的时候，张家小公子就会据理力争，态度很强硬，楚老却一直是笑呵呵的。”
廿三眼尖的看见灶房门口姬篱长身立在那里，身子很挺拔。他想开口喊，但是姬篱轻轻的摇了摇头，头靠着门框，唇边勾起了一丝淡淡的笑意。
很平和，很真诚。
廿三忽然觉得有些怔忪，不由得就想起了自己的老师，鼻腔里弥漫出来一阵酸意，眼睛也有些润。但他隐藏情绪的功夫很好，只是眨了眨眼睛，听小老头继续叨唠。
“我记得有一次哈，张家小公子问楚老怎么都没娶个夫人，楚老年轻的时候就是个美男子，后面老了，却因为学问做得好，很受大家的尊崇，男女俱是如此。楚老就笑道，娶妻不过是为了更好的成家立业，我现今已经立了业，成家也有你们，妻子于我，也并非那么重要。
后来东夷的余冉姑娘，你也知道，那是个才女，心气很高，终身未嫁人的，就邀楚老去游湖玩。楚老姓高彩烈就打算去。张家小公子听说了这件事，就打趣他是不是应该把这姑娘当作师母来待，那晓得楚老就当真了，举起三根指头跟他发誓，绝不会坏人姑娘名声，言辞凿凿的，倒把张家小公子吓了一大跳。自然最后东夷也没有去成。楚老回了封信辞了，就怕他弟子再误会。”
廿三听得忍俊不禁。
“但是……”小老头的语气沉了下来，“楚老年年来，我们也都习惯了他个老头子时常在城里转转，闹闹，这样突如其来的就说没了，想想也觉得生命脆弱。”
小老头低下头，神色很虔诚，“但愿楚老，一路走好。杀害他那人，早日被绳之以法。”
廿三也许了同样的愿。
抬起头来看的时候，却见在门口站着的姬篱已经不见了踪影，他低下头，心里竟有些感伤。
晚上小老头给他们两人分了一间卧室，廿三让姬篱睡床，自己在椅子上坐着眯会儿。姬篱摆了摆手，“我不大睡得着，你自去睡吧。”
廿三无从可劝，唯有遵循。
但实际上他也睡得不安稳，夜晚起来的时候看见姬篱在写信，远远的瞥见“暮归”二字，便只翻了身，当看不见。
第二日有人来巡查，小老头说他们俩是他的侄儿，来南狁投亲的，前后编排的非常稳妥，廿三在一旁听了，没个错处，心里很佩服。
但巡查的人摆明了不想放过他们，扒拉着他们的脸看长相，跟画像上仔细的对。姬篱面色还好些，廿三性子野，却受不来这个，脸色一下子就阴了下来，领队的那人看了，跟旁边的人使了个颜色，就想上来拿人。
小老头赶紧走过来，“哎哟，官爷饶命，我这二侄子从小任性惯了，不懂得进退，诸位爷千万不要跟他一般见识啊。”
领头的人残忍笑道：“可不是我们要跟他一般见识，是上面老早就发了话，三日之内必然要拿到人，才能以慰楚老在天之灵！小子，我看你跟这画像上面的人确有几分相似，爷我看你就是杀害楚老得凶犯！”
小桥苌侠炊宰咆ト冻叮?±贤芬布钡酶?裙?系穆煲纤频模?辖襞艿轿葑永锶ツ昧艘恍┎莆锕?矗?耙??醋耪庑┒?鞯姆萆希?牧宋艺庵蹲涌珊茫俊?p 姬篱眼尖，看见里面有一条金黄带子，上面镶着一溜儿的猫眼玛瑙，虽说已经落了尘，但丝毫不损它曾经荣光。
心思这一急起，他就赶紧拿了腰带过来，那捕头才看见这东西觉得亮闪闪，不注意竟被别人抢了去，恼羞成怒：“你这是把爷当猴子耍呢！来人，把这一屋子人都给我带走！”
姬篱却不慌不忙，静静看了他几秒，随即笑道：“爷见笑了，是我从未见过叔叔家的好东西，一不留神被黄白物迷了眼，才做出这样的事情。爷见谅。”他双手托起那根带子，恭恭敬敬的把它递给那捕头，“还请爷笑纳。”
捕头又胡乱骂了一通，手里却摸着那东西爱不释手，“也罢，看在你们孝敬的份上，爷便饶了你们。”又狠狠的瞪了他们一眼，“咱们走。”
这才稀稀拉拉的去了。
姬篱却回过头来，问道：“老人家那条带子从哪里来？”
小老儿挠挠头，装傻，“什么带子？你拿出来的带子？”
但姬篱只是紧盯着他，“在下委实疑惑，还请老人家赐教。”
小老儿默默的看了他几秒，“年轻人，你倒是能屈能伸。”
他的指尖在面部边缘摸索了一阵，然后将一张薄如蝉翼的人皮面具轻轻拉起，露出胖老板笑眯眯的脸庞。他向着姬篱一躬身，“草民见过三皇子殿下。”
姬篱退了一步，没有受他的礼。
田广见了，笑意更浓，抬起头来，伸手做了请的姿势，“公子已静候多时，殿下，请。”
姬篱微微点了头。
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第四十一章 还回去的欢乐
姬篱的信件在五日后到了苏青府上，彼时苏青和穆放还在下棋，苏宥差使了人把信件给她的时候，苏青还愣了一下，因着苏宥从来不在客人面前把姬篱的信件给他，那多少有些暴露潜在势力的嫌疑。但既已经送过来了，苏青便只有歉意的朝穆放笑笑，拆信。
还好穆放什么都没有说。
暮归：
大抵此信后，需得很长一段时间才能再给你传书了，亦或是，这本身就是绝笔。
只一句，苏青就明白了苏宥紧急送信来此的缘故。
她定了定神，继续往下看。
东南从来是是非之地，摆在明面上的势力就至少有苏顾两家，前者商场，后者官场，而其中杂七杂八又有不少高官及杏坛势力，盘根交错，互相牵扯。但总的说来，苏顾占了大头，所以我此次南行本是有恃无恐。
但行至南狁附近，方才发现暗地里还有另一股势力，不知起于何方，亦不知牵扯几何，所见者，唯迷雾而已矣。
先是临水焚城事件证人被害一事，再是楚惟昀老先生身死意外，其内更夹杂万宝腰带一物，迷糊混沌，让人云里雾里。
现今我已到了南狁，今日早间与楚老见过最后一面，而苏信亦被不知者所获，这实令我怀疑那暗中势力是敌是友。
但亦是身处此局，我方知你昔日所感，因迷茫混沌者而自疑其事，多疑其人，而终不可有所得，这滋味，委实有些不好受。
你昔日所感，我很抱歉，大抵到底未能处于你的位置，所以即使能够想象到你的情感，却又到底不能感同身受，无论如何的说理解，终究会隔了一层。
以己度人。
幼年楚老常教导此言，也一贯以为自己所做也已是存了这样的心思，但说到底，究竟未能全面做到。
店老板田广之事我之前业已于书信中告知你，虽未知你的回复，但我看来，倒也未必是非站在我们对立面的一人。所以我倒是大胆猜测此势力为友，但今日楚老一事，却有有些疑惑。
万宝腰带现身，便意味着昔日五大家族荣光复来。昔日昭帝励精图治，对于家族势力的限制到了苛刻的地步，所以那四大家族才会覆灭的格外惨烈，错处不大，但最终却到底闹了一个满门抄斩的下场，想来唏嘘。
但万宝腰带的下落从无任何史书提及，但此件府库中定有记载，你是乔楚门下弟子，要查询此些想来不必太费功夫。若此物有未入库者还好，若俱入库或俱未入库，想来都值得推敲了。
此信不盼回复，唯卿安好足矣。
即诵春安
玉之
甲午年二月廿三
夜叙民居
穆放一直静默等她看完信件，度她面上不安深色，关切问道：“暮归，可还好？”
苏青收了信件，笑道：“有些意外，不过还好。”
穆放摆明了不信，但是也没有再问，目光移向棋局，“再下一局否？”
苏青摇了摇头，“我心中有些疑惑，想问父亲，这棋，大概是下不成了。”
穆放便点了头。
苏青歉意一笑，“此局日后必然补上，今次只有对不住梧舟了。”
穆放笑道：“你同我这般客气做甚？你我相交这许多年，难道还需得这些客套来帮衬了？”
苏青便笑而不语。
行非去送客，知归陪着苏青往苏宥住处来。她也不拐弯抹角，见面就问他道：“玉之现在何方？”
苏宥先是一愣，继而笑道：“女儿怎么想到到我这里来问询，应去你姨母处的。”
苏青冷道：“就是姨母是家中族长，爹爹你在江南的势力也不可谓不大，难道就因为一股暗中势力就乱了手脚，连玉之的去处都探不出来？那这信件又是怎么送出来的？”
苏宥敛去了笑意，只是默默的注视着她，眼见着她眼里的冷光越来越盛，才喟然叹道：“不一样，果然不一样。”
苏青心念一动，竟一下子什么话也说不出来了。
苏宥却道：“原先妹妹同我道你并非白瑾的时候，我还当她只是说笑，毕竟我养育了这么多年的女儿，相貌言语是何种模样我都清楚的不得了，但你姨母信誓旦旦，说只要一诈，便能诈出来，才同我说了这么个法子。”
原来是釜底抽薪。
苏青抿了抿唇，居然有些害怕苏宥往下说下去。
“妹妹道：‘现今玉之是当真以为自己翅膀硬了，什么事情都以为能够自己独立完成，竟完全不将我这个母亲放在眼里。他当楚越的水是那么好淌的么！非要走这一趟！’我原本还笑说‘玉之这孩子自小是个有分寸的，你又何必拘着他，不让他去闯荡一番？这样一贯护翼，他日后哪里能够自己出来做一番事业？’
‘哪里是我据着他？若不是我这一贯看顾，他还不知道要闯出怎样的祸事呢？——你若不信，索性便去探探你自家的女儿，看看她是知情不知！’
你姨母言之凿凿，我又找不出什么反驳的理由来，便趁着这信来的契机稍作试探，哪想到你的反应果真如你姨母所料一般？”
他言语中有微微的叹息，“妹妹说你是北边苏晏家的闺女儿，可是真的？”
苏青犹豫了一下，点了头，动作竟有些沉重。
“那我那女儿，现在何方？”
苏青嗫嚅：“不知。”
脸红的烧了起来。
老早就知道这是借过来的幸福，并不牢靠，但是苏青还是抱着走一日看一日的心态来对待，却哪知道只要贤妃一个小小把戏，她期冀的欢乐就从此消失无踪。
苏宥亦没有说话，毕竟这几月相处，苏青又顶着他女儿的面孔，苏宥无论如何也终究会有些下不了手。
都没有说话，苏宥立着，苏青也立着，知归在门口，行非回来，在门口那里张望。
静谧无声，苏青却觉得鼻子有些酸意。
许久，苏宥才道：“北苏家同南苏家多少有些渊源，所以我不会对你怎样，但你终究不是我的女儿，所以日后除开必要场合，你还是叫我先生吧。”
苏青双手捏紧，将眼睛里面的湿意眨了回去，恭顺的道了声“是。”
苏宥也点了点头，转身往屋里走，苏青心急，快速的闪到他面前，“爹……”
一记眼刀飞过来，苏青怏怏的改了口：“先生——先生，照您刚才的意思，贤妃娘娘知道此事，那玉之是否平安？”
苏宥点了头，却没有开口，越过她往里走去，只留苏青抿着唇站在原地，平静的望着地面。
许久，地面上晕出了一个水圈。
苏青的眼睛眨了眨。
第四十二章 抽薪第二记
苏宥表明态度不再插手此事，苏青便也不便再寻他商量意见。原本倒也是好好的两人，现下竟闹到每日都不肯相见的地步。
苏青在自己院子里纠结犹豫了好久，好几次都想跑过去跟苏宥若无其事的唠嗑，但是一想到他那天脸上沉默抗拒的神情，她心里就什么火也熄灭了，苏宥那院子隔得也不远，但苏青就是怎么都迈不过去。
但她记挂着姬篱在信里所说的事情，又想苏宥不大可能会帮她，便自己上门去找乔楚。
二月初的时候苏青就把定稿拿去给乔楚看了，乔楚很满意，拿着她的本子说了好些赞扬的话，苏青都恭恭敬敬受了，乔楚点头点得很欢畅。
她并不知乔楚是否对于苏家势力知情，言语间也不谈这个，只说自己因着整理顾池档案的缘故，对先前卫国那五大家族也很有些兴趣，就想去寻些书来看，乔楚看她专心治学，答应的很爽快，直接就给了她书库的钥匙。
太史令这里的书库算是十分重要的一个地方，各种珍奇书目，笔记，宫廷札记等珍本或摘抄本在这里都可以找到。这地方平素也不大允人过来，就是清理之类也都是专门由老人负责。
苏青有了钥匙，也有了乔楚给的一张令牌，径直就走到了楼最上面一层，一路上候着的老人都表现的很恭敬。
最上面那层就放着宫廷札记，府库资料就在最内层，苏青转过书架，意外的看见那里面坐着一个着了白衣的佳人。
抬起头来的时候眉目清冷，神情里无喜无悲。
苏青有些讶然：“华千仪？”
华千仪点了头，“我奉命来这里候你。”
苏青朝左右看了看，被华千仪捕捉到了，道：“你坐吧，玉之和贤妃本来就是一股势力，就是现在闹得厉害，彼此爪牙却也相同，所以你我今次见面并不算意外。”
苏青只得坐下：“贤妃让你来的？”
华千仪点了头，“她让我来同你谈一笔交易。”
苏青诧异的挑了挑眉，“我这通身上下，不过一身落魄，有什么是能令贤妃有所图的。”
“你且不要急着防备，听我说完。”
想了想当初华千仪的坦诚相交，苏青便静默下来，待她继续。
“玉之的势力最初本也来自贤妃，往来信件之事又本就由苏信同我负责，所以在这信能送达你之前，其实早已经过了不少人手，我自也知道这其中内容。”
苏青眉目一挑。
华千仪伸出修长手指，“你不要着急，这块的大头本来是在苏信，此番若不是他出了意外，我也不会临时接手，但你俩之前的信件，我们确是有许多未能见得真言的。”
但苏青面上神色未消，“苏信出了什么事？”
“被顾家的爪牙抓去了。”
“你们不救他？”
苏青面色沉稳下来，声音也是平缓如常，但华千仪敏锐的观察到她衣袖出现了轻微的鼓起，原本平放在膝上的手捏紧在了一起。
她微微一笑：“苏信也是个重要人物，我们这里往来情报都经由他手，顾家要他的原因不外乎套取消息以及断玉之左翼罢了，但不论是哪个，没有顾庭的命令，地方上的人还不敢对他动手。”
华千仪不常笑，但笑起来的时候放佛冰雪消融，阳光从里面透出来，照出来小桥流水的温和影子，那张脸刹那间就生动起来。
苏青微微一怔。
真是个美人。
既知他们已留有后手，苏青就不再过问苏信，转而问她：“那那股暗势力又是什么？源自何方？”
“你既拿了玉之的信件，现今又到了这里来了，心里哪里能没点猜测？”
苏青便道：“玉之在信中提及了万宝腰带，想必跟原先的五大家族有关，但是具体是哪家，恐怕还需要看了札记才知。”
“不必。”
华千仪伸手阻她，“若是按札记上所言，那四条万宝腰带都已经收归国库了，但是楚越又分明有现身，根本于理不合。”
苏青默默注视她几秒，“你既已知道前后因果，何不爽快直言？又何必要吊我的胃口？这岂不是与你当初许下的坦诚相悖？”
华千仪笑道：“你倒是个聪慧的，知道拿我原先的话来堵我。”
苏青勾了勾唇角。
“不错，苏家在楚越经营多年，早知这股暗势力的存在，甚至于，这势力能够延伸至今，也是多亏了苏家在暗地里帮衬。”
“哦？”
但华千仪却顿住