走出百十里路，就到了甘州了。”
“是吗？”李治听闻此话，有些感慨，顺手披起了一件裘衣，出了大帐，向外远眺，却不料暮色已深，昏昏暗暗的遥远之地，只留下一条夕阳残留的余线，苍茫的天地，如今已经是一片沉重的叹息墙了。
“微臣李沧，参见吾皇万岁。”正有些无趣的李治，突然看见李沧匆匆从帐外走进，脸上笑容一闪而逝。这个李沧，倒是非常合李治的胃口。
“怎么，朕交代的事情已经办好了？”
李治劈头就问。
李沧一脸的兴奋，即使是在昏暗的天光下，满脸的红晕依然让这个热血青年带着些许激动的语气回道：“皇上，圣旨微臣亲自交到了从云大人的手中，按着皇上的要求，亲眼看着从云大人从襄州赶往洛阳去了。只是皇上，为什么非要李世绩呢，臣不明白。”
“怎么，怕李世绩名副其实，太过勇猛以至于你们这些小将英雄无用武之地吗？”
皇上似笑非笑的表情让李沧有些脸红，可李世绩确实威名远播，虽然近十年皇上将次将星坐沉洛阳而未动，但天下人知道李世绩的，远远多于知道契苾何力的，甚至有很多人，都不知道如今在位的，是太宗的那一个儿子，却知道朝廷上，有一员能勘定四方的猛将，其名李世绩。
被一语道破了心事的李沧只是稍稍的感觉到了一丝难为情，不过立刻就忘在了脑后。
“皇上，大唐如今边疆安定，四方之兵尊皇上令不得擅动，若是皇上打算亲启战端，恐怕来不及调兵遣将啊，如今西北两处边陲的兵马，守边疆无碍，开边疆，似乎是力有不殆啊。”
一直望着远处群山的李治，听闻这句话突然转过身来，似乎是随意的望了李沧一眼，意味深长的道；“你真是想的周到啊。”
李治何尝不知道，这是某些臣子的担忧呢，怕他夜郎自大，枉以为能像高句丽一战一样，仅凭十万人马，就可以解决边疆兵患。李沧也不知是得了何人的授意，来这里声东击西呢。
隔了半晌，看李沧有些慌乱，李治才又道：“有战争，苦的还是老百姓，如今我大唐虽然府兵数目可达百万，但此乃国民之本，动得十万府兵，则此地区明年的收成就会少了三成，我大唐的发展就会慢了三分。”
“可皇上，从长远来看，就以高句丽而言，如今有道王辖御，原本的边疆是减了三成不错，可加上瑞女东北三国旧地，我大唐的收益远远多余以前。”
“你是想说战争给国家带来的利益吗？也许，你真是太年轻了，难道朕就不懂得这些吗？”
李治看着讪笑的李沧，微微感觉到山风的寒冷。这里毕竟不同于长安锦绣之地。那里他虽然高高在上，但杰出的人才常常让李治感觉到一种责任和自己的缺失。可如今在这孤零零的山谷，似乎自己成了仅有的英雄，不远处的大漠黄沙，折戟沉枭，天边白云溅落，正如同孤城相望万仞苍山，扁舟漂泊无顷瀚海，天下英雄无数，而如今，只李治一人独雄。
“我大唐崛起至斯，断不会颓然断落，李沧，你说是吗”
李治突然豪情并发，声调不高，却气韵绵长，尽显帝王风范。
“所以，朕绝对不能容忍，将来有一天，异族的铁骑在我大唐的国土上肆虐，谁有这能力，朕，就要将谁撕碎。”
只一瞬间，李治又满脸铁青的望着贺兰山的方向，记恨之情，溢于言表。
惊讶的李沧立刻收拾自己的表情，面带惶恐，心中同样惊恐不已。他突然为皇上这样的话而感到恐惧，依着皇上的话，只要是有威胁的，统统不能放过，那天底下，无一国不在是大唐的敌人，而大唐，也注定要与天下为敌。
“也许未来并不重要，如今的天下，正是我大唐的天下，历史的洪流，如今正在大唐的疆域上流淌，抓住这次机会，我大唐就将崛起。朕对天起誓，要让我大唐，崛起千年而不朽。”
不知名的幽谷中，深黑的暮色里，李治声调不高，却信誓旦旦的对着远处的高山喃喃。听到这些话的，除了李沧时方，也就只有这千万万公里连绵不绝与天地的群山了。
李治明白，唐盛极而衰，至宋，而后中原百姓就沦陷在忽必烈的铁骑之下，而这种威胁，如今正蹲坐在大唐的北方，这还没有长全牙齿的虎狼，时刻让李治坐立不安，他不能容忍在他穿越而来之后，历史上还有元朝兴起的可能性。对于突厥，势在必行。
其实在李治看来，治国有时候并不是一件难事。就像是在看待四邻关系的时候，唐太宗威望远播，心中所想的，是所有依托大唐百姓的臣民国家，而同样所看，李治所想的，却唯只有大唐的百姓。对于每个国家的威胁性，不用分析，李治只要想想历史，就能瞬间确定。
历史有其偶然性，但大多数时候，还是必然。强弱的对比必然会导致战争。而抓住历史的机遇，抓住并不常得的机会，你就能站在浪尖峰顶，笑看脚下苍生。
一二四 丝绸巧遇
自古以来，天子出行都非同小可，每次都要昭告天下，沿途焚香净土，甚至要沐浴更衣等等繁琐礼节，扰民状况，非同一般，所以自李治登基以来，也仅仅只有南巡是出于政治上的影响而大张旗鼓，公告天下，而除了那次之外，李治所有的出行都是秘密安排。这次也不例外。
因为往西正是唐朝当时比较兴盛，也就是闻名古今的丝绸之路，自长安初始，与甘、凉二州，正是丝绸之路的第一大段，这里不但繁荣非常，而且商贾云集。在两地之间，有无数条蜿蜒曲折的小路，更有一条官道，官道上每日的商队车水马龙，刚出长安的时候，为了避开这些商队，天子的龙驾不得不走了小路，如今临近甘州，道路全部汇总，这车架也不得不从小路中闪了出来，只扮作一个商队，和来来往往的行人走在官路上。
“皇上，这儿可是我大唐最繁华的对外国的商旅之路了，我们走的是中线，按照现在的脚程，明日就能到兰州，届时皇上就不必在受此车马劳顿之苦了。”
在路上一直充当向导的，是李治名义上的叔父，也不知是哪里论的远亲，李家兴旺了，便在太宗年间来攀亲戚，也许真就有那么一点关系，就给弄了一个芝麻大的小官，不过因为这李家旁支这辈子出了一个争气的，也就是和李治说话的李贤得，倒是让他们家在皇族的眼中的地位增重不少，前几年李治还特意降旨，将这个李贤得调到兰州做了几年的刺史。如今则刚好用来领路，有自家人，李治还是喜欢用自家人的。
“哦，既然有中线，自然有南北线了，你说说，这其中有何种区别呢？”
李贤得见皇上问起，一脸的兴奋，他这几天也和皇上说不上话，倒是和此行的后勤太监总管孙大海搭讪不少，不过那个毕竟是个阉臣，李贤得多数还都是敷衍而已。
“皇上圣明，我们走的是中线，这中线补给与路长均适中，正适合圣上出行，北线虽然路段，但沿途大多荒凉山脉，有些危险。而南线绕经平凉，会宁，路途太过遥远，皇上相比也是不喜的，所以微臣选了这条线路，也不知皇上满意与否？”
李治没有理会李贤得的试探，他对手下大多不投入自己的感情，这样也就避免了任人唯亲，不过事实上李治任人唯亲的实例已经不少了。在这点上，他和历史上的唐高宗很是相像，只不过做的更彻底而已。那就是，用人只看才能，不论亲疏贵贱。
正思索着琐事，李治的眉头猛地皱了起来，坐在面前的李贤得不禁有些心惊，他已经闻到了一股很浓烈的马粪的味道。
这其实并不是他考虑不周，天子出行，虽是便服，但如何简陋的了，李治做的马车，事实上已经相当的夸张了。这车里的空间，就宛如一个小房子，四周帘布轻垂，点了四方的断续醒神香，可外面是大路，偶尔经过的马车还是让一些不和谐的气味涌了进来。
“算了，朕出去透透气。”
李治郁闷了一下，做惯了皇帝，他当然非常不习惯这种突如其来的味道，浓烈的味觉让他嘴中都已经泛起了淡淡的酸意。
可说来也巧，这俗气头顶的马粪，也成了连接缘分的纽带。若不是这种突然的变化，李治也许就错过了许多，而他今后的道路上，也就少了几分姿色。
天子的马车是经过特殊改装的，端的是钢筋铁骨，马车前有将近半米宽的车辕，上面平平的，在往前才是车夫所在，而驾车的，正是时方。
见皇上出来了，时方不得不将已经缓慢了很多的马车的速度在此降了下来，不敢离开他的位置，只得在口中意思了一下。
若说这大路之上，本也没有什么好看的风景，不似在幽静的山谷里，无人打扰，泉水清幽，山林翠艳。宽阔的官道上，尽是疾驰的车马商队，李治这一队走的最慢，所以一路上都是别人赶超他们。
“这路还挺宽的吗？”
李治扫了一眼，有些惊讶。古代的官道比他相像中的要好得多，他看得出来，这边比去洛阳的官道要好上许多，只单单这将近三十米的宽度，就是其他官道所不及的。
“皇上可能有所不知，这道路是汉朝时期大修过的，不过据州志所述，应该是借用了秦朝八百里直道的路基，改建而成，是以这条路可以说是平直大道，可惜就是太短了。若不我大唐皆是这种大路，自长安往甘州，骑兵半日即可。”
提到这条路，李贤得有些得意，这让李治奇怪不已，难道这路中，还有他李贤得什么功劳不成？
不过李贤得这些话还是让李治沉思起来，照如今的情形看来，大唐经济的发展速度远远出乎他的意料，可能用不了几年，黄金白银这些有价货币就不能满足商业之中的一地大型资金周转了，这让李治有些犯难，如今开通纸币，要冒着相当大的风险，大唐的朝廷显然还没有能力对大唐的经济做宏观调控，金银做为货币虽然弊端无数，但最大的好处就是能进行自我调节，不会发生通货膨胀和通货紧缩，可若是加了纸币，而朝廷的经济调控能力又不足的话，很可能引发一长虽然不会很大规模，但绝对会对大唐的经济体系造成极大破坏的经济危机。
而令李治头疼的是，这种可能性看起来并不小，虽然如今大唐的经济仍然以农经为主，但这几年渐渐增加的与邻国之间的丝绸、工艺之间的贸易，已经初见体系。这种脆弱的体系的建立，很是依赖了朝廷的调动，李治的安排，毕竟这个时代朝廷的影响力空前强大。可若是其中在加上数额庞大的金融纠纷，朝廷的影响力，就会被极度削弱，那个时候，最大的可能，自然就是崩盘。千万家刚刚走上商业化的家庭破产，刚刚萌芽的小资，将被横扫殆尽。
“喂，前面的车队，可是去甘州的吗？”
正头疼的李治突然被后面的一声很大嗓门的喊声惊醒，四下扫了一眼，周围的人全都把手放在武器上，一霎间，周围紧张的呼吸声掩住了风声。
李治推了一下李贤得，很是不满手下人的反应，可又不好说什么。
“在下姓刘，正是这商队的掌柜，不知阁下——”
李贤得果然没有辜负李治的厚望，跳下马车和后面的商队寒暄了起来，说话之间不但尽是商贾市井气息，而且对于他所说的绸缎药材生意，果真精通的很。
“原来是刘掌柜，幸会幸会，这次运的货是小女家中的一点私藏，不满掌柜子，着实贵重的很，刚刚似乎是看到了一个熟人，相比是看错了。”
一个女子靓丽的声音突然在后面响起，说话间的语气，分明对马车上已经回了车间的李治充满了好奇。
李治也有些奇怪，这女子的声音他自认并未听过，也许是真的认错人了也未可知。
“刘掌柜，既然同路，和不结伴而行？”
当时还为出现镖局这一行业，或者说不叫那个名字，但商队上，也多多少少的找几个江湖上的朋友帮扯着，好过过路上的“障子”，不过这些年路上太平了许多，每个商队的保商人也就缩减成了一个。
而对方显然看出了前面这一车队练家子众多，想搭个伙。
李贤得精于世道，刚要拒绝，就听车中李治突然高声道：“既然是结伴的，就一起走吧，路上多个照应，也安全些，李管家，待我谢谢人家。”
李贤得随机应变，小声道：“既然我家公子发话了，那就一起吧，不过我们行程甚慢，怕是——”
不等他说完，那个女子的声音又再度响起：“无妨，我们也要慢下来了，多谢公子了，我们真是有缘。”
一二五 暗流
行行复行行，在最初相遇时的马蚤动过去之后，一路上又开始沉闷起来，李治几次想找点有意思的事情做，无奈手头上除了奏章就是军报，李显得派了出去应酬，而时方一点也不懂这些，对着他，就像对着一个木头人，或者一个会听话，却只会汪汪叫的狗。
透过车帘的缝隙，李治能隐约的看见和他们同行的商队的概貌。不同于李治这边的满车辎重，那个商队运送的，显然都是轻巧之物，车辙印子很浅，而其中，也有一辆和李治这边差不多的马车，虽然小了些，但看起来更加富丽堂皇，而且略带些胭脂气息，显然是前次发话的女子所坐。
面对着活动着的商队，总比一路上一成不变的风景强的多，反正也没有人看见，李治索性爬在车边，留神听着行程之间的琐事。
对方的掌柜说了一口南方话，语音中微微带些靡音，软软的，让人觉得很是舒服。
“刘掌柜，这次的货不少吧，看你们的车蛮沉的。”
李显得对自己胡诌的姓氏还挺适应，顺口就答：“哪里，都是不值钱的东西，看你们运的东西虽轻，但这些手工艺品，到了西边，可是价比黄金啊。”
“刘掌柜说笑了。”
车中的女子突然发话，让暗中的李治提了神，毕竟两个大男人之间的谈话，让他恹恹欲睡，突然加进来后面一个靓丽的声音，提神的效果倒是不错。
“最近我们的生意也不是很好，不知最近怎么了，西边对我们大唐的东西抵触的很，最近已经连续有好多家商会都亏损了，若不是我们是老主顾了，恐怕也要停运了，即使这样，如今我们的买卖，也大不如前了。”
女子话语中有着诸多感慨，倒是让人听不出她对这件事是着急还是庆幸。
“有人抢生意？”
李显得有些意外的疑道，这可有些奇怪了，大唐与西边的贸易，一直以来都很稳定，东方的丝绸针织等物，一直是西方贵族们炫耀的东西。如今听她这么说，岂不是有人在找大唐的麻烦，或者是在打这条丝绸之路的主意？
李显得对这方面懂的很多，立刻就想到了多种可能，而这其中，最有可能的，并不是经济繁荣的自然发展，因为这附近的国家，似乎还没有能与大唐轻工业匹敌的，那就应该是人为的了。
“也许吧，就因为这个，这次送货，夫人亲自来了，倒是让我这个做家臣的无地自容啊。劳累夫人一路车马，老奴真是惭愧。”
“三叔，都是自家人，何必这么客气。”
李显得望了皇上的车驾一眼，心道：我们这不也是护送着一位主子嘛，不过我们这位主子，不太好伺候就是了。
聊了一会儿，众人都渐渐感到无趣，毕竟一辈子都在商字上混，多数时候，这些人还是喜欢找些小乐子，也许是因为“夫人”的缘故，商队的下人还都算正派，只是各自聊起东家长西家短，还是少不了的。
在没什么有意思的东西了，李治只好将车帘子全部拉合，闭目思考起以前他忽略的问题来——
“三叔，你看这些都是什么人？”
另一个商队的马车上，自称掌柜子的人正坐在一个不染胭脂的少妇面前，只不过这少妇虽梳着妇家头饰，但衣裙之间，仍是英姿飒爽，倒是一番女侠风范。
“夫人，以我看，这些都不是普通人，想必他们的公子是个大人物。别看他们里里外外都是商队的模式，但那四周跟着的，一眼就能看出是专门的护卫，他们步履之间行动整齐，而且都暗暗护着中心的车马，咱们刚来
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