权势的土皇帝来说，京师里的朱皇帝，离自己数百里地呢，怕什么？
因此他派出若干名衙役，将王启年一行人盯得死死的，又四处撒网，将府内相好的官员们，都请到了府城来，准备让大伙儿看一场好戏，佩服一下高知府的好手段。
到了正德三年九月十五这天，河间府的官绅们，都齐集在河间府。而且最令高知府开心的是，任丘新县令韩邦奇居然没有来，老老实实地呆在他的破县衙里，处理政事。
这让高知府准备的某些手段落空了，不过没有关系，多一事，不如少一事。他虽然不怕韩县令，但也不想轻易招惹那两百名锦衣卫的。
高知府非常谨慎小心，而且懂得平衡得失，这一点深得刘瑾欢心。上个月，陕西举人郝序埋葬自己过世父亲的时候，犯了太祖旧制，刘瑾恨这个老乡瞧不起自己，就把他打入了诏狱。不过瞧得起刘老大的老乡，真的很少，除了康海康状元这种为了救朋友，而甘愿送上门的外，也数不出来几个。
马永成等人就说刘老大公报私仇，攻击得非常凶猛，让刘老大也有些招架不住。
高知府在私下聚会的时候，就劝谏刘老大：不如把他们八人的父亲，都封为都督，造坟葬祭，而且让李东阳这个阁老来写祭文！
花花轿子众人抬，当李东阳把祭文一挥而就后，其余七虎都闭了嘴，就连最不对盘的张永，也静悄悄地不再说话。
从此刘瑾对高知府更加欣赏，焦芳对此颇不以为然，说道：“小人行径尔。”
刘瑾大怒：你他娘的用菜刀砍人，就是君子了？
焦丞相和刘老大的争吵，高知府是不敢去品评的，他请来相好的官员们，在府城里放开烟火禁令，宣布普天同庆。
不仅与民同乐，河间府的粮仓内，所有的亏空，都被填得满满的，数十名来自北直隶的大商人，随时守候在知府衙门里，等着知府大人的召唤。
而各地的守备们，也带着人马，将府城围了个水泄不通。王启年手下的锦衣卫们，别说私下察探，就是出门上个茅房，也有数人明里暗里地盯着。
文武两手准备，高大人的妙招，让河间各级官员钦佩不已，纷纷上门取经，顺便还查漏补缺，将这次的大聚会，硬生生搞成了大明贪贿交流大会。
“就是那韩破家亲自上来，也奈何不了我高灭门！”跟好友们私下交流时，高阳一得意地笑道，“两百名锦衣卫，真以为就能掌控我河间府？皇上真要动我们，一名锦衣卫就够了，无非就是告诫我等，心里想时时念着大明的百姓，绝不能贪贿徇私。”
南皮县令附和道：“太守大人所言甚是，河间在大人的治理下，可谓是夜不闭户，路不拾遗，私下里，人人都称大人为高青天。”
静海知县穆子禹是王启年查探的重点，心里早就窝了一肚子的火，恶狠狠地说道：“一不做，二不休……”
高阳一看着这个纨绔子弟，心里一阵鄙夷，但嘴上却说道：“穆世兄，大明是有王法的，我等就借这王法，来斩了那王启年！”
穆知县急忙问道：“如何斩？”
真是一个满脑子女人和银子的大少爷，高知府心中不屑，脸上却一本正经地回道：“不遵皇命，滞留河间！”
穆知县这才恍然大悟：王启年是被皇帝流放到夷州的！用皇帝的旨意，来对抗另一道旨意，好一招以子之矛，攻子之盾！
他心服口服地站起身来，对高知府行了个礼：“高世兄果然好手段。”
第三十四章 柳暗花明
手段？高阳一不屑地瞧了众同僚一眼，心想，老夫的手段还有很多没使出来呢，别说是个讨得皇帝欢心的贼配军，就是手持关防的钦差大人来了河间府，他是条龙，也得给我盘着；是头虎，也得给老高蹲着。
府城里的空缺都被填平，亏空的账目，那些商人都会拆资填补，高阳一许下的三分利息，足以让这些吸血鬼们疯狂。至于事情结束之后，由谁来补上这些利息，那还用说么？高大人可是父母官，父母有难，子女们难道能袖手旁观？
大明可是以孝治国，因此河间府的百姓们，都欠了高大人一笔父母债啊。
至于子女们的死活，高知府才不会关心呢，这世上做官的，数千年来，谁会真正把百姓放在心里？真这么去做的傻子，是要上史书的！
高阳一没有上史书的觉悟，留名青史，不敌黄金万两；万古流芳，不及妻妾成群。
高知府的念头通达了，王启年却跌入了火坑。朱寿并没有给他多大的权力，没有银子、没有人、没有大义名份，而对手呢？后面站着刘老大和焦阁老、曹尚书等人，甚至还有李东阳、杨廷和一系的官员，别说自己了，就是陈提督亲自上阵，也不见得能鼎定乾坤。
自成化年间以来，跟文官集团和太监集团作对的官员，通常是不得好死，能活下来的，屈指可数。
他孤零零地坐在客栈房中，桌上摆着一壶酒，还有几碟小菜，独自喝着闷酒。
忽然，房门被人推开了，进来一个青年锦衣卫校尉。王启年认识他，是自己带来的十个锦衣卫之一，名叫单良栋。据说他从曾祖父那一辈起，就在锦衣卫中做事，不过一直没能升上去，日子过得苦哈哈的。
“你是来借我人头的么？”王启年将壶中酒一饮而尽，摔到地上，惨笑道，“没想我这颗人头，居然还能值点银两，那高阳一给了你什么好处？若是少了，千万莫要答应他。”
单良栋身穿飞鱼服，足踏一双鹿皮四缝靴，他生得面圆耳大，鼻直口方，腮边长满了落腮胡须，身长六尺有余，虎背熊腰，站在那儿，有如铁塔一般。
“大人说笑了，”单良栋关上房门，转身拱了拱手，从怀中掏出一壶酒来，放到桌上，说道，“小子与大人从京师结伴南下，宾主一场，这壶酒，就当我给大人的贺礼好了。”
王启年哈哈大笑：“是贺我十八年后，又是一条好汉么？也罢，我就喝下这壶毒酒，免去投海自尽之苦，也算落个全尸。”
单良栋也笑了：“大人说笑了，小可名中虽有单良二字，可从来没做过几件良善勾当，杀人倒是行家里手，真要取大人的脑袋，哪用得着毒酒，一刀下去，干净利落，连血都溅不到墙上去。”
“好一个爽快汉子，”王启年端起单良栋的酒壶，再次一饮而尽，抹了抹嘴，“你我相交已有月余，从未听你主动开口，眼下夜访，有何见教？”
单良栋摇了摇头：“大人，我是个粗人，大字不识几个，说不来官面话，平生最喜欢做的事，就是去青楼跟相好的粉头聚聚，若是谈起酒色，小人还有几分谈资，若是要指教大人，在下哪有那般本事？”
王启年嘿嘿冷笑道：“不取我人头，必有所图，说吧，是刘太监派你来的呢，还是李丞相的差遣？取我的人头容易，不过日后等着你的，恐怕不只是赏银，还有利刃！”
单良栋忽然哈哈大笑，豪迈地说道：“王大人，王知府，王启年，你也太小瞧单某人了！”
他原本就生得雄壮异常，平日里就算是低头作揖，也不见丝毫卑微的神色，眼下突然放声大笑，更是显得豪迈非凡。
“在下司职内行厂河间府督察总管，”单良栋指了指房门，笑道，“此房之外，有四名兄弟把守，王知府不必担忧隔墙有耳。”
王启年呆呆地望着对方，心里震惊异常，他只带了十个锦衣卫，从眼下看来，至少有五个是心怀异志。内行厂名义上是刘太监执掌，但全大明的人都清楚，陈提督才是内行厂的真正老大。
“你们不是被那姓高的派人监视着么？”王启年问了一个擦边球，他不敢问单良栋的真实意图，皇帝和陈提督定下的计策，他所知道的，其实只是一小部份。但就是这些，已经足以震动整个大明政坛了。
“单某人昔日受命，前往塞外苦寒之地，潜伏数年，所见过的敌手，皆是雄鹰之辈，”单良栋笑道，“那些鹌鹑一般的衙役，若是看得住我等弟兄，恐怕早就可以飞出河间府这种温柔乡了。”
“你杀了他们？”王启年问道，顺手挖了一个小坑。
单良栋却没回答他，而是继续说道：“王知府，你我同朝为臣，你自取你的功名，我自爱我的财色，井水不犯河水，也犯不着来试探我。我今晚之所以跟你开诚布公，不再隐瞒身份，只是想助你一臂之力。”
“如何助我？”
单良栋微微一笑：“王知府不信？”
王启年回道：“如何敢信？王某乃是单总管刀下待宰之人，你有锦绣前程，又何苦跟我坐一条破船？”
单良栋哈哈笑道：“王知府，前些日子，单某有冒犯之处，还请海涵，不过若要说你是一艘破船，却又太过自谦了。”
王启年说道：“总管大人身负皇命，小人哪敢多嘴，你们十个大人，天天跟着我这样的贼配军厮混，就算是逢场作戏，也吃了不少苦头，小人着实过意不去。”
单良栋忽然不说话了，狠狠地盯着王启年，过了半晌，方才正色道：“王知府真不肯谅解我等？”
王启年苦笑道：“小人不过是个草头幌子，几位大人才是真正的钦差，就算真要了小人的性命，也不敢说半句怨言，岂有谅解之说？”
单良栋叹了口气，低声道：“王大人的草头幌子，是圣上亲点的，若没有你的贼配军身份，就凭我和四个兄弟，岂能大闹河间府？”
“四个？！”王启年惊道，“那其余……”
单良栋笑了笑，作了一个刀切的手势：“他们是真正的锦衣卫。”
锦衣卫里龙蛇混杂，别说是一同执行任务的兄弟了，就是天天睡在一起的好基友，也会在需要的时候捅上对方一刀。
王启年大吃一惊：“你们杀了……”
虽然大家都是锦衣卫，但锦衣卫之间互杀，若是被人揭发，也是死罪。
单良栋打断他的话，满脸悲痛地说道：“我那些可怜的兄弟，竟然被高阳一那个贼子害死了！幸好老天见怜，让我逮到了几个衙役帮凶！”
王启年目不转睛地盯着这位总管大人看了一会儿，忽然笑着问道：“杀人不除根，春风吹又生，高知府还有手段没有使出？”
单良栋点了点头，回道：“正是如此！高知府的同党众多，其中霸州文安县大盗张茂，竟然还想烧了府衙和银库！顺便劫了大牢，杀我等灭口。”
“还有刘六、刘七等人，”王启年接道，“四处串连乱贼，祸害河间各地，杀人无数！”
单良栋补充道：“就是杀个十年，也杀不绝这帮贼人啊！”
两人的对话，牛头不对马嘴，不过彼此之间，却是越说越兴奋，颇有将遇良材，棋逢对手之感。
“不过有个关键所在！”王启年说道，“大义和名份从何处出？”
单良栋笑道：“万事不求人，你看那高知府智计百出，风光无限，其实那才是一艘真正的破船！”
“此话怎讲？”
“府衙银库！”单良栋嘿嘿笑道，“这就是我们的大义和名份！”
王启年摇了摇头：“前些日子，你们不是查过，被富商们填满了，哪有空子可钻？”
单良栋从怀中摸出一锭银子来，递到王启年手中。
王启年就着房中的烛光一看，双眼一亮，爱不释手地抚摸着这锭银子，眼睛里发出光芒，喃喃道：“好一个高阳一！”
单良栋等王启年的高兴劲过了，才缓缓说道：“你若是答应我一个条件，我便助你杀掉这高知府。”
王启年把目光从银锭上收回来，急切地说道：“单兄，你我情属兄弟，别说一个条件，就是一百个，我也一口应了下来。”
虽然单良栋跟他是同一个任务，份属战友，但世上没有白食可吃，别说战友了，就是亲兄弟，那也是要明算账的，人到中年的王启年，自然明白这个道理。
单良栋笑道：“我这人最大的喜好，便是酒色财三字；最看重的，却是一个义字，银子、女人和兄弟们，是我放不下的重担啊，日后你若当了知府，我这个穷督察总管，可要向你讨一样东西，可否？”
王启年也笑道：“单兄，别说一样东西，就是老王的人头，你想要时，自便拿去，不用客气！”
单良栋似笑非笑地望着对方：“你不怕给不起？”
王启年也瞪大了双眼：“你不怕我赖账？”
两人相视一笑，竟是说不出的默契，有如一对生死相恋的好基友一般。
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第三十五章 变生肘腋
人生何处不飞花，一夜秋风入万家。
此时已是金秋季节，河间知府高阳一的大宅子里，今晚喜气洋洋，高朋满座，十分热闹。花园里，到处张灯结彩，四处的凉亭里，都摆了数桌酒席，婢女们在花丛中穿流不息，到处一片欢声笑语。
在靠近花园那座太湖石假山的地方，有一个小亭子，里面只放了一桌酒席，数十名婢女在桌旁侍候。桌上各种菜肴，琳琅满目。就连瓜果生蔬，都被雕刻得精美绝伦。
酒香四溢中，满桌的客人都在称兄道弟。能坐在这儿的，都是河间府的高官，同知、通判、知州等等，官级最低的，便是静海县令穆子禹。不过此人背景深厚，不管是高知府，还是其他高官，都不敢对他有丝毫不敬。
官场便是花花轿子人抬人，坐不上这张桌子的县令、推官们，时不时都会过来拉拢一下感情。捧场祝贺之声，不绝于耳，还有那些同一科的年兄弟们，更是恨不得立即跪在地上，烧了黄纸斩了鸡头，从此生死与共。
高阳一坐在主座上，他的左边，是穆子禹，两人的身边都围着几个俏丽婢女。有斟酒的、有夹菜的、有捏腿的、有捶背的，就连紫禁城里的皇帝朱寿，都没他这么惬意。
要知道，若是有宫女不经过允许，而想肆意接近皇帝的话，那就是诛九族的罪名。
享受着比皇帝待遇还高级的高知府，左拥右抱，心里却一片冷静，因为他方才接到了两个消息。
第一条比较惊人，任丘知县韩邦奇已经率人沿玉带河南下，眼下已经过了城关庄。
“那韩破家可是来抓我等的？”穆子禹同样收到了消息，也没有了享受的乐趣。
跟同桌的那些官员不同，他们两人都有着各自的班底和信息渠道，能够提前知道一些重大事情。
“非也！”高知府淡定地摇了摇头，轻声回道，“定是有什么我等不明白的事儿，韩邦奇此人是正人君子，从来行的是阳谋，对于没有触犯大明律的官员，他不敢拿自己的名声作赌注。”
穆子禹这才恍然大悟：是啊，我们又没犯法，怕什么？对付这种手握重权的正人君子，有的是办法，我们最怕的，其实是那些乱拳打死老师傅的家伙，比如以前的王启年。
不过眼下的王启年，已经是虎落平阳不如狗了，因为第二条消息，就是这个贼配军居然脱光了上衣，学着古人，到知府衙门赤膊投案来了。
押着他的，便是三个锦衣卫，领头的那个雄壮汉子，名叫单良栋，是根红苗正的锦衣卫子弟，据说还与高知府是旧识，前些日子有好多王启年的消息，都是这位单兄弟透露出来的。
“这厮两面三刀，可留不得，”穆知县小声地对高知府说道，“给了银子，就找人将他们做了，当作是黑吃黑。”
高知府点了点头：“其余的锦衣卫都不见踪影，我们派去的探子也失踪了几个，恐怕都遭了他们的毒手，好独得赏金，正好拿来当了替罪羊，一解圣上的雷霆之怒。”
他们虽然谋定得当，但跟朱寿直接对抗，心中也不免惴惴不安，行事之间，难免束手束脚，放不开胆子来。
“这王启年自动投案，是继续发配夷州来，还是就地……”穆知县做了个砍头的动作。
高阳一微笑着点了点头：斩草不除根，春风吹又生，这是三岁小孩都明白的道理。
“王启年是来自首的，我等也不能坏了国法，”许多官员在旁，高知府还是要做做表面功夫的，大声说道，“正好今日高朋